奉元始，古庙年久失修，除正殿外，左右两廊，均已倾颓。

麟儿步前殿，观中老士，早迎了来，一经说明来意，老忙颔首笑：

“与人方便，自己方便，何况公随行的人，已卧重病，救助之心，人皆有之，当命徒儿打扫内院，暂时寄居此地便了！”

麟儿自然谢了又谢，他担心龙女宝琉，也染上这无名异症，一阵凄凉暗影，掠上心，这情形，他不敢多作想像。纵庙门，竟施展灵猴幻影，奔回原，龙女和宝琉正忙着打病人，揩脸抹袖，丝毫不以为苦，把两女的温柔恬静，表无余！麟儿动，一手携着霞儿，一手握着琉姊，激动地：

“姊姊和妹妹从未作这这苦活，一切不妨让我亲来打！”

宝琉叹息：

“此时此地，正是酬答知己之时，再苦，我们也得忍受，只怕这奇情怪病，非你我力所能为，到时，惨剧已成，则非人所能想像了！”

麟儿愕了一会，却也无法安自己，只好先把人背负观中，细察病情，再定主意。

一阵来去，病者均已观。老士也有三位徒儿，人颇憨直，两间后院，虽然颓废，他们收拾得倒也可以住人。琼娘玉仪云姬作了一室，惠元、蘅和江汉神驼，住了对面一间。

病人都被麟儿住，已毫无知觉。当晚-一遍试中药，但均无起，最可怕，还是他们一醒之后，即患呕吐，尤以云姬和玉仪闹得最凶！针炙之术，也曾试过，虽能见效，但维持时间则极短。看过了两日，还未看病由，只苦了未病的人，急得如锅上的蚁儿，腾腾转。

当晚，正是三更时分，麟儿携着两女，从惠元房里来，走到对面，遍察诸人，脉息之间，毫无起，桌上油灯，萤然如豆，照着病人，几如死尸。这些都是天生红粉，绝世丽人，只此数日，即酿成如此变，而且一筹莫展，冰莲雪藕、兰宝天，毫无奇效可言。看来他们也难支持太久。“星陨河狱”、“红粉香消”使人觉恐怖之极。正想就灯桌边坐了下来。

瞥见一张纸条，压在灯下，桌上的纸笺，原是小土给麟儿准备之，但他从未书写，不免怀疑，随手取一看，纸上墨迹初，好几，被灯座压得黑迹模糊，须仔细察看才可辩认来，上写着：前行危殆重重，你们业已中计，中奇毒，有药难疗，所示药方，能使病者缓延时日，但非对症之药。尔我非友是敌，本不此闲事，惹火烧，但以尔与人有恩，且敦友尚义，一时动，遂化除敌意，故甘冒大不讳而以试险，如能心存忠厚，必有遇难呈祥之时，旧不尽言，尚可亮察！”底下并未署名，却书了一药方，药只七味，并无任何新奇之。

麟儿和霞琉二女，如堕雾里烟云，莫名其妙。二女因未婚夫婿过份不安，只劝：

“这人明系有所为而来，虽然留函示意，但也未必走远，或许就在最近定必重来！”

麟儿苦眉皱脸：

“他和我们关系何在？是仇是友，必有原因！在事实无法判明以前，避免堕鬼计！”

说话之间，宝琉忽把目光，移在玉仪上，忽地哦了一声，似觉惊奇，竟走近玉仪榻前，从她枕边，取了一块罗帕，帕上泪痕斑斑，并还沾血迹。麟儿将帕反覆细看，又将它向鼻尖闻了闻，不由了，微微叹息：

“看来情之一字，真使人无法自解！”

“这倒底是怎么一回事？”倩霞一脸困惑之，望着麟儿“难你已看一端倪么？”

“我们不用再猜了！”麟儿递过手帕，却拿着药单，并叮嘱两女，分别守住病房，尤以那名贵长剑，不可离手，自己则必须离观捡药，暂时把他他呕吐止住。

龙女宝琉，见他无休无歇，人已清瘦很多，不觉异常难受。两女秉温柔，双双握着玉郎的手，同声劝：

“你就在琼娘床边，躺上一会，等天亮之后，前往捡药，也不为晚，如累坏了，靠我姊姊两人，肩负这一重担，必至偾事！”

麟儿确也异常动，星眸里不由落下泪来，久之，苦笑：

“这一次，我们三人，总算幸运躲过这个劫运了。神剑紫佩，功能避邪祛毒，惟有宝姊姊，因本已玄门灭宝录，功力又，百邪难侵，故可免害。说，琼姊和元弟，也是一代神僧的嫡传弟，可是因功力较浅，仍不免于危劫。如今未曾找到应症药，只好先将此方一试。人命为重，不敢言累，我即去即来，就烦你们多多照顾了！”语声未落，烛影摇红，麟儿已窗中纵而。

外，林木幽，万籁俱寂，附近何可以找到药店，一时颇觉茫然。麟儿一耸，跃上树梢，向东而行，刚离清真观约有半里之遥，但离山麓还远，一陡坡，直泻而下，正待飞下跃，耳闻嘶的一声，一段树枝，从右侧飞来。麟儿暗里一惊，忙伸手接住。

来人腕力颇，树枝到手，似有余劲，忙从枝梢跃落，正待喝问。枝上清笑连连，幽香扑起，人影晃动，竟飞落两位妙龄少女。定神一看，原是酒店里所遇两位卖唱的人。执箫女郎王彩虹和她胞妹兰，此时装束，不但丝毫未改，连一箫一板，也在手中持着，不过姿绰约，神彩夺人，已非初时那付楚楚堪怜的样。