敢当！”祝神娘暗暗窃喜过了这艰险可怕的一关“方大人，只要您肯相信，并且不见怪敝教从前的过关，我已激不尽了。”

祝神走了之后，方胜公独自沉思忖想了一会，又在京师详细地图上查看上一阵，才传令召来四个人，到公事房来集议。

这四个人，其一就是到慈云庵去的楼大娘，她的“乌云三毒罩”乃是武林一绝，江湖上就给她一个外号“乌云蔽日”另外三个都是男的。一个年约六七旬左右，须发皆白，此人在武林中大大有名，但近二十年来已平得面，胜徐名星舟，外号“追风叟”

还有两人俱属中年，一个面黄肌瘦，形如病夫，衣衫也显得褴楼，若在市井中遇见，势必以为是江湖上落魄失路之人，但事实上他家财万贯，只不过情贪婪吝啬无比，真是一不，所以获得了“铁公”的外号，本人姓孙名旺。最后一个衣着华丽，气派阔绰，与铁公孙旺恰成烈对照。此人姓柳名亦寒，外号“假员外”

这四人都是方胜公最得力的心腹，当下商议大事。

“诸位，公孙元波当夜是在此巷门前与祝海棠作别后失去踪迹的。”方公在地图上指，话声到此停止，等大家看清楚后，看他们有什么意见。

“那一天晚上，锦衣卫方面会同咱们东厂，九城戒严。”年纪最老的追风叟徐星舟首先说“老实说，那一天晚上所动的人手力量.可以说连一只苍蝇也休想飞京师。”

“不错！”铁公孙旺说，他的声音嘶哑，生似大病方愈一般，事实上他却是个杀人不眨的刽手“公孙元波决计不了京师，纵然得去，亦必被咱们发现。”

假员外柳亦寒痰嗽一声，：“公孙元波在这等情形之下苦是无人掩护，万万不了京师。咱们要查的正是何人掩护这个要犯。”

楼大娘袅恶的声音响起来：“掩护他的人可多啦，连那个女孩祝海棠也敢帮他…”

所有的男人都微微而笑，因为这“乌云蔽日”楼大娘本形单影只，她憎恨所有成双成对的情侣，已经是人所皆知的事。

“在这慈云庵附近，”方胜公说“公孙元波能够躲到什么地方？”

“普通的人家必定不敢收留他。”铁公孙旺应声“若是他预先布置的话，他与祝海棠第一次落脚就不会在城南的空屋了。”

“孙兄虽然指公孙元波在附近不会有预先布置的巢，立论辟，可是终究没公孙元波的去向呀！”假员外柳亦寒一面说，目光一直在地图上搜索“听说公孙元波乃是文武全才之士，人又长得英俊漂亮，说不定闯某些人家的后宅，也会获得同情收留…”

“哈哈！”追风叟徐星舟仰天而笑“柳员外，你到底还是年轻，还存有一份幻想。要知当时时在午夜，公孙元波长得再漂亮，但夜闯人家后，决对下获见谅收留。这一你放心，我追风叟可以担保必定不会发生这等情事的。”

“对，若在大白天才有可能。”铁公孙旺也附和追风良徐星舟的见解。

“那么这附近只有圆觉寺和镇北镖局这两个地方，可容夜行人暂作窜匿。当然，镇北镖局的陆廷珍等都是熟人，知利害，决对不敢收留公孙元波…”白发苍苍的徐星舟徐徐说。

“我楼大娘才不这样想。陆廷珍虽是镖客，一万个不敢得罪东厂，亦知咱们的手段，但只有他才能够把公孙元波安然运谈会，这就是我的理由。”

在方胜公手下的四个心腹中，论智计，楼大娘是最弱的一个，追风叟徐星舟、铁公孙旺、假员外柳亦寒三人，对她的异议都到不服，纷纷反驳。

公事房内群声呶呶。方胜公拿起案的晶天镇纸，在桌面上轻轻敲了两下。

众人都赶快停收声。方胜公：“楼大娘的话很有见地。纵观京师九城之内，果真唯有镇北镖局方有掩护公孙元波之力。”

他这么一说，谁也不敢多言。

“不过…”方胜公沉“镇北镖局的陆廷珍，咱们监视了好几年，早已确定他从不卷官家的是非中。那么他为何要俺护公孙元波呢？他们之间有何关系？”

“胜老，脆把陆廷珍传来问问。”徐星舟一面惋惜地拂去掉在袖上的白发，一面说“陆廷珍虽是一人，但到了胜老您这间公事房中，断断欺瞒不掉。”

其他的人都赞成此说。方胜公摇摇，：“不直打草惊蛇！他如果有胆掩护公孙元波，就有证明清白的安排，问下什么样的。”

方胜公一一面说，一面巡视这四名手下大将，最后目光落定在追风叟徐星舟上，断然：“星舟兄，你安排一下，多派人手，昼夜分几班严密监视镇北镖局，最主要的是陆廷珍的行动。”

“是！”徐星舟站起来，躬行了一礼，迅即去。

陆廷珍在镖局的大厅中，手中拿着一张名刺，惊讶地审视。

倪贤和樊奉山都默默地等他开腔，但首先打破沉寂的不是陆廷珍，而是洗女史洗心寒。

“珍大爷，是谁的名刺呀？”

“哦！是九城兵司的指挥大人白翔。”

“白翔？他来什么？”洗心寒问：“难找我们保镖吗？”