候。异人的已胀如斗，上腥臭难闻。

仔细察看结果，发现异人衣服渗不少尸，这才猛然惊觉那异人乃是伤在一化骨的暗之下。

要知一类化骨暗，歹毒异常，化尸后的腐若沾上人，仍能致人死命。余树奇初时不知不惊，这时见此情形，怎还敢去翻动？

但他对于这位异人抱有极大的好，想知有关异人的一世，好待将来寻到他的后人告知他们一消息。

因此，他匆匆折来一条树枝，翻动异人的尸，得到一个小袋和一条长约六尺的鞭，但这两件遗都已沾有尸。余树奇无可奈何，只得先用掌力开了一个土坑，将异人就地埋葬，再搜那萧老者上，见他并不携带兵刃，只有一个长约尺许的铜，两端都有盖，不知作何用。

余树奇心想：“这条铜也可作为老贼的标帜。”但他将要由老者腰间解下那枝铜的时候，却闻到一阵腥臭鼻作呕，那臭味几乎和腐尸烂的臭味没有多少分别。

因此，他急忙停手，一步跃开，再仔细端详一番。

他稍停片刻，见没有别的动静，铜也没有别的异征，只是一阵阵的臭气仍然随风飘来。

他用手里的树枝将盖闭上，果然觉得好了一些，这才悟臭气是由铜所发。

本来那铜恁地腥臭，使他曾经放弃收取的念，但好奇心又引动了念，他又决定必将那臭铜拿到手。

他想了又想，终于走往那条小赤蛇旁边，打算匕首，并将它缚在树枝上的作割断铜系绳之用。这时那小赤蛇已死，余树奇脚踏蛇尾，手握剑柄一，几乎被吓了一。

原来他那枝光闪闪，寒光浮动的匕首，经过赤蛇，此时已是光尽饮，通黑油油如墨，那里还像一枝宝？他曾记得幼时，他生父由北地带了这枝匕首回家，他因见匕首柄上嵌的明珠可，立即吵着想要。

那时他生父虽慈，但说什么也不肯给他这柄匕首，结果是哭了几天，全然无用。直到要与田叔叔远行的前几天，慈父忽然自动将匕首他佩带，仍再三叮嘱不可轻率在人前亮，在迷云谷也只亮过一次，后来只用它挖草，削树，方觉它确是十分锋利，并不知它有什么妙用。

不料这回用来刺蛇，竟然变成废铁，那不使他惊慌？-他立又闻到匕首带来异乎寻常的腐臭，与铜同样地气息。

这一来，使余树奇更加明白地知，方才一切腐尸腐臭，尽是那小赤蛇造成。敢情小赤蛇是萧老贼豢养在铜里面，在对敌时候，放它来伤人，所以那无名的异人，便丧生在小赤蛇毒牙之下。但萧老贼的艺业定与那无名异人相差太远，无名异人虽被赤蛇咬伤，仍及时击伤老贼。

他回忆萧老贼将他引来这一带谷地，倘若当初没有那异人醒，使他先赶返山寨，则在不知敌情的拚杀之下，说不定此时已代替那异人而化为尸。即以方才搜寻异人伤势的瞬间，若非耳力胜逾寻常，仍要被小赤蛇咬中。

余树奇想到当时的危险，自觉不寒而栗，震起周疙瘩，默默地神半晌，才将匕首把小赤蛇剁成泥。

奇怪的是，那柄匕首看来像是废铁，但仍锋利和原来一样。所以余树奇刹碎小赤蛇之后，又将匕首纳回刀鞘。

这时，他对于那位替死的异人，真是激万分，对埋尸的土坑恭敬地拜了几拜，并且默默地祈祷一番。