：“他自己已经承认，怎会错得了？”

“他方才虽连败焦氏兄弟，但看他应敌的架势，错误百，本就不象是会武功的人，以过兄那份绝轻功，如说追他不上，不但兄弟不信，恐怕也没人肯信，除非你追的那人不是这个。”

过镖仔细一想，觉得人倒未错，而两人的功夫实是不符，旋：“形貌并无二样，功夫确大有，总之，得先截下来再问。”

孟臣笑说一声：“但请放心！”接着：“兄弟早就顾到这一着，咱们放虎，并不是让它归山，而是要它另投罗网。”

过镖诧：“此话怎说？”

“咱们再走十里地，过兄定可明白！”孟臣说完，神秘地笑了一笑，与过镖施展轻功，朝前飞奔。

约经顿饭时光，这两位堂主穿一座森林。

林里木丛生，荆棘纵横，枯草也有人。这时如不是隆冬季节，树叶母落，怕不真是暗无天日？

两人走到树林中央，孟臣倾耳一听，面立即显几分凝重，一步蹿到陷讲边沿，却见底下空空，毫无所获，急击掌三响，良久良久，才由斜里蹿四条大汉。

孟臣见这伙人居然毫不警惕，怒：“你们这班蠢驴跑往哪里去了。那两个小为何没有擒到？”

四条大汉俱吃了一惊，为首一人急：“小的四人守在这里不敢懈怠。当时一响动，就来到这陷阱旁边，见有两个小带人带落坑，赶即放下勾杆，不料那神骏异常，猛一腾，跃了来，竟载他两人驰去。小的们虽极力追赶，无奈跑得太快，不一会就失去踪影，这时折转回来，即听得堂主召唤。”

孟臣慷慨放过白刚两人，原是有此一着，今见事意外，不禁又气又急，叱：“还不赶快通知下一关卡？”

那人：“小的早已放信鸽飞报桐寨。”

孟臣闻言，无可奈何地朝着过镖说一声：“过兄！我们再赴一程！”立又越林飞奔。

当时，白刚和何通幸脱第二次险难，已不敢在路上耽搁，纵陷讲，即向五梅关疾驰。

不久之后，日已过午，两人策走往僻，傍树而坐，取由上饶购得的粮，开始吃用，不料尚未毕饱，四周唿哨之声已连续响起。

白刚心却又有敌人追到，急何通上，慌不择路，落荒而走。

那知未过半里，蓦地一栽，两人同时落地面，正要跃起躯，一张捕兽网又兜罩下。白、何两人空有一神力，一时也无法脱。

一群手执兵刃的壮汉降涌上前，不容分说一齐动手。把两人捆牢，抬往山寨。

桐木寨是三陀栗成把守，三陀原是九连山少林寺门下，因犯门规，被刺额驱逐寺，说武艺，决不下于天龙帮六位堂主，但他被通无毒龙罗致较晚，才屈居香主之位，派他镇守桐木寨的重任。

这一天，栗成接获飞鸽传书，闻有劲敌闯关，急吩咐严守要冲，亦发动各埋伏，那知令下不久，即有回报说已把敌人擒到正厅，他踱步来一看，见所谓“劲敌”只是两个十七八岁的少年，稚气尚未尽脱，心下不免狐疑，走近前去，和颜悦问：“二位到底因何事和本帮何人结下梁？”

白刚见对方躯魁伟，年纪约有五十来岁，面上五岳朝天，目光如电，脸上并无邪恶之气，说话也十分和蔼，本待对他说这番不平的遭遇。然而，转念到对方既是天龙帮的人，又何必多费一番？因而又闭俊目，默默无语。

三陀看他言又止的神情，心知里面另有隐衷，又：“小檀越！有话不妨直告，贫僧或者可以帮你一臂。”

何通冲嚷：“你尽噜嗦什么？把咱们放开不就行了！”

三陀苦笑一声。“贫僧纵是释放二位，也得明白真相才行！”

白刚见事有转机，说一声：“大师既动此念，我等怎敢相瞒！”随即将己被劫和脱险经过告知，但略去田青冒充的情节。

三陀思忖片刻，不觉悠然叹息：“天籁女已是年逾百岁劝人，想不到依然浮心未混，罪过，罪过！但本帮两位堂主，怎也助纣为…”

他动了几分义愤，正要下令释放，忽然“唰唰”两声，两条形已落在院里。

三陀见来的正是白额虎孟臣和七星蟒过镖，只得走厅门，拱手：“不知二位堂主药到，贫僧有失远迎！”

七星蟒一瞥见厅住上分绑白、何两人，端的喜不自胜，笑：“桐木寨有栗香主坐镇，果然万无一失，不必客，过某理应敬你三觥，再向帮主面请奖励！”

三陀虽然逐少林，为人仍不失正，迎接两位堂主厅坐定，并即正：“过堂主毋须谬赞，贫憎尚有一事请求，未知可否赐允？”

七星蟒不明底蕴，随答：“栗香主只要有所请求，过某无不答允。”