两片红霞，白了白嬷嬷一：“白嬷嬷，你在说些甚么？谁是多情客呀？谁会损少年？…”

白嬷嬷笑：“没有什么，我只是信闲而已，这庙中相当洁净，也相当清净，我们快安歇吧，长途漫漫，明天一早还要赶路呢。”

又是一个小酒馆。

酒馆虽小，却生意鼎盛，天光尚未晌午，但沈宗仪走酒馆之时，业已坐无虚席。

沈宗仪转了一圈，见无空座，正想离去另觅饮之，边突然有人笑：“没座位了，这小镇上并只有这一家酒馆，老兄若不嫌弃我满肮脏，和一蒜味，便拼个桌儿如何？”

沈宗仪侧脸一看，见发话人是个年龄与自己仿佛的白衣文士。

此人面貌尚称清秀，但“肮脏”两字却属写实，他那件白儒衫，被酒渍征尘所染，几乎已变成了土黄泽。

中蒜味＊人，桌上除了一壶白酒外，只摆了一盘辣椒，和几大蒜。

人，看去平常，但两目光，却炯炯凌人，显得太以锐厉！

沈宗仪拱手谢，招呼店家，要了一壶好酒，两样好菜，并随向那白衣文士问：

“请教兄台尊名上姓？”

白衣文士笑：“小弟吴天才，老兄怎么称谓？”

沈宗仪答：“在下沈宗仪，吴兄是京赴考，求捷南？还是…”

吴天才连连笑：“沈兄只看我这一肮脏，便应该知我绝意仕途已久，此次只是去作桩小买卖…”

沈宗仪因见吴天才虽称绝意仕逮，却更不像是生意人，不禁微盛意外地，诧声接：

“吴兄，你…你作的那一行买卖？”

吴无才笑：“没本钱的买卖…”

沈宗仪“哦”了一声，双眉方挑，吴天才便又笑：“沈兄不要误会，这‘没本钱的买卖’一语，并非表示吴天才在绿林，只是有位富堪敌国之人，自知将遭大难，特以重金，礼聘小弟去保护他的生命安全而已。”

沈宗仪恍然：“原来吴兄是受了重金札聘…”

说至此想起事有矛盾，不禁目光微注，向吴天才面前那盘过显寒酸的辣椒蒜，看了一。

吴天才反应十分捷，仅从目光微闪之上，已猜沈宗仪的心意，微微一笑，扬眉又：

“沈兄是否以为小弟既是受了重金礼聘之人，在饮方面，不应该过分节俭，如此寒酸…”

沈宗仪因彼此究属新，遂笑了一笑，接说：“节俭原属德…”

吴天才摇笑：“小弟不是节俭之人，一来由于好，吴天才平最馋这蒜辣椒，二来或索酬虽重，但在未令当事人觉业已万全之前，换句话说，也就是事未成前，一毫不取！”

沈宗仪以略带怀疑的语气问，向吴天才注目问：“吴兄你能够令求你保护的当事人，获得万全？…”

吴天才笑：“当然，否则对方怎肯以千两黄金作为酬赠礼聘？”

在当时，千两黄金确属骇人数字，沈宗仪听得双眉一轩，恰好这时店家把他所酒莱送来，遂向吴天才举杯笑：“千金之酬，不同凡俗，由此可见，不单吴兄怀盖世无敌的绝艺神功，连请你保护之人，也必非寻常份。”