玉凤忙一把搂定她的腰肢，另一只手轻掠了下她鬓边了的秀发，柔声安：“妹妹，不要怕，一切有我呢！”

罗老爹已看清了场中的怪相，老年人似是世故些，极端怕惹事的一摇手，颤抖着苍老而沙哑的声音说：“姑娘，这些人惹不得，这样我父女会大祸临！”

玉凤向罗老爹笑了一下安：“伯伯，这些狗贼坏不了事，有我呢！”

罗老爹“唉”的叹了气，不知所措地搓着手。

姑娘一低螓首，轻伸皓腕，抬起凤儿的下颚，笑说：“妹妹，你说呀！这些贼是怎么回事？”

原来王三是帮派驻这附近镇上的一名小目，手底下有十来个帮伙，这家伙生来好渔，早已垂涎凤儿的，怎耐秦猛虽为恶一方，但他从不许下在周围百里内生事，除收地税银外，秦猛约束属甚严，倒是未发生过扰民这挡事。因之，这湖百里内的百姓，也不以秦猛的横征而怨愤。

孰知王三却心积虑的得罗凤儿才甘心。

罗老爹嗜酒如命，他经常沽酒来与罗老爹日夕歪缠，另有一宗，自他两年前派驻小镇起，罗家每月的三钱二分地税银，从没有向罗老爹要过分文。

放长线钓大鱼，前后近两年半，这一结算，已是十两，穷苦人家骤然拿十多两银，这简直是要了老命，前些日，王三沽酒与罗老爹对饮时曾风，要罗老爹缴纳欠税。

这一着，确实把罗老爹急坏了！

王三接着又来几趟，罗老爹只快求宽延些时日，王三亦佯作应允，不曾过分。

月前王三一见事机成熟，及托镇上的一个二地痞，长嘴宝来游说罗老爹，条件只要将凤姑娘嫁给王三，所欠地税一笔勾销，兼且供养罗老爹天年，罗老爹人穷志不穷，当时就将长嘴撵门去。才是苦尽甘来，天赐财宝，罗老爹乍然有了两百两银，当天下午王三又来税，罗老爹二话不说，拿锭二十两的大元宝给王三，多的算是赐他喝酒。

王三登时傻了，捧定银翻来覆去地瞧，突然脸一变嘿嘿冷笑，说：“王三爷有意成全你父女二人，偏不识抬举，早几天库银少了三百两，秦爷大为震怒，原来是你爷女俩的好事。”罗老爹闻言气得臭骂了他一顿。

原来秦猛工于心计，库银均是岳州城“铨钰钱庄”铸就，凡是库的银，总有个“十”字记号。在外动的银就只有个“一”字为记号，是以帮的库银，便是无人看守，也没有人敢擅取分毫，这一，罗老爹也风闻过。

王三任罗老爹骂够，才将银锭的“十”字记号指给罗老爹看，顿时怔得他哑无言，这当儿，他百莫辩，惟有认命，是祸躲不脱。

恶贼悄声告诉罗老爹，许以十天期限，考虑考虑，如果答应婚事便罢，否则锁拿他父女二人送到君山。

此事发生以后，父女俩终日以泪洗面，如坐愁城，昨天王三又来听最后的信，罗凤儿一咬定情愿死去，也不愿嫁给王三。

是以才有今天王三来锁拿他父女的事。

玉凤听完他父女诉说后，芳心中泛上一丝歉疚，暗责自己几乎害了恩人。

她曲意解两父女一阵，心中不忍拂罗老爹的意，随走到那些汉后，脚踢手拂逐个儿解了，告诫了他们一阵，才放这伙人离去。

王三等离去，罗老爹似是未看一，这当儿，他一脸忧愁的在唉声叹气的呆想。

土生土长代代都是靠湖的渔产为生，骤尔得罪帮，今后就休想能安居乐业的过下去，何况还背上个盗银的罪名。

姑娘心窍剔透玲珑，抬望见罗老爹的愁态，早猜透了他们心事，珠猛转，暗中在为这父女俩盘算。

三人在群贼走后，相继走回茅舍，两个凤姑娘互诉别后衷曲，一样的伤心，玉凤怎好将三弟的事诉说清楚，只编了个谎话，将凤儿骗了过去。

她虽是与凤儿闲聊，心中却在为这父女俩的安之所筹谋。猛的她翠眉掀了两下，齿一笑，轻了下，被她想来一个刁钻古怪的法儿。登时，反手一问背上斜的宝剑，似是放心不少。

吃中饭的时候，玉凤突然一声“伯伯”笑向罗老爹说：“侄女有一位远房亲戚住在湖北襄府，产业甚多。算得上是大富大贵的人家，主人又豪好客，侄女想…往后您老人家与妹妹在这儿，会受到狗贼秦猛的气，何不另外移换个地方，侄女有意送您老人家同妹妹到那儿暂时安，避一避帮，不知您老人家是合心意？”

罗老爹停筷沉了一阵，哀声叹了气，一皱两白眉，说：“怎好打扰令亲，再说这儿是生的地方…”

落叶归，乡土的一切都充满郁的人情味儿，老年人总想老死故乡，不愿埋骨异地。

玉凤一看罗老爹多少有心动，忙笑着接上去说话：“您老人家真是，人家是大富人家，不在乎养您老人家的天年，再说，侄女包袱中多的是金银珠宝，我们先到襄去看看，要是你老人家不愿住在那儿，侄女就置产业，也好使您老人家同妹妹安下来。”