去已经迟了！”

他说完不三七二十一，拉着尚文若就跑。到了林，立即穿林而过，同时听得人声大哗！林那面确有一座大庄院，火是从后庄冲起，此刻尚未扑灭！

沙中宝没有听到喊杀之声，回向尚文若：“如何，贼人走了！”

尚文若：“庄上人不少，贼人竟有这大的胆？”

正说着，忽有两个青年由庄上扑来！

沙中宝：“小心他们对我两人误会！”

尚文若：“我是女，你是小孩，难有这样的贼？”

沙中宝轻笑：“最低限，我们在此观察也可疑呀！”

两个青年手持长形单刀，这时已到面前，他们看到尚文若和沙中宝时，忽又怔住了，显然有莫明其妙！

其一大声问：“你们在此作什么？”

沙中宝：“看起火！”

那青年沉声：“快离开，火是贼人放的，你们真大胆！”

沙中宝笑：“贼人有多少？”

那青年：“就只一个也够你们没命了！”

沙中宝大笑：“一个贼人来放火，你们两个还对付不了，大概你们的刀是纸作的！”

那青年不理，忽向同伴：“是不远事的小孩，我们回去罢！”

另外一个青年忽向沙中宝：“你们是内地人？”

沙中宝：“你听我的音了！”

那青年：“你们住在城里？”

沙中宝又：“你能想到就不必问了，不过我看你一定有什么不放心里？”

那青年似有什么彻悟，拱手：“二位请到我们庄上坐坐如何？”

尚文若笑：“庄上现在正成一团，我们去了恐不方便！”

那青年笑：“庄上只被贼放火烧了一排棚，其他没有什么，二位是内地人，来到此地不容易，同时在下也是内地河南汤人，咱们老乡在关外会面，更是不易。”

沙中宝哈哈笑：“大哥贵姓，你的话把我动了！”

青年：“在下程英，随家父关已有八年了，这位是我同事张君，他是山海关人！”

沙中宝笑：“那也是半个内地人了，内地人所谓‘关’就指走山海关！”

“程英：“二位请教！”

沙中宝：“这是我，我叫沙中宝，请问贼到底来了多少？”

程英：“一共来了七十骑，其实他们不是贼，而是我庄主的仇人，不过一言难尽，请到庄上再奉告如何？”

沙中宝笑：“程大哥太客气了，也好，打搅一杯茶罢。”

姓张的青年有不耐，他抢先带路了。

了庄，程英请二人到客厅坐下，自己替二人端茶，那个张姓青年却告别离开了。

程英一见，笑对沙中宝：“张兄是个没有脑的人，有所怠慢，请二位见谅！”

沙中宝笑：“直儿好朋友，我们对他倒是兴趣，同时对程大哥也很敬佩！”

程英大笑：“在下有什么值得你小兄弟敬佩的！”

沙中宝哈哈笑：“一双好目光，一个好脑，看得清楚，想得仔细！”

程英大笑：“看二位藏绝技，想二位年青青的如何能从关内来，同时有什么胆量敢来看闹，小兄弟，你岂不等于都告诉我了！”

沙中宝：“程大哥，旁的不谈了，请问这位庄主，实际是场主，他的为人如何？”

程英叹声：“我和家父当年落难在此地，如不是蒙受场主之恩，早已恨九泉了，凭这一，小兄弟就可知他的为人了。”

沙中宝：“他的仇人是谁？”

程英慎重：“这件事在本庄以外的人还是个秘密，今天我大胆告诉二位，那就是本地第二、第三个所谓大人

沙中宝啊声：“大富豪包连城及‘东边红’左天法！”

程英惊讶：“小兄弟已有耳闻！”

沙中宝：“只知他们是‘大人’，其他的就一无所悉了。”

程英：“包连城和左天法的底，恐怕只有我场主一人才清楚，大概是太清楚他们之故，他们心积虑，想尽办法要毁灭我场主一家的生命和财产，所谓贼，那是他们职合派的爪牙，现在场主的女儿被劫，大少爷被杀，二少爷受重伤，夫人因痛失亲生儿女而气绝！我们的良失去三千匹，分牧场被毁了三！我的同事前后死了二十此人”