她轻轻一掌拍下，沈夫人啊了一声，睁开睛。

张明霞柔声：“沈夫人惊，我们已把那万恶的贼打跑了。”沈夫人睛，好像在一场可怕梦靥中醒来，中习惯地非常谦逊的谢一声，定定神，渐渐想起摘星宇卫斯夤夜室的经过，最后记起那贼人提及丈夫的名字，并且说可以赶上见他一面，想到这里，脑中轰的一声，两行沮珠簌簌地洒落衣襟。

张明霞：“沈夫人不要悲伤，那贼被我们一路追赶，并没有时间对夫人你无礼，我们今日才到江陵，便听闻你的节苦行，心中钦仰之极。”沈夫人一面洒泪，一面缓缓坐起。

“我那同伴如今追贼去了，我们且等一会儿，也许他能把贼抓住，那时便知那贼何故要冒犯夫人。”

沈夫人一听此言，心中立刻活动起来，忍住泪，又谦然地谢。张明霞但觉这个不幸的妇人可怜可悯，禁不住叹气，两人默坐了一会儿，张明霞忍不住问：“沈夫人，请恕我唐突问你一个问题。”

沈夫人第一次抬目瞧她，可是看不清楚她的模样，仅从朦胧廓中，发觉是位丽的姑娘，她轻轻喟叹一声，：“姑娘请说，虽然我已知姑娘要问的话。”

张明霞吃了一惊，寻思了一会儿，才：“是的，也许你已被别人询问过千百遍，可是我非听到你亲告诉我，却难以相信。”

“请你说吧。”她缓缓垂首，似乎十分疲倦了。

“请问夫人你是否确知尊夫也和你一般，虽是路途修阻杳若无人相隔，但仍然情不渝？”她的声音是这么真挚和渴切得到答复，以致沈夫人自家虽在心神震动中，仍然觉察来。

她徐徐，轻轻：“当然我确信如此，虽然我一向都没有想起过这个问题。”她稍为停顿一下，睛里忽然一奇异的光芒。

张明霞陡然觉得面前这位尝遍人生辛酸的妇人，忽然变得年轻起来。

她心地继续：“我可以坦诚告诉姑娘一句话，那便是我的情付，本没有要求获回一些什么。”

张明霞似懂非懂啊了一声，可是心中却被她异常的态度而动，差儿掉下泪来。

“只有他了解我这句话的意思。”她哺哺自语地，光移到黯黯长空，许多星星在虚空中明灭不定，一生的凄楚，蓦地兜上心。

岁月悠悠，丈夫都抛下她独自一人而远远去了，在她生命的前路横亘着的只有孤独、寂寞、贫穷以及飘渺的期待。

张明霞暗中举袖拭泪，她那颗少女的心，十分容易被这真挚伟大的情所动“虽然我不能了解，但相信她的话必有至理。”她想，一面站起来。

“我去看看我的同伴，他不该这么久还不回来啊！”她说到末句话，婷婷俏影已消失在黑暗中。

她走黑漆漆的林里，大声叫唤傅伟的名字，可是总没有听到他的回应，当下忖想：“也许他穷追不舍，已不知追到哪里去了，如今不如先把沈夫人送回家去，等他追赃返时，见我们不在，定会到沈夫人家中寻找。”

暮时节的晚风，有凉飓飓的，沈夫人衣薄不禁，便把被盖到肩上，张明霞看了，不觉恻然想：“她的不太好，想是日夕思念良人的缘故，啊，能有一个人在心中日夜想念，这等缘遇倒难逢，可不能完全认为是痛苦吧。”

她没有试图立刻找寻答案，轻轻走到沈夫人边，柔声：“我那同伴不知到哪里去了，但我们不必等候他了，让我先送你回去。”

沈夫人摇摇：“这样不太好，承蒙姑娘和贵友仗义援救，此思此德，教我不知如何才能报答，现在再等一会儿有什么关系呢？”

张明霞忽然发觉沈夫人语声微颤，黑暗中但见泪光闪动，芳心十分不安，：“我们都知夫人的住，所以我那同伴如果回来看见我们不在，便会一直回城找到贵府。啊，夫人你不舒服吗？时值夜；又是郊野之地，风大大了。”

“啊，不，我没有什么，不瞒姑娘说，当你矫健地往来搜索时，我便情不自禁会想起外，因为他以前也是武林中人。”

张明霞睁大那双汪汪的睛，询问地看着沈夫人，故此她便继续造：“他姓沈，单名鉴，曾任三省总捕。”

张明霞的声音立刻升起来，截断了她的话：“哦？便是生判官沈鉴，那不是为了断镖的事吗？”

沈夫人，心中觉得非常欣，因为直到如今，武林中人仍然没有忘怀她丈夫的威名。

但她随即又叹一气，：“可惜我当年不肯跟他练武，以至一旦有事，只好任人宰割，再不然也可以将他的武艺，传给我那不肖儿…唉，这孩如今不知长得多大了。”

张明霞心中；“生判官沈鉴一对判官笔，虽然极有名气，但也算不得是武林中类萃的技艺。”嘴里问：“令郎怎样了？你怎会不知他长得多大？”