，不相统属，怎敢当此大礼。”

宋远谋已自接过孔廷芳手中绒函，见上书：“许XX大人亲启”忙：“宋某不敢预闻，还是许大人亲自拆阅吧！”

小南门外孔廷芳与易焕堂晤面，易焕堂：“孔大人几时京的？”

孔廷芳：“五天前接获小千岁飞讯，王爷即赐谕旨命孔某飞骑兼程赶来，这一路途程委实辛苦，驿站换了九匹健骑，三天三夜未睡，累时只在骑上打个盹，幸不辱命，今晨方抵达县城！”

易焕堂摇首啧服：“小千岁谋远虑，才智绝，凡事谋定后动，易某望尘不及。”

孔廷芳正：“易大人，如非小千岁及文老从中斡旋，你早就调京下狱治罪了，记住，你多结了，准有你的好，放着铁打的靠山望何找？”

易焕堂：“是，是，易某谨死不忘。”

“说得也是，宋远谋委实死得不-，别以为小千岁帮着你，小千岁早有除他之心，内情恕难奉告，想必你心中也明白，”语声略略一轻，又：“小千岁也来了么？”

“到了，”易焕堂答：“只是现不知在何？”

不远一楹八角凉亭内传来简松逸清朗语声：“两位办妥了么？”

易孔两人忙趋凉亭，同声：“才拜见小千岁！”

简松逸：“免此俗礼，易大人请先回佛手岩，在下随后就到。”

易焕堂一声才告辞，立即转飞掠而去。

这时，九江县东门一家招商客寓几乎闹翻了天。

沧狼山庄把整个客栈包下来了。

端木雷陈尸榻上本不待天亮不会发现，沧狼山庄手下均在饮酒作乐，以为端木雷玉人在抱，

好梦正，不料一个醉意甚汉正巧内急，路经窗外，发现窗格残破开，转生好奇之念探首内，不禁吓得一声：“妈呀”惊叫，酒也醒了，声嚷呼三少庄主惨遭杀害。

端木长目睹三端木雷死状厌惨，不忿老泪纵横。

大少庄主端木云四少庄主端木风均随侍在侧，劝其父人死不能复生，请节哀自珍，

一面吩咐庄众买棺装殓。

端木云厉声：“我不杀易焕堂誓不为人？”

端木风冷冷一笑：“是三哥自取其死，怨得了谁？”

端木云两一瞪，怒：“四弟，你怎偏着外人数落老三不是。”

端木风：“小弟未偏向外人，三哥不该把黎丽珠掳来迫使易焕堂将二哥释放，更不该见起意，不论如何，易焕堂总是官面上的人，沧狼山庄怎能与之抗衡，三哥这一死还事小，恐引来一场灭门惨祸？”

端木云不禁一呆，喝：“你为何不早说？”

端木风反相稽：“小弟因事尚未返来，大错已铸，三哥刚愎自用，几曾见过三哥听从小弟之劝来，何况…”

“何况什么？”

端木风冷笑一声：“大哥，你能否断言三哥惨死确是易焕堂所为么？”

端木云闻言不由呆住。

端木风笑笑：“如是别人所为，易焕堂也丝毫不知情，若登门索放黎丽珠，那将白白断送了二哥一条命。”

一旁老泪纵横的沧狼山庄庄主端木长闻言大惊失，：“有如此严重么？为父不信易焕堂有这么大的胆量。”

“爹，易焕堂为五品大内铁侍卫兼领赣省分统领，杀一个江湖人不费灰之力，我等有何恐恃，”端木风：“不错，大内侍卫统领副使与鲁境大内手与爹均有厚的情，但只是情而己，却不能一手遮天，又错在三哥，他们非但无法赐以援手，而且噤若寒蝉，唯恐惹祸上。”

端木长面苍白，只觉端木风之言委实有理，急：“风儿，如今计将安？”

端不风摇首苦笑：“孩儿也想不什么对策，只有走一步算一步，除非…”

“除非什么？”

“宋远谋不是先孩儿等先行来赣么，他临行之际打了包票，凡事有他作主，倘宋大人在此，至少情势可缓和一下。”

宋远谋一直未知在何，这岂是痴人说梦，说了也等于白说。

老庄主端木长不时发长晖短叹。