的十数彪形大汉，俱都不见了。

三人就桌吃饭，万绿萍即将店伙比划手势的事，告诉给凌壮志和小娟。

叶小娟显得惊异地悄声说：“的确没想到，这家大店竟真是由天山五的门人开设的！”

凌壮志似有所悟地说：“何止这一家，也许街上的几家都是呢！”

万绿萍有些不解地悄声说：“琼瑶前辈既然有意刁难我们，为何不在经过此地时，待这些店东几句？”

叶小娟黛眉一蹙，说：“也许她只是一时负气，并无真正伤害我们之心，如押着展姑娘，利用驿站快赶回天山，也许是怕大雪封山，也许是赶回金霞过年，也许没想到我们会急急追来得这么快！”

凌壮志、万绿萍俱都赞同地了。

三人饭罢，重新计议了一次路线，并肩走店来。

寒风凛冽，大雪飘飞天空灰暗沉，凌壮志三人，沿着店伙指给的路线，放飞驰，直奔沙尔湖。

由玉门关往西北走，俱是绵延山区，极目远望，峰岭起伏，雪白如银，一望无际，往往飞驰半日不见一个大镇。

但，每经过一个镇店，便看到家家都在迎乐乐的准备迎接新年。

俗语说：“每逢佳节倍思亲”凌壮志和绿萍，小娟，虽然俱是不拘俗礼，不重年节的武林儿女，这时也不禁有些怅然之。

因而，三人对“琼瑶”的任，刁难和大言挑战，愈加到不满。

到达沙尔湖，已是初更时分了，由于气温酷寒，这里不能星夜兼程，三人只得依旧晚宿早行。

愈向西，山势愈险恶，路愈崎岖，加之雪密、风大、冰，一连走了六日，方始赶到达板城！

三人在城中规模最大的一家客栈住下来，看情形也是天山派的门下开设的店，店主听说凌壮志三人是与五极有渊源的中原朋友，招待十分周到。

第二天便是大年三十的除夕了，街上十分的闹，在大雪飘飞中，到响着鞭炮声和笑声。

凌壮志向店伙一打听，客拉山尚未封山，今天绝早尚有金霞的执事和手们下来办年货。

小娟和绿萍听到这个消息，也极兴，否则，要等到明年天开山，这几个月的辛苦岂不白费了。

于是，三人将匹寄在店中，在街前悄悄买了一些，了达板城的西关，直向客拉山驰去。

客拉山，寒风劲凛冽，雪片大逾鹅，漫旋飞空。

三人据店伙说的山势、路径的方向，直奔西南，如飞驰去。

越过数冰河和雪谷，山势愈形峻险，一横亘无际的冰阻路，上奇如油。

凌壮志对叶小娟的轻功颇信心，但对万绿萍的轻功更是信不疑，因而三人飞升纵跃，尽走捷径。

三人由这个雪岭登上另一个雪峰，由这座冰崖，跃至另一座冰。

渐渐，山势愈登愈，凛冽如剪的寒风，卷起漫天雪雾冰层，发了尖锐刺耳的厉啸。

三人的雪帽，被冰屑打得直响，三人的大衣似被寒风卷得飞舞飘飘。

他们不时听到雪啸的饥饿怒吼，有时在冰窝中会突然蹿一两只凶猛的雪鼠，向他们疯狂地猛攻。