灯火通明，顺着屋檐，女侠施一个倒挂钩帘式，极目向厢屋内望去，只见有两个人坐着对面讲话，一旁有个捕快模样的人，一脸笑意的直搓手…

隐约中那个坐在右边太师椅中手托一个闪亮烟袋的灰髯老者：

“大家这是瞒上不瞒下，好大家全有，徐先生把上月收列个单来，该分多少一个不能少给。”说着只见他右手拿着火绳指着一旁站的捕快，又：“回去发银的时候也要提醒大家，分了银拿了好，嘴可得闭，了纰漏谁也吃不消。”

就在这时候，天空突然一阵闪亮，东城外已开始施放烟火，照的天空一片彩霞般十分惹，而使得这间厢屋里面三人不约而同的望向屋外，突然，有人叫：

“不好，外面有人！”

女侠黑牡丹正要听他们再往下说呢，不料却被天空烟火一照，知被厢屋中人发觉，立刻拧翻在屋面，她没有再稍停，几个起落人已落在墙外面，等到那个捕快追屋来抬看，哪还有女侠踪影。

这时三个人怔怔的站在天井往屋面看，被称徐先生的手上还握着一个账单，他期期艾艾的：

“听人说烟言驱鬼，难有鬼不成！”

捕快沉声：

“不是鬼，是个夜行人，只不知潜府台衙门为了何事，总不会为了咱们的事吧！”

灰髯老者左手托着烟袋轻着：

“往后多加小心了。”

女侠黑牡丹返回宋家客店，大壮与周通二人还未回来，于是她自己叨拾已毕和衣而卧，心中在琢磨，事情有了端倪，因为知府衙门了贪脏的人，为了能当场人脏俱获，女侠决定明日改扮成商旅模样，再走一趟老虎，看一看他们如何与桐柏山上的盗匪勾结的。

又过了一个时辰，虎门外听得周通的声音，：

“可真闹，人挤人几乎就要叠罗汉了。”

大壮却笑：

“小时候看这，觉着还是没有这信州闹。”

女侠开门走房来，迎着二人笑：

“你们回来了，那就早些歇着，赶着明日一大早咱们还得赶回武胜关去呢！”说完轻轻又回房去了。

周通与大壮二人一怔，大壮：

“怎么又要走回去呢，合着咱们没事尽在这条上遛啊！”周通笑：

“遛就遛吧，只要女侠说的，那一定有她的理。”

大壮：

“周仁兄说的不差，也许女侠已经发现什么了。”

于是二人匆匆走房中，脸不脚不洗，倒在炕上就睡，二人心里明白，不定二天有得拼的！

一阵拍门声，然后是宋掌柜后院两只老公噗噜噜拍翅膀，接着前门有人叫：

“往武胜关去的客人快起来上路了。”

于是后院的两只老公也撕开狂叫起来，这时候就算睡意再，也会被吵醒。

六个客人从宋家客店里走来，其中三人就是女侠黑牡丹周通与大壮三人，另外三人好像是跑单帮的，每个人背了一个大包袱，这时候店门外正有十多人经过，大伙全来到一排柳树下面，那儿拴了四匹快，有个捕快正踮脚向着城门望，光景是在候他的同伴呢。

女侠三人来到人群中，发现已有三十多人在随意的坐着，不旋踵间，从城门那面又走一行人来，只见前面三个捕快大步走到柳树下，边拉骑上，边声：

“上路了，大家切记路上不要多说话，也不能拉队。”

女侠仔细看，又是三十多人，合计就是七十人，同昨日所见一样，两骑在前面趾气扬的开，后面的两骑押队，一行浩浩奔行西去。

只不过走了个多时辰，来到一山弯地带，那地方有几零星荒林，山泉嘀嗒声十分清脆悦耳，却见前面两骑把手一扬，命大伙停下来，又见一个捕快手提一只布袋，缓缓下得来，声：

“每人一两银，老虎那面大家买个平安，完了咱们还得上路呢！”

有些行旅似是常走这条路，没等捕快把话说完，早托着一两银等着呢，只有一次经过的行旅才目迷惘，一脸不解的窃窃私议，但终还是缴银来。

女侠与大壮的刀剑包在包袱里由大壮扛着，三个人也各缴了银，混在队中往前走去，可真是静，除了“沙沙”脚步声以外，连有人大气也没有，初的早上寒意仍然十分，不少人把脖缩在领里，女侠黑牡丹十分明白，从这条往西南就是汉，不少人就靠走这条路生意混日，如今一两银走一趟，也算是不得已的事，因为人总得要活下去吧！

这一行人走的可真够快，因为有个捕快说，要赶到武胜吃中饭，又得领着另一批客人回信州呢！

就在距离武胜关尚有一个时辰光景，这一行人渐渐走一片荒林，沿着官旁的峭岩，不久又见公山下面的老虎，怪石矗立，藤树错，鸦群尤似飞渡关山凄厉的叫着消失在云山之中。