邓占魁闻言，连忙伏在地下爬了去，谁知之后，不但里面竟有一间房那么大，丈余下，而且天光微透，也不甚黑暗，再一细看时，原来那石并不太厚，有些地方竟透一条条光线来，所以只一定睛，里便可看得清清楚楚，只见当中一块大石上，铺着一条新席，还有一条薄被，一个藤枕，都非常洁净，正待坐向席上，舒三喜已经来，一沉脸：“那里是我老人家卧榻，不是你睡的地方。”

接着一指侧一块长石：“坐到那里去，便想睡一觉也可以。”

邓占魁连忙跑去一看，那石也很光洁，差不多有二尺来宽，六七尺长，一放着八九个麻袋，舒三喜又：“那是我老人家的品级袋，你如想睡，不妨用一半枕，一半当被褥，我老人家还须替你说项去，却无法奉陪咧。”

说罢，掉径去，了，仍用那块大石将掩上，直向肯堂所居茅屋而来，才到屋外，便闻彭天大笑：“肯堂先生，你真有一手，一下没有动刑，那娘的杀胚便全招了来，要换了我，除给他剥掉一层，却没有第二个法咧，不过这一来，他的话是全说了，难真的就放了他吗？那可对不过老驼，也不是江湖规矩咧。”

接着又听肯堂：“我原和他说得很清楚，并无一语允他不死，再说这等弑主逆贼，岂有容他活着之理，不过我想借此贼之手洗清那魏太史污名，便打算等北京一个消息，好知此事虚实，所以不得不容他再多活几天，此还望代向老驼和魏公说明才好。”

舒三喜忙：“这事倒不消他去，我已和老驼说过了，他两个全异常激，只这位九里山王不再起哄便行咧！适才据黄爷和东山的弟来报，那王熙儒已和镇上里正到太湖厅里去报案了，现在我们应该忙的是必须赶着白泰官北上，却延迟不得咧。”

彭天把那大铁扇在上一拍：“既他两个全答应了，这娘的杀胚又决不容他活命，我还起什么哄？那位林老兄，因为急于要到嵩山去，方才已经禀明老师父走咧，既要打发那白老弟到北京去一趟，何不就此到复明堂去，大家商量一下，却还没来由扯这些淡话什么？”

舒三喜笑：“你别忙，我话还没有说完咧，我在没有寻你来扮这一台戏之前，早去见过老师父了，他老人家就要到这里来，便其他各位，也全要来咧。”

肯堂笑：“平日议事全在复明堂，今天为什么要到我这里来，这又是谁的主张？”

舒三喜一指自己鼻笑嘻嘻的：“实不相欺，这是我这老叫化的意思，一则那老驼和那位魏公，现住复明堂后石室，他们新来乍到，尚未上香，邀与不邀他们与会，全有不好，二则这里也比复明堂的气氛要好得多，三则昨夜之游，因为白老弟和老驼的事搞了场，那一大坛酒还存有一大半，要糟蹋了未免可惜，所以我打算等把事情决定之后，借你这地方替老驼接风，白老弟送行，可惜那林老儿走得太快，要不然，我便是三个人情一锅儿烩咧。”

彭天大笑：“好，好，好，这倒是一件小痛快事，你这老叫化，居然请客，真不容易咧。”

舒三喜笑：“还真的被你料着了，我这叫化请客真不容易，老实告诉你，酒是昨夜的存货，鱼虾是向老袁讨的，鸭是门下弟孝敬的，我只着人去买了五斤和一蔬菜，便算是了东咧！”

肯堂也笑：“你真是不离叫化本行，不过我这里地方太小，整治菜肴却不方便，要从下面好了再拿来，却又末免费劲，如依我说，不如还是下去的好。”

舒三喜把连摇：“这个你放心，我既东请客自有理，说实在的，我这些东西虽然是七拼八凑得来的，菜来，却名厨之手，少时，也许还有几位不速之客要来亦未可知咧。”

彭天不由一怔：“怎么，这是什么地方，你还能两个外客来吗？玩笑是玩笑，我老彭可不能答应咧！”

肯堂不禁诧异：“你这话当真吗？在未经禀明老师父之前，若上两个外人来却真不妥当咧。”

舒三喜笑了一笑：“肯堂先生怎么也说些这话来？真是不能引来的人，我会得这样荒唐吗？”

彭天又睁大了睛：“那么来的到底是什么人，老师父知不知咧？”

舒三喜存心呕他又笑了一笑：“老师父也许知，也许不知，反正来的不是男人便是女人，你到时候自然知，这个时候何必急急要问咧？”

彭天正在不依，只见独臂大师已经率着众人鱼贯走来，这才不再说什么，一同起，将众人迎草堂坐下，肯堂先将审问之事，详细说了，独臂大师不由：“如此说来，鞑虏之对于我们，虽未明令指名缉拿，这心积虑也就太可怕了，诸位但看他为了我们这几个人，连疆吏有司全不能置信，竟派专人来，一切直接奏报，甚至连朝中重臣也不让知，其重视便可想而知，那以后我们事更非极郑重隐秘不可了。”

彭天摇着大铁扇：“如依我看，这厮也许妄想活命，信开河也说不定，当真那鞑儿，什么人也不相信，就单看中这厮派他来不成？我倒有儿不相信，如果这个才贪生怕死一味胡说，我们却信以为真，那才是天大的笑话咧。”

孤峰上人摇：“这却不然，他如仅仅为了要想活命，决不至说下这样的一个瞒天大谎，鞑酋对我们本来就极不放心，大家只消从他举行博学鸿词特科，一再下召征辟山林隐逸，便可想见咧。要不然，我们固然看得鞑酋没有什么了不起，在这一般人中，却是皇上圣旨，怎敢这等说法？而且他连递信之法，与所凭印章全都说，焉有全属虚之理，我以为既然要烦白老弟辛苦一趟，不妨等他把这事告诉在京各人详细探明再说，反正这厮已经拘禁在此，还怕他飞上天去不成？”