的胆识。”

“哼！有什么胆识可言，匹夫之勇罢了。说得再难听些，仗恃着玄寒冰煞功，人前显能，不外小人的行径。”

“爸！您对大哥似乎成见太，今日…”

“唉！望成龙，是天下父母之心，我不能背着心田说话。

看今日萧珂的谈吐行为，比诸当年确是好了一些，只是我怕他那凉薄的天，难以改善，何况一个瞎了的人，心情格往往…”

“爸！您不信女儿跟二哥哥说的话？”

“好好好，关于萧珂的事，我不再闻问就是。”

“爸，您快看，那酒和尚跟大哥把着臂膀，似是谈笑甚；看来他们像要到市上去，酒和尚那只禅杖…”

“原来是他，我说适才怎么看着他面熟。”

“爸认识这个酒和尚？”

“嗯，他是王佐的大弟，当年在岳家军中，以酒勇闻名，是将军帐下的一员猛将，名字叫胡旋风。”

“好名字，昔日胡旋风，今日酒和尚。爸，他是怎样家当和尚的？这些年来隐临安，他必有原因。”

“他本来就是个和尚，从小耍拳；后来寺产被土豪霸占，一场官司下来，非但寺产无归，还挨了四十大板，一怒之下，杀了土豪一家，亡命太湖。王佐看他是条汉，收在门下。后来太湖群侠，相率投岳家军中。朱仙镇鏖兵，就是他一个人当先破敌，连杀十七员金狗勇将。岳元帅行赏，这和尚只索酒十斗，声称那是他有生以来，杀人最痛快的一次。后来岳家军散，他不知所终，想不到是在临安。”

“这样说来，酒和尚是有心人！”

“结萧珂，胡旋风必有用意。”

“爸！咱们何不追蹑着他俩？”

萧震东作喏。此时酒僧和萧珂已经顺着湖岸东行，步履如飞，本不路人的惊诧，转瞬走很远。萧瑾遂命舟移船上岸；一走弓背，一走弓弦，是故萧震东父女，仍能追上前面的萧珂和酒僧。但当走“候门”的时候，萧震东父女却不能像酒僧两人一样，因此双方越离越远，终于在人群中走失。

是夜初更，秦贼府中戒备森严。前大厅上，灯光明亮，黑鸦鸦坐满了人，约有三数十名之多；个个短小打扮，背兵刃，一剑双鸟也在座上；末座上一人，相貌神奇，如鹤立群不不类；最上首一连平摆着六个座位，但都空无一人。

移时，自内宅走十几个人来，奔向前厅。前一排六人齐行，正中一个魁伟凶恶的老者陪着一位满银发的老太婆；左边两位瘦长枯的老，右边两位大红胖的和尚，后面一排都是年轻的壮汉。

前面六个人刚刚走大厅，厅内众人尽皆站起。正中魁伟凶恶的老者，向大伙儿一，将老婆婆及四名僧，让到中间那排座上。落座之后，立即有人献上香茗、瓜果等。