自语：“此谜仍是无法揭开，究竟往何去寻离恨生。”往事似走灯般一一闪现帘，柏月霞、麦如兰、严薇薇三女倩影只觉印在心版上无法抹煞。

不知过了多少时候，只听荆一鸣发一声梦呓般，睁目醒来恍如隔世，发现唐梦周仍留在楼上，挣扎立起，：“少侠，相救之恩老朽永铭五内。”

唐梦周转微笑：“阁下无须言谢，只要阁下能心如一，即是武林苍生之福。”

荆一鸣老脸一红，：“老朽前已应允，怎能尔反尔，但老朽有一极其重要之事可以相告，此事关键在无忧谷之柏彦上。”

唐梦周不禁大意外，诧：“柏彦，他为何与此事有关。”

荆一鸣：“少侠舆柏彦相识么？”

唐梦周摇首：“毫不相识！”

荆一鸣：“老朽前些日闻敝门主无意风，说乾坤独叟所遗之惟柏彦知之甚详，但柏彦罹疾两足痪，隐居甚秘，虽其女均不得其门而。”

“柏彦两足痪是否当真？”

荆一鸣：“敝门主亦有此疑，但真假老朽就不知情了？”

唐梦周：“以贵门主之武功旷绝，心机之，何不施展良策迫使柏彦就范，自吐隐秘。”

荆一鸣摇首一笑：“无忧谷形势险恶，谷主万胜刀柏彦才智双绝，敝门主对柏彦似极畏惧，有心挟持其女柏月霞，又投鼠忌，恐巧成拙。”

唐梦周诧：“这却是为何？”

荆一鸣：“柏彦心刚愎，冷酷无情，恐弃女不顾，断然与敝门主反目为敌，恐得不偿失。”

唐梦周淡淡哦了一声。

荆一鸣：“柏月霞武林绝，但其孤芳自赏，从不假人以颜，丧生其手底之人不胜枚举，最近更变本加厉，窥探其居稍有不敬者即遭搏杀，虽无忧谷门中亦不例外。”

唐梦风讫：“阁下何以如此清楚。”

荆一鸣：“无忧谷有不少敝门中手，两三日前又遣十余人赶往无忧谷。”

唐梦周：“在下意前往无忧谷一探，但不得其门而人。”

荆一鸣闻言思索须臾，忽：“少侠，请随老朽暂离此阁。”

两人先后掠文昌阁，疾奔而去，到远一片芦苇，荆一鸣取一面玉牌，舆唐梦风，：“少侠持之迳向无忧谷求见二谷主颜鸿庆示玉牌，就说是老朽所遣，伪称探紫衣凶邪有不少党羽潜在无忧谷内，故命你赶来暗中查明歼杀。”

唐梦周接过玉牌端详了一，：“此计甚好。”嘱声珍重疾奔而去，回至客栈与吕剑密商。

…

寒风习习，砭肤透骨，天空彤云密布，晦暗如暮，华县大街上行人寥落，市面不胜萧条。

太白酒店却上了七成座，这家酒店门板日拆夜收，内外畅敞，由外望内一览无遗，十数张白木桌上只三四张桌面无人，座上客却不畏瑟瑟寒风，谈笑自若，临风把盏，有几个独自一人浅酌低饮，一付悠然自得神。

靠东栏座上座定一着黑长衫老者，面沉肃，目光峻冷，肩搭一柄长剑，系有两绺红黑丝穗，擎杯沾浅饮，似有所思。

两侧，各坐着四旬开外劲装神态悍鸷汉，由于老者沉肃神情骇人，均不敢声言语。

忽闻一汉声：“酒保，添酒。”接着又：“符老，他们买办之也该买齐啦，一俟田老三返回，咱们也该回谷去。”

那黑衣老者无疑是符竹青，闻言冷冷一笑：“回谷，恐怕未必如此容易！”

两人不禁一怔，面面相觑，不解符竹青话中何意！

符竹青低声：“我等来时，已为人暗缀上了，分明是本山敌，倘不老朽所料，此刻他们已在途中守候暗袭我等，老朽已吩咐田老三买办齐全另由小径赶回。”

“什么？咱们为人暗蹑上了？”

“不错。”符竹青沉声：“老朽所以久久不离去之故，即是迫使对方守候不耐，找来此，由暗化明，得以逐一搏杀。”

蓦地——

相邻一张桌面上立起一貌似村塾老儒，倏地转，右掌迅如闪电在符竹青右侧汉后命门上。

那汉只觉一奇寒泛布全，立时血凝气结，面惨变。

老儒恻恻冷笑：“符竹青，咱们把话说明，你若妄动，可别怨老夫心辣手黑，殃及无辜。”

符竹青大意料之外，不由面变了变，示意一旁同党不可轻举妄动，冷冷笑：“朋友你错了，恐须自其果。”

老儒低声：“老夫决错不了。”继又四巡了一，声：“众位街坊，请速结帐离去，不得窥探，免得误伤。”

客们大为震恐，慌张离座留下酒钱，纷纷离去一空，只剩下一年轻汉，着一袭蓝布大褂，肤黝黑宛如古铜，饮酌自若，漠然无视。

老儒目注符竹青一笑：“对面屋上后街巷暗均伏有无数手，你自问有能为闯重围逃生。”