的功力，以保护自，而在三凶那方面来说，已经用八成的功力，仍然讨不到便宜，这时岂敢轻视。

但是三凶到底是险毒辣的人，雄然看到这形势，知对方武功，不易讨好，不过自恃人多地险，必要时群起而攻，只要把来人全毁在七弓松林堡，又有谁敢漏说自己以多欺寡？所以，反而呵呵大笑：“老师太毕竟不凡，请厅用茶！”明因师太也不再和他客气，步登阶，各人鱼贯上去，到符明栋上阶的时候，左边那位老人喝声：“你不能算！人”右掌一伸，一烈风向符明栋上打来，罗凤英老早就注意到三凶的神？一看那老人眉一竖，就知他要下毒手，所以暗蓄真力，待机而发。

这时，看到老人的掌风快要打到符明栋上的时候，罗凤英突然用足劲力，双掌齐吐“砰！”一声，老人竟被罗凤英的掌风震退了一步，形连幌几幌，三凶一见这情形，不禁大愕。那老人正待再度招，明因师太叫声：“堡主且慢！先听老衲一言如何？”居中那老人也喊声：“三弟不可无礼！”然后明因师太说请符明楝，王隆三带路的原因，并请求不要在这个时候难为他俩，居中那老人大笑：“这些小事何必挂意，我们答应师太便了”

各人落坐换引见完毕，从屏风后面转一对眉大目年约十三四岁的黎女，给各人献茶，和在每人面前摆上一槟榔，就退了回去。明因师太不多事延搁，立刻取竹牌，双手捧到符兴茂的面前：“这次老衲来扰宝山，并非无故…”接着把王述先在蒙天岭杀死蚺龙，蚺失踪，荒亭上绘有黑骷髅，船上遇敌无心过招，后来在船上得到这块竹牌，乃来七弓岭请求发还蚺，彼此握手言等情，除了隐起王述明在蒙天岭学艺，和说蚺取回船上之外，句句真实，以为三凶必然接衲好意，那知三凶听了个个皱眉，背后的八恶，个个攒目，符永茂狞笑：“老师太错了，那个蚺确实在我们这里，可是有什么办法证明是这位小哥杀的呢？我们这位徒儿…”把手向后面指着一个瘦骨棱棱的个，又说“在蒙天岭的荒亭里看见这蚺的时候，曾经四面查看，那里见一个鬼影？后来六徒儿发觉有一艘海盗船停泊在北鳌，问起来知停了几天，才引起他的注意，乘夜去探，被你们以多欺少，他不得不退回来，恐怕你们没有地方找，才发追魂令，果然你们时来到，不能不说你们遵守本堡的规章，可是你要想取回蚺，首先就要证明蚺龙是你们杀的，否则，无主之人人可以取去，谁捷足谁就先登，你能怪得谁来？”

本来他们的赖账，原在明因师太意料之中，可是以为他会推说没有看到蚺，却不防他承认蚺在堡土，而要自己这方面提证明来，一时倒无话可答，还好王述先的心机慧，立刻站起来：“假如能够证明是我杀的呢？”“那就另行再议！”

王述先见凶贼这样狡猾，几乎气得打抖，可是蚺不知被凶贼藏在什么地方，光是气有什么用？心里一急，灵机一动，着怒气，咬一咬牙：“好！另行再议就另行再议，你把蚺拿来，我证明给你看！”三凶是欺他年小，能有什么本领杀那庞大的蚺龙，同时看他师徒四人，除了明因师太和罗凤英背着长剑之外，王述先两手空空，拿什么去杀那蚺龙而且三凶得到蚺之后，用尽各方法，都不能够动它毫末，本拟送往天角潭给师父，又恐防路上被夺，如果自己倾巢护送，又怕敌人来到寻仇，只好暂存在堡里，这时听述先说拿蚺来证明，就以为是大话吓人，那里放在心上，也不加以考虑，立刻吩咐一声：“郑一虎，到聚宝楼去把蚺拿来！”那个郑一虎应了一声迳自去了。不多时提了一个黄包袱回来“咚”一声搁在当中的方桌上，把包袱打开，果然是栩栩如生的蚺，茶碗大的双目仍然放光，王述先正待走向前去，师太忽然喊声“且慢！”立刻向三凶：“贤昆仲都是成名的英雄了，所说的话自然不能不算数，依照贤昆仲刚才的说法，这蚺龙绝对不是贤昆仲或是贵门下所杀了？”三凶只好，师太又接着：“如果小徒能够证明他是亲手杀死蚺龙的人，那么也必然是蚺的主人了？”“那又另当别论！不过，如果证实蚺龙是令徒所杀，我们也有可商量了！”

明因师太见三凶一味胡赖，心里也十分震怒，但是面上却一都不显来，同时，想到此行的目的并不尽在蚺，不过藉蚺现，把三凶的目标引到铜鼓岭去，解救向涛村灭村的横祸，所以也之泰然，微笑对述先：“徒儿就演你那天诛龙的情形给老前辈看看吧！”

述先应了一声，又皱起眉来：“老，你们想想，没有宝剑宝刀，是割小动蚺，杀不死蚺龙，是不是？”三凶只得又，述先又说：“老，你这客厅太小了，是不是？”三凶连听他喊两次老，已经有气愤，又见他嫌客厅太小，那得不气，符昌茂气在上，大喝一声：“你这小鬼胡络什么？”述先倒不慌不忙嘻嘻地笑：“老越老越糊涂了，你想想看，这蚺龙长二十多丈，力量何止万斤，如果在你这客厅动起来岂不是屋毁人亡？死绝灭绝？”这几句话给各人听了，三凶是气破了肚，蝉儿是孝绉了；三凶尽是气，可是，述先说的确有理，也不由得不佩服这小孩的心机灵巧，只好：“依你的又要怎么样？”