袁公大：“不错。”

华心问：“敢问袁长老心中所属谁人？”

袁公大：“便是区区。”

华心大吃一惊；心想：“他竟然想当帮主，这番可棘手了。”

这三十年来，朝廷败坏，苛税压民，民不聊生，叫化更是苦不堪言，饿死耆不计其数。时移势易，丐帮帮中亦兴起了一支新势力，称为“求派”主张广辟财源，煮成盐、河营漕、囤积为商，以图生计。

帮中固有势力却认为丐帮以丐为名，离丐则不成帮，弟要发财，大可脱帮求去，祖宗法规却不可废、不可改。这一派是帮中的多数派，自北白以下，包括华心在内的五位长老，即属其中。

可是帮中弟实在穷得苦不堪言，不少已经偷偷在营商图利，求派势力越来越，终于在五年前，风云丐亦不得不指派其首脑袁公人为长老，安抚求派的弟。

五人长老自然知求派蠢蠢动，一直在图扩大实力，却万料不到袁公大如此大胆，竟然想染指帮主之位。

除北白被，脖不能移动之外，四大长老面面相觑，目光均是担忧的神。

袁公大：“论武功、论资历、论德望，我有那一比不上文龙亍当仁不让，这帮主之位，原该由我担任才是。”

华心：“论资历，文龙自然比不上你袁长老。然而论到德望，此刻广场万馀帮众，你看看支持你袁长老的人多，还是支持文龙的人多。”

袁公大吁了一声，吐一痰，恨恨：“你们就是恃看人多，欺负我们人少的求派来者。”

他适才说“论德望”原是讽刺文南山的私德而言，谁知竟给华心故意曲解，一句捉看话柄，大是尴尬，唯有说句撒赖话，遮住门面。

华心：“再说，论到武功，文南龙是少林嫡传，也决不在你袁公人长老之下。”

袁公大仰天狂笑说：“文龙，我们俩便切磋一下，如果我袁公大输了半招给你，今后一生便奉你为首，决不言！”

华心何尝不知袁公大一怪异武功，不知自何门何派，诡秘绝，冠绝九大长老，是以气才如此之大，文南山武功虽，可末必能够稳胜券。只是求派人数不少，文南山若不在武功上胜过袁公大，恐怕帮主之位也是坐得不稳，说不得，只好博他一博。

文南山甚是沉稳，腰间单刀.抱掌摆少林禅刀的起手式“童敬佛”说：

“袁长老，在下献丑了。”袁公大上四指指环，拳间突四枚尖针，手指碰，铿铿作响，晷一抱拳，：“我让你先招，免得人家说我以大欺少。”

文南山也不推辞，说：“有僭了。”展开弓箭步，擎刀便手。

忽听得公冶正人长老：“且慢。”

文南山急忙收招，说：“公冶长老有何赐教亍。”

一逅公冶正人既非北白、华心的旧派，也非袁公大的求派，一向淡泊名利，保守中庸、极得帮中弟尊敬。是以文南山也不敢得罪他，一听到他说“且慢”立刻停招聆听。

公冶正人：“我是长老，是不是也司推选帮主亍。”

北白：“凡是三截以上的弟，俱都可以推选或自荐成为帮主。你是二截的长老，自然可以。”