兄妹，女的又要自充姊姊，岂非怪事？

知客以为是两个顽童，笑笑：“小施主们，不嫌小寺招待简慢，空屋尽有，只要不吵闹，小僧可以作主留二位过夜的。”

晓霞：“光是住一夜么？那可要把我们饿坏了。”

知客心想：“原来竟是两个小乞丐。”但看他们的衣着，却还颇讲究，只略嫌破旧而已，杜珏满浙江官话，晓霞则带些河南腔。

知客摸不透这两个孩，是何来历，知客弥明毕竟有些涵养功夫，顺回答：“只要这位女施主不嫌敝寺素斋菲薄，理当款待二位。”

晓霞笑着：“那就很好。”她又望望杜珏，似乎告诉杜珏：“怎么样，我比你有江湖经验吧！”

知客僧在黑影裹，也没有仔细打量这两个孩。

他随便走着领他们走西边禅院，打开一间破旧的净室，燃了室内油灯，把二人让去，室中蛛网尘封，昏暗无比。

知客僧就灯下向他们仔细望去，突然失声叫：“啊呀！原来是两位练有内功基础的小侠士，小僧倒失礼了。”

杜珏也已发觉这位知客和尚步履十分矫健。知客僧堆下笑脸，请问他们的姓名和师承。

杜珏知无法掩饰，朗声答：“我乃峨嵋派下弟杜珏，这位姑娘是武当玄风长足，她姓张…”

晓霞载住他的话题：“杜珏，够了，不要往下说了。”她不愿把她的芳名，随便告诉给不相的和尚。

知客弥明却似并不因为他们是两大正派门下而改变态度，仍然随答：“那小施主们都是正派足了。假如两位不懂武学，倒没什么关系，小施主们年纪尚小，不悉江湖凶险，小僧斗胆说句话，今夜敞寺正有一场意外纠纷，无论夜中敝寺发生什么事，或什么响动，希望小施主们安静就寝，不要过问。”

晓霞冷笑：“倘若让我们知是什么事，也许能替你们伸手呢！”

知客弥明仍然以轻视的目光，瞟瞟晓霞，忍耐着回答：“今夜就是敞寺全僧侣生死存亡的关，这只是我们自己的事，任凭小施主们豪侠仗义，也不敢劳动二位。”

杜珏急急问：“大和尚，排难解纷，乃武林人的义气本，你何妨告诉我们，倘有用得着在下等帮助之，我们绝不坐视。”

知客弥明合十宣了一声佛号，：“若是贵两派上辈人来此，小僧自然不便相瞒，小施主们年纪尚轻，不必牵涉这一淌浑裹面去。”

晓霞有些不服，大声叱：“这是我们自愿多闲事，你又何必掩掩藏藏！”

杜珏怕晓霞得罪了和尚，以温和气：“大和尚在佛门，贵寺清净禅林，与世无争，怎么又会惹了什么祸事？这更使在下心中疑惑不解了。”

弥明又苦笑了笑，：“待贫僧先把素斋取来，然后再为奉告。”

知客走后，杜珏埋怨：“晓霞，你太急，说话来也使人难堪，这知客和尚目光纯正，他不愿我们手寺裹之事，也是一番好意。”

晓霞却嗔：“杜珏，你得着我，我是看不惯那和尚轻视人的样！”

说时，知客弥明带了个小沙弥，送来一条盘素斋。

弥明又说声：“简慢！”就待退。