再说现邀现请也不成敬意，既如此说，那我该就到厨房里去咧。”

天雄忙：“大嫂且慢，适才虽承曹大人和李兄相邀，但我委实有事在，还是改天再行叨扰吧。”

林琼仙笑：“哎呀，老爷，你是把我怪下来了吧，方才我实在不知曹大人和我们老爷已经把你邀定，所以才说改天再行奉请，你此刻要是一走，他两位岂不怨我搞场。”

李元豹也一力苦留着，说什么也不放走。在另一方面，那曹寅别过天雄之后，携了那两封信到后面书房一看，那信封固得极其严密，并沿着封加有押，迎亮一照，内面还衬着一层纸，竟无法偷拆窃窥，只得在外面又加上一个官封，专人送向自己南京公馆里。又分别派三四个家丁，分赴各地运取采购寄存等，并写信到当地衙门封雇五艘大船备用，忙了好一会，等诸事妥当，这才又向前厅而来，却不见二人在座，再一问，方知李元豹已将天雄邀往所居跨院，不由双眉微皱，心中一动，连忙也向那跨院走来，才到院落外面，便见那林琼仙的贴丫小香倚着角门站着，一见他来，便声：“大人，那位老爷要走，我们老爷和太太正在苦留咧。”

一面又向门里走着：“老爷，太太，曹大人来了。”

曹寅一见，心下又是一动，连忙大踏步赶角门大笑：“兄弟饭已备，兄却走不得咧。”

接着又：“那两封信我已专人送，便各地存也派人去取，此时并无公事，正该大家乐上一乐，你如一走便无趣了。”

林琼仙一个笑着迎了去：“老爷是贵客，我夫妇实在没这份面把他留下来，现在大人既来了，就看你的金面如何了。”

接着李元豹也笑着走来：“我是受人之托，忠人之事，适奉大人之命要留兄便酌，他却一再要走，所以只好先邀来这里小坐，好不容易才留到现在，如今大人既然来了，卑职正好销差缴令咧。”

天雄跟在后面忙：“卑职实因有事在，非回船一行不可，好在既须押运东西，行期还有数日，容我改日再来叨扰便了。”

曹寅笑：“兄便有事，其忙也不在乎一顿饭的时候，现在日已傍午，你便回去不也要吃饭吗？至于同行诸侠，自有鱼老将军代陪谅亦无妨。兄弟武技虽然外行，惠泉酒还可以有个三斤不醉之量，正要和兄李兄一决雌雄，你真要走便令人扫兴咧。”

说着三人一齐拦着不放，天雄无奈，只有答应，一会儿，便在李元豹所居开上酒席，虽然说是便酌，却又陆杂陈，丰盛异常，那林琼仙百忙中，又当真监厨了两样菜送上，并取过一枝笛着，由李元豹唱了两折南曲，曹寅也居然取过一付板鼓，着节奏轻轻敲打着。这一席酒一直闹到未牌方罢，天雄作辞回到江船之上，只见曾静白泰官二人正在说笑着，却不见了鱼老，连忙笑：“你们好自在，老将军到哪里去了？我今天却又受了一阵活罪咧。”

曾静笑：“他因曹寅又着姨太太来，并且非登舟拜见不可，所以和了因大师一齐溜了，直到现在尚未回来，你又受了什么活罪，能告诉我们听听吗？”

天雄一面舱坐下，一面说经过，白泰官大笑：“受阔人恭维一乐也，曲筵小集二乐也，何况座有丽人，耳聆雅奏，更是人生至乐，你为什么反叫苦起来？岂非言不由衷，要换上我简直不想回来咧。”

天雄忙：“白兄不必取笑，小弟正在发愁咧，看在年双峰和云小份上，这一份妆奁自不得不带去，但他这平原十日之，我实在受不了，这却如何是好咧？”

曾静笑：“我不是早对你说过吗？你只权当他是在戏，把这几天混过去不也就算完了，现在你这一戏既已台怎么能不唱下去？”

天雄正在摇，翠娘却从后舱转了来：“那鞑王也真好事，一副嫁妆还怕北京城里买不来，却的着人到江南来采购，这不嫌忒以张扬吗？”