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有在家靠父母，走路仗盘缠，第一要的自然还是几个钱，来府城意在找恒生银号老掌柜蒋忠。

天刚刚亮，老掌柜在家还没有起床，等他起来再讲一缘由始末，老人家被迫不过，答应支给他三千两纹银，然后同上银号兑款。

银票用不着，现银不好带，说不得又替他另想办法，这一搅就搅了整个上午。

生受老掌柜一顿午餐，再去置办雨包，下半天也就差不多溜走啦！好不容易赶到江边雇定一只长行快船，解缆放航时已是月上东山了。

二爷门的目的在追贼救人，像这样慢吞吞的还能成事？

要是他稍为认真，不上南昌府一直溯寻踪觅迹，天亮那一刻可能遭遇着两艘兵备官船。

二爷最不相信官，除了三分害怕巡抚姚广智，什么官放在他里都是骗，碰到那官船保他会追上查问，只要他一闹翻起来，南湖繁青大队船只近在咫尺，立刻可以赶到，这不什么都解决了吗？

但是，繁青脾气躁，心伤女火上加油，邓家弟兵夜来饱受虚惊，满腔冤愤正苦无发。

官府串通匪徒杀人掳掠，仍敢明建兵备番号，包藏贼载俘境，这气如何吞得下？

不造反迫造反，势必至杀官攻城公然倡，虽则快意一时，究竟覆亡可卜，到来神力威侯夫妻也没办法回天，更不是老镖赵振纲力量所能挽救，燎原大火，恐怕不单是傅胡邓几家人焦烂额，杨吉李志烈也未必脱得了关系。

所以说侠二爷倒是有福气，狼虎症恰碰个慢郎中，差错却被他躲过了这一场滔天大祸。

当时他别过蒋忠，雇舟直驰九江。

他是想那时候整个鄱湖少说总有五六百人在追究贼踪，多他一个人少他一个人决无关系。

贼人假定还潜伏湖里面，自然逃不掉包围搜索，否则就必定闯长江，因此他决计舍近求远自作打算。

到了九江，他又想，应该走那一条路？向上追？还是往下赶？这个问题使侠二爷到惶惑。

妙在糊涂人有糊涂念，他忽然想到问卜，跑上岸起个六壬课，课上指他上游寻人。

别说迷信，迷信有时偏会那么凑巧。

一傻劲支持他逆上溯，石灰窑，向黄州渡汉驶城陵矶，过监利沙市，宜昌这就在望了。

薄暮时光，天上一片，意思就是好像要下雨的样。

这时候恰追上了前面的两艘官船。

侠二爷推蓬遥望，望见官船鸵楼下站着一对和尚，恍惚像是掳走小红姑娘的两个妖喇嘛，再一定睛注视船桅上旗帜号带。

他心想不由暗想：别是兵备方梁串通匪徒…

这一想到方梁平日的为人，阿谀诏媚为官不正，疑云陡起，决计跟踪侦察…

船到宜昌靠岸，天也还没有大黑，看他们纷纷十分忙碌，征用领船…添购菜粮…等等。

奇怪的是，还雇请了两个中年老妈…

这一切全逃不过侠二爷耳目，他忖度舱里或有内眷。

然而，长行载眷客舱决没有附搭和尚的理由，再则这半天工夫也没看有眷的迹象，那么雇用老妈又该怎么讲呢？

是不是小红被绑在舱里，需要女人照料看呢？…

想到这儿，侠二爷他可说已有七八分理会。

当晚二更天官船移碇江中。

看情形又似乎有特别，两艘船并排儿联系着船舷，烛影播红置酒会，全是男人们而且人还很多。

先是倾樽倒瓮呼轰饮，后来发生角争端…