三年正月，命设西厂，由太监何直主持，侦察外事。厂址设于灵济前，选锦衣官校百余人任职，不论是大政、小事、方言、巷语，都在刺探之列，如有所疑，即可擅捕用刑迫供。

但是西厂到了五月时，由于罗织了几件大案，使得朝臣人人都既自危，而又愤激。大学上商格上疏力谏，宪宗终于撤去西厂。不过才过了一个月，又恢复了西厂。

这一回，直到五年后，何直之稍衰，才于成化十八年三月罢撤西厂，中外为之欣鼓舞。

此后，直到正德武宗即位，才又复置西厂，后来太监刘优诛，西厂才永远裁撤。但东厂却仍然如故，一直到明代鼎革为止。

由于东、西厂在有明一代不知冤杀了多少忠臣义土，所有朝臣无不畏之如虎。因此后世史家认为，明代中叶以后政治败坏的原因，都是因东、西厂之权。有人说，明代的政治，在制度上，权力分执于六尚书手中。在习惯上权力是于内阁，但事实上，天下权柄都总揽东、西广的太监手中，可见得东、西厂为害之大了。但明代的君主，除了东、西厂是他们的耳目之外，最早的还是“锦衣卫”该卫是明太祖所设，京师共有二十卫，其中十二卫是天的亲军，用以保护禁。

锦衣卫执掌巡察缉捕和办理诏狱之责，卫中的刑十分残酷。死于毒刑下的，不知有多少人！

上面说到的东、西厂和锦衣卫，事实上就是君主的耳目，不论换什么人主持，免不了潜求暗访奇才异能之上他们的爪牙。

公孙元波见到的那个佩剑长衫大汉，一望就知是东厂的旗校。他们除了武功超群之外，还有天大的势力作后盾。只要是在官家任职之人，无不知他们的权势和厉害，所以谁也不敢惹他们。

这时公孙元波暗暗了一把汗，如果这厮要察看一下自己的死活，赵武当然不敢拒绝。

一旦见面，他见自己未死，必定动手，而这刻自己内伤未愈，决计不是他的敌手，结果必死无疑。

但见这个剽悍大汉东看看，西看看，却没有询问什么，忽然走大门，扬长而去。

公孙元波松一气，又等了一会，总旗官赵武推门来。

他见公孙元波没有死，又是惊讶，又是喜，：“元波，你们到底搞什么鬼？”

公孙元波耸耸肩：“一场无妄之灾，连我自己也搞糊涂啦！”

赵武：“依我看来，今夜之事可大可小。闹大了的话，我老赵只好等着人搬家。”

公孙元波故作不懂，问：“你这话是什么意思？”

赵武愁眉不展地：“什么意思？哼！厂里的人也现了，我置得稍有不当，脑袋非搬家不可。”

公孙元波心知这回当真可能连累了老朋友，颇歉疚，但自己的秘密份决计不能，当下只好说：“你别发愁。我连夜逃到别，永远躲起来就是。只要我不面，他们就不会查究了。”

赵武：“你有把握躲得过他们的耳目么？”

公孙元波：“当然啦！我只不过是大名府的一个小吏，认得我的人有限得很。我随便往哪儿一躲，只要不碰见那个家伙，就没事啦！”

他说到这里，中充满了杀机。敢请他已联想到如果能杀死那个使剑的人，危险就去了大半。余下还有一个可虑的人，就是那个钩鼻女，但好在她钩鼻的特征十分显著，不难迅即查，亦杀以灭。

赵武可没有察觉公孙元波中的可怕光芒，沉思地：“不错，你躲起来，我也把这个隐瞒起来…”

他微微扬手，可是握着拳，所以不知他着什么。

公孙元波地猜想他拳中一定藏着老胡想传递的情报，登时大为焦急渴望，恨不得上抢过来瞧瞧。，他表面上却装一也不在意，好像完全没有注意到赵武的话，说：

“老赵，我往哪儿藏起来好呢？”

赵武想了一下：“当然是远走飞，到南方去，越远越好。”