这大生银号老板随从不少，立在洪于云后的一名武师冷笑：“这一笔买卖贵局不接，安通镖局这块招牌就算砸啦。”

土老儿然作，目中怒芒。

洪云忙：“左老夫暂别动怒，请同返贵局容在下说明详情，便知并非过甚其词。”

土老儿见洪云面庄重，无可奈何颔首：“老朽就与洪老板同往。”

额上长瘤的汉：“老夫，我等留在此陪伴这位沈朋友。”

洪云暗暗冷笑：“凭你们这些货也想看住人家。”

土老儿珠一转，笑：“不用了，沈朋友，你寻访的郭镖已随咱们局主远赴中州，十天半月大概回转不了，沈朋友上如有不方便的话，尽去敝局找老朽就是。”

说着向中年儒生略一抱拳，握起铜烟杆走店外。

蹄得得，烟尘飞腾，转消逝，中年儒生呆坐在座上，嘴角泛起一丝笑容，醉红由面上渐渐消退，双睛恢复朗湛，凝望在云帆波光上，风尘往事历历泛起心…

安能镖局座落于西大街尾，本地土著称之为三，的砖墙，榴额上横着一匾，黑底金漆“安通镖局”四个大字，雄浑磅礴，气派威武。

左姓西席同洪云一行回至镖局内，一踏局内，首先的便是推置在柜外五十大箱，不由一怔，暗暗皱眉：“我左奉先这两日动主祸，莫非这笔买卖有邪门么？”心中顿泛一不吉之兆。

洪云趋至左奉先耳边密语：“这五十箱内均是监运使周大人托在下搜罗买办，价值连城，其中有一座翠玉宝塔，塔凡十二层，内藏夜光珠，十二时辰发光亮，丝毫不，周大人为避言官纠弹，特命在下前来，并指明贵局送往龙江将军达噶贝勒。达噶贝勒下月十五便是五旬大寿，命贵局派镖师，兼程护送，更须绕山海关前往，明晨立即起程，再迟恐路程太远赶不上寿诞之期。”

左奉称闻言大急，知洪云为监拜把兄弟，这笔买卖如不接下，无异安通镖局招牌断送在他手上，但还有更重大之事势必无法兼顾，急得连搓两手。

洪云：“老夫，你是不愿接下这笔生意么？”

左奉先苦笑：“开的镖局，那有推辞上门的买卖不接之理，无奈兹事大，万一有失，老朽担当不起。”

洪云笑：“老夫你也太胆小了，安通镖局数十年来走南闯北，没过一岔，威望如日中天，绿林朋友无不忌惮三分，这趟生意何况有官面上照顾，更是无虑有失，只有周大人不愿招摇，有碍前程，所以指明贵局护送。”

左奉先长叹一声：“镖局人手不敷，为之奈何？”

洪云面一沉：“据在下所知贵局尚有十四位镖，怎说是不敷，这宗生意就够贵局上下人等吃喝个三年五载，我看老夫别推三阻四啦，罗推官如期到来割镖货，明晨五鼓起程，除了贵局十四位镖外，尚有敝号四位武师同行。”

左奉先暗暗叫苦，十四位镖师同着趟手镖夥一去，偌大的安通镖局就剩他一人坐守，忖：“事情真巧，正碰在骨节上，使人哭笑不得，退两难。”暗中一咬牙，立命局中准备人手起镖车，等候罗椎官来明镖货装车内。

夜，安通镖局灯火通明，叮叮装车敲打之声传于外，终夜不绝，天五鼓，广场前骏骑得得，车声辚辚，迤逦而行，浩浩北门而去。

偌大的安通镖局只剩下左奉先及两三个老弱仆佣，左奉先坐在柜台内起一袋烟，目光凝望着承尘上，只内心烦困惑，神思不宁，喃喃自语：“天下居然有这么巧的事，如非监周大人托运重镖，几乎心疑对调虎离山，使老朽孤掌难鸣。”

对是谁？他自己也不知，由于不吉的预兆在他心灵中作祟，像一块磐石坠压膛雍逆难以舒展。

蓦地，门外兽环叮叮敲得响，左奉先不禁一怔，朗声：“谁！”

“左西席么？”

左奉先听那是中年儒生音，目泛惊喜之：“是沈老弟么？”长一跃，疾逾电落在门后，托开横闩启门。

中年儒生一门睁着惺忪两，两臂欠伸一下，：“在下一晚没睡，只在城厢上打了一个盹。”

左奉先慎重将门闩好，拉着中年儒生柜房，：“苟老师奉托之事可蒙见告么？”

中年儒生：“苟老师与在下是多年旧友，那日夜，苟老师浑浴血，背着一位老叟奔至在下寓所…”

左奉先：“老叟是何来历？”

中年儒生：“无名居士！”

左奉先大惊：“他们现在何？”