城，我何不至前途等她们？

心念间，径奔西北一片连绵峰岭走去。

天逐渐暗了下来，四野已被夜幕笼罩了。

天麟展开轻功，径向山区群峰间驰去。

他希望天明前，能越过这座山区，明天正午时分便可到达安化城。

山中群峰拱围，雄伟，层峦叠嶂，险峻已极，遍是嶙峋怪石，虬结野藤，几无路径可循。

天麟尽展轻功，飞掠斜飘，轻似燕，一个更次之后，已登上一座峰巅。

山风疾劲，松涛带啸，削千仞，不见底。

天上夜空墨蓝，繁星闪闪，愈显得遂远。

天麟游目四望，仅有三座峰透云端，心想，这是什么地方？

蓦地，峰下传来一阵疾速的衣袂飘风声。

天麟心一震，觉得来人不止一个，听这声音，而且俱是轻功造诣极佳的手。

心想必须找个隐之，仰一看，数棵参天古树，耸霄汉。

于是，立展驭气凌云，形腾空而起，两袖一抖，双脚互垫，形继续上升，一连三个跃纵，已登上树的端。

天麟一个折，隐在一枝树叶最密的横上。

盘膝坐好，俯下看，全峰一览无余，尽在目下。

就在这时，衣袂风响，人影闪动，峰下一连飞上三人，继而，陆陆续续上来三四十人之多。

天麟细看为首三人，俱是七旬以上老人，皓发鹤颜，一蓬银髯，飘散前。

中间老人，着黄袍，背一柄金背大砍刀。

左边老人，穿蓝衫，手持一龙铁杖。

右边老人，一麻布短衫，腰双锤，重逾百斤，显得威猛至极。

蓝衫老人，手举龙铁杖，向着后数十劲装大汉，微微一挥。

一阵轻微的沙沙脚步声，数十大汉，鸦雀无声，分成三组，各立四行，井然有序，丝毫不紊。

天麟看了，心想：这是一群有规律、有组织的帮众。

只是不知这些人，夜登峰何事？自知窥人私密，于理不该，但现在要想再走，已是不可能了。

蓝衫老人转对中间黄袍老人，说：“大哥，稍时上清观观主玄清真人来时，对方如能知错，痛惩门人，大哥也就适可让步，免得双方血，造成无辜伤亡。”

黄袍老人轻捋银髯，目光如电，望了蓝衫老人一，沉声说：“二弟，你看玄清这鼻气焰万丈之势，何曾把我们三义庄看在里，你我兄弟，即使愿意彼此释嫌修好，恐怕那鼻也不会甘心就此罢手。”

麻衣短衫老人忿然说：“二哥，想我们湘江三义闯江湖，成名立万以来，行侠仗义，助弱扶，何曾无辜欺人或受人欺，人家欺到我们上来了，二哥还瞻前顾后，婆婆妈妈的，今夜那鼻如蛮不讲理，我风雷双锤少不得要大放杀手了。”

蓝衫老人微微一笑，说：“三弟，二哥我一向怕过谁来，只是我们三义庄平素自耕自给，与世无争，与人无逆，这次上清观老至庄无端寻事，互有殴伤，可能玄清真人听了门人一面之词，因此才约我们三义庄在此决斗。今夜双方如能解释清楚，可能免却一场血之争，如他们持要动手，难我们还怕他们不成？”

天麟隐树上，听了这番谈话，已经明白了个大概。

蓦闻黄袍老人慨然一叹，说：“想我金刀镇三湘常青，不问世事将近十年，想不到今天又要挥刀与人动手了…”

蓝衫老人未待黄袍老人金刀镇三湘常青说完，立即言，说：“届时非至势不得已，大哥尽可不必手…”

蓝衫老人的话尚未说完，一声厚雄浑的“无量寿佛”划空传来。

湘江三义俱都银眉一竖，虎目电，向着远一座竹林望去。

卫天麟居临下，望得远，看得清，早见一群峨冠髻的人，穿过前面竹林，浩浩，直向湘江三义这边奔来，气势汹汹，恰似冲锋陷阵。

当先一人，金冠，穿血红袍，三角，扫帚眉，五绺长须，随风飘拂，手持一柄玉如意，毫光闪闪，晶莹发亮。

老后跟三个黄袍人，俱都面瘦腮削，胡须稀疏，背后各一柄长剑，金黄剑穗，随风飘舞，显得神气十足。