影刚到自己背后，天龙剑光在黑暗中微微闪动，后隆隆之声已息，前面那微光也已不见，只觉得四周黑沉沉的。原来路已被人运用中机关断。

方氏姊弟那知这个石原是数十年前崆峒名宿鸣玉所辟。鸣玉当日与崆峒诸长老为了一件小事失和，自己愤然离山；扬言要独树一帜，自作宗主。他到了苗疆后，便在白象坡附近卜居。又为了要别开门，广收弟，所以与一位异人合力造此。此穿山而过，内门繁复，各埋伏奇正相生，而且有许多地方采用异草，金石以及虫骨毒涎，都是依石鼓经布置。石鼓经久已失传，只有那位异人有秘授副本，那位异人布置了这座石后，不久死。除了他来苗疆之前曾为西藏一位异派名人布置府，用过石鼓经中七绝神图外，海内外再无第三有此神奇机关了。

鸣玉与异人合力布置了这个府之后，尚未来得及使用，恰有几位剑派名家，面说和，后来几经周折，鸣玉又返崆峒。这个石遂弃而不用。但中设置，鬼斧神工，鸣玉不忍毁去，因此只将内原有的小周天门封闭，留下中路七层，给当时随侍左右的一个苗人看。这苗人本通汉语，对中七层直路门，因平时频频，大致都能明白。鸣玉去后，他便住在鸣玉原先居住的山庄上，这便是碧云庄前了。苗人甚为谨慎，受鸣玉嘱托，不敢擅自离去，也不敢将中机密告人，但因时时要打扫，所以曾将中直路各层设置大概用汉语记下来，写在一个小册上，苗人晚年，自己行走不便，有时便令他的侄儿代为，他侄儿也全仗这本小册。后来苗人死去，小册便落在他侄手中。

其时鸣玉久无音讯，他侄儿对打扫府的事，渐渐怠忽，他又生愚鲁，想不到这中布置有何用，愈久愈不在意。不料后来他又忽然中毒死，近侧苗人又有几次争斗，得山庄废圯大半，只石安然无恙。小册放在庄内池旁一个石柜里。这也是依当年老苗人临终所嘱。只是这叔侄二人先后死，再没人能开这个石柜。于是石机关更是不为人所知了。

吴氏兄弟在十八年前由海上归来，到了苗疆，无意中发现这片山庄，其时山庄房屋虽然崩废大半，但有许多设置通路尚未全废，加上依山抱，形势险峻。吴璞心动，便和兄长在这里定居下来。吴璞不久便在修建池时发觉有一个石柜。这样，他得着了柜中秘册，才知庄后有这样一个穿山而过的石。

吴璞心思最细，又喜研讨机关消息之类，恰巧他们弟兄的好友文武判李扬，也到了苗疆，在吴氏弟兄庄上作客，吴璞与李扬一同研讨，几经试探，才找着古。两人依照秘册所载门中，对中后层埋伏也略知一绪，但平时也不大敢轻试。至于当日被鸣玉封闭的旋螺径和左右生绝各门设置，自然更是不知就里了。

这次，吴璞知南海岛主女由昆仑苗疆，要为父母复仇，忖量不可力敌。他原想与大哥吴璧商计妥当，设法将方氏姊弟引这个石，借中埋伏威力抵御仇；无奈吴璧生忠厚，对当年误杀南海岛主夫妇的事，总是自觉负罪重，一听见故主女将到，不但不作抵御之想，而且声声反劝吴璞一同俯首就死。吴璞满心恚忿，不便，却暗和李扬商议，一面激动在场群侠，使大家一同和昆仑弟作对，一面定计将方氏姊弟引石。果然方灵洁方龙竹姊弟虽说已得玄门真传，功力湛，可是不明情势，一到碧云庄，便被引中。

且说当时李扬从右侧秘室脱，立即发动中机关，将退路封闭，然后便向后的孙天夷一笑：“多谢孙公适才手，阻住那姓方的孩，此时他们姊弟两人已经陷中，料一时还不能脱，我们可以去见吴二哥了。”

火雷王孙天夷随李扬走这秘室，正在四面打量，闻言便笑：“只因为你先说过，只要拦他们一下，不必真要伤着他们，所以我只用了一把玄武砂。不然我若用了烈火珠，这两个小孩也未必还等得到。你为何要如此，我还是不大明白。”

李扬这时正伸手向石室上几个圆圈去，里却笑答：“孙公神技，目不待说。我所以请你不用杀他们，还是为了此地主人对来人心意未定，怕得太决绝。现在我们去和吴二哥当面说说，便可以明白了。”

孙天夷到了石室中留意观察，首先大诧异的便是这间石室上竟有一片片赤红光焰，照映得室中通明，和室外黑暗之状大不相同，听李扬只说去见吴璞，但小宝石门在适才自己和多场来时，早已关闭，情知此别有机关，尚不知吴璞躲在哪里，自己便不再追问，只看李扬如何引自己去。

那石室上有一串九个圆圈，中央一个较大，周围八个错相连。李扬手指在中央圆圈，接着又在错之一连了几下，火雷王虽然目光如电，也没看清这里的诀窍，李扬手方一缩回，上已显一个圆，李扬一举手声：“我来带路，便伏纵中。

孙天夷看这圆径只二尺多，恰好容一人横窜过，不像门，心中暗暗生气；当下一跃也随后窜，一过来才知着脚竟是梯形石级；原来在室侧早筑有一条梯径直通，这梯径也是藏山石之中，但梯旁也有发赤红光之，似灯非灯，照得这一条斜斜的梯形石径甚是明亮。火雷王经历甚多，这时不便多问，只随着李扬往上走；好在这一条秘径凿得甚为宽广，上面丈许方是山石，走起来毫不费力。转间李扬和孙天夷已一同走到上面。

李扬一跃而，孙天夷随后上去，尚未看清此是何地，旁边忽有人笑：“你们两位怎会从这里来？吴庄主的仇人在那儿呢？”

孙天夷定神看时，原来这又是一间石室。室中吴璞与陶田、裴敬亭环绕一个石几坐着。刚才说话的正是裴敬亭。