曾发现追魂学究苏廷芳于大街现踪，但一闪即隐，恐亦落在大别七剑府中。”

南鹏飞：“大别七剑是何来历？”

老者答：“七剑乃异姓兄弟，十数年来久未在江湖中现踪，蛰居麻城，但其武功极，鄂东乃无人不知，刚愎自负，狂妄不可一世，却不知其师承来历。”

南鹏飞，微笑：“承蒙指，铭五衷，在下筹思大别七剑府内良策后，再恳请相指。”

老者：“师叔言重了，四城外均有本门弟，师叔只须找上一人传讯，必全力以赴。”说后便大嚼大喝。

店外忽走肩搭长剑一双村姑装束的少女，额扎布巾，面肤糙，但一双杏眸，却晶澈明亮。

南鹏飞不禁一怔，暗：“她们怎么也来了？”

正是那谷中凤邱慧珍两女，她们虽涂抹易容药，却逃不过南鹏飞锐利双睛。

接著又见邓公玄飘然走，不禁灵机一动，智计忽生，朝老者密语了数句。

老者，望柜上会了帐后，迳自向二女走去。

二女择一角光线幽暗座位坐下，忽见老者走来，不禁一呆。

只听老者低声笑：“两位可是谷姑娘邱姑娘么，老朽受南少侠所托而来。”

两女眉稍一舒，笑靥横生，：“老人家请坐，他在何？”

老者坐下，：“少侠现暂时不能与两位姑娘相见…”语音突然压低。

两女目光转注了远座位上邓公玄一，谷中凤嫣然笑：“就依少侠之计施为，劳驾转告少侠，就说我等急须与少侠见面。”

老者：“老朽遵命。”起离座走店外。

约莫盏茶时分，一个中年短装汉匆匆走，迳向邓公玄前立住，：“阁下可是邓公玄少侠么？”

邓公玄缓缓立起，抱拳微笑：“素昧平生，不知尊驾何以识得在下，尊驾请坐望乞见告。”

中年汉：“少侠名扬江南，无人不知，兄弟李百昌。”说著在一旁坐下，接：“谷姑娘请问少侠是否追踪魂迦蓝丁大江而来么？”

邓公玄目中一亮，：“正是，不知谷姑娘有无发现老贼形踪？”

李百昌低声：“谷姑娘来在麻城已有三日，曾发现追魂学究苏廷芳形踪在大别七剑府外甫现倏又隐去，心知苏廷芳必藏在大别七剑宅内，丁老贼以奇毒狭制雷洪武等四人，分明包藏祸心，命他们四人分行事，若不制止，恐掀起武林血腥浩劫，谷姑娘虽有心潜大别七剑宅内擒走追魂学究，又恐事机不密，打草惊蛇，反为不，更他师门与大别七剑有旧，为此心怀顾忌，谷姑娘无意发现少侠形踪，特来问计于少侠。”

邓公玄微微一笑：“谷姑娘太抬在下了，她只来在麻城么？”

李百昌：“谷姑娘与邱姑娘同来麻城。”

邓公玄：“她师兄丁汝楚未随来么？”

李百昌：“谷姑娘师兄只追踪雷洪武而去，据谷姑娘说她师兄须赶往风雷堡查明雷洪武是否返堡，从雷震举动安排谅可测知其动向。”

邓公玄，望了李百昌一，：“李兄谅也是北海门下？”

李百昌赧然摇笑：“兄弟昔年充任镖局镖夥，曾蒙谷姑娘拯兄弟于杀之祸，因老母在堂，自觉镖局无法厮混，改行经商，就在麻城经营粮米生意。”

邓公玄：“谷姑娘为何找在下相助？”

李百昌摇首笑：“这个兄弟无法知情，但谷姑娘说过远难救近火，因谷姑娘断定丁大江必知失下落，川南三煞之死或就是老贼所为，少侠若再犹豫，则恐老贼鸿飞冥冥，再要找他就难了。”

邓公玄略一沉，：“请上覆谷姑娘，在下自有理，李兄宝号在何。”

李百昌：“就在西街恒丰米行。”抱拳一拱转离去。

邓公玄似跌沉思中，半晌喃喃自语：“不虎，焉得虎。”匆匆饱后扬长外。

谷中凤向邱慧珍低声：“我们也走！”

只见邓公玄飘然慢步走向西关门首，只听一声大喝：“尊驾为何不解下佩长剑？”

一个面狞恶劲装大汉拦在邓公玄面前，怒目炯炯视。

邓公玄嘴角笑，慑人神上下打量了大汉两，冷冷答：“阁下似非官府中鹰犬，喝阻在下为何？”手如风，五指如刃劈下。

只听一声惨呼，大汉一条左臂生生被切落，血涌如注，仰面倒地。

邓公玄正举步前行，城厢内突涌八个带刀大汉，只见一个带紫红刀疤汉冷恻恻笑：“尊驾好辣毒的武功。”

邓公玄目光一冷，朗笑：“麻城县自有官有司，大别七剑何能越俎代庖，在下与七剑无怨无仇，才赦此人不死，八位如执意为难，休怨在下手辣心黑。”

大别七剑威震鄂东，从无一人敢犯禁闯麻城，遂养成七剑手下目空一切，盛气凌人，虽目击邓公玄武功诡异狠毒，仍然拦阻不放，八柄钢刀横蓄势。

邓公玄长剑鞘，一剑“横扫千军”挥，不容八人合击，只见芒疾闪，八个大汉形疾退，被划一条五寸，鲜血汨汨溢。

远立旁观人群如堵，不禁骇然变。

刀疤汉知邓公玄剑下留情，苦笑一声：“尊驾请示来历！”

邓公玄冷笑：“在下邓公玄！”

刀疤汉面一变：“原来是邓少侠，失敬。”右掌一摆，转与七人疾奔城而去。

邓公玄微微一笑，修长的形飘忽城，脸上现无畏神光。

麻城西街虽然狭窄，却店肆林立，行人熙来攘往，闹异常。

邓公玄佩长剑昂然而行，来往行人均投以惊异目光，尤其方才邓公玄剑伤八人，乃麻城近年来骇人听闻之事，立时传遍四城。

他抬目望去，只见一块竖悬招牌“恒丰米店”，李百昌站在门首，目睹邓公玄走来，遂若不经意般迎著而过，低声：“两位姑娘已潜七剑府内。”

邓公玄不由一怔，暗：“她们为何不守候自己。”

忽闻奔蹄声雨般传来，行人纷纷闪开，远一骑如飞驰近，骑上人红须及腹，面如淡金，威仪非凡，哈哈大笑：“邓少侠驾临，属下不知多有得罪，盛某赶来致歉。”纵离鞍，疾如飞鸟落在邓公玄面前，抱拳长揖。

邓公玄知是七剑之首白猿剑盛刚，拱手微笑：“不敢，在下年少任，伤了盛老师手下，还望海涵。”

盛刚哈哈大笑：“少侠说那里话来，如非少侠剑下留情，盛某手下焉能活命。”说著语声略顿，又：“令尊风范威仪，少侠侠名誉满江南，盛某久已倾慕，今日得见，快何如之，请至舍下一叙如何？”

邓公玄略一沉：“在下路经麻城，赶往安庆赴一友人之约，下次再来叨扰吧！”

盛刚：“少侠似不屑与盛某为友，盛某不才，却未…”

邓公玄忙：“大别七剑名震鄂东，在下何敢鄙视，既如此说，那就恭敬不如从命了。”

盛刚宏声大笑：“少侠豪气云，见面胜如闻名，来，你我把臂同行。”

路人看着两人联袂走去，不胜骇异，窃相议论。

大别七剑府邸气派宏伟，墙耸立，八字门墙外雁翅般分立著十二名抱刀锦衣大汉，石阶三层，门首双狮张牙舞爪，栩栩如生，门楣横列黑漆金字匾，上书“七剑府”笔力雄浑刚劲。

盛刚偕同邓公玄双双趋上石偕，锦衣大汉纷纷弯腰为礼，面极其恭敬。

转照门，前豁然开朗，只见一片宽广数十丈士坪，当中一条宽可一丈的白石箭，延伸蓊翳林木树中，林木之后隐隐可见华屋朱阁，宅第连云。

盛刚笑：“承祖先馀荫，薄有田产，自觉江湖生涯终非了，何必整日动刀使，所以异姓兄弟七人，索兴在此面团团作富家翁了。”说著又是哈哈宏笑如雷。

穿过林木，只见一座堂皇宏伟大厅外，肃立著六人，邓公玄情知必是盛刚异姓手足六剑。

盛刚一一引见：“盛某为邓少侠引见，此乃是二弟穿云剑纪卓、三弟蛇形剑贝康、四弟鹰剑周天佑、五弟金龙剑董浩云、六弟云飞袖剑王凤弼、七弟风雷剑阮虎。”

邓公玄满面风，笑抱拳连：“幸会！”

盛刚肃容延大厅，厅内已摆下一席盛宴。

邓公玄虎，外表虽异常镇静，其实内心严加戒备，倘魂伽蓝丁大江潜隐在此，酒中必渗奇毒，却又不可示惧。

他乃机智卓绝之人，脑中已生一计，七剑延请座之际，朗笑：“在下来时用已饱，七位如此盛情只有心领敬谢了，不过在下有一事不明，不知可否见告？”

盛刚：“如我等所知无不奉告，请问少侠何事不明？”