前修习的无情刀，这正是因为世上还有一个人，所修的刀法，比他更为冷酷。”

王元度几乎不敢置信，但乡老伯的话又不能不信。

当下问：“不知这位刀法名家是谁？”

乡老伯：“讲来你也不会知，总之此人年纪不大，但已尽得教修罗门的心法，造诣较之荀伯业更，本来以中的天资禀赋，勤修苦练之下，亦可无敌于天下，但他为人外冷内，甚是重情尚义，因此之故，他的无情刀在先天上已受到限制，竟比不上那个修罗门手刀法的冷酷毒辣。”

王元度：“那么大哥现在已改练别的功夫了么？”

乡老伯：“不错，但我认为届时他恐怕难保命，所以要你好好准备一下，万一中死在对方刀下，你便可以而，为他报仇。”

王元度大惊：“假如大哥定难取胜，何必让他手？”

乡老伯：“我和修罗门的掌门东郭老人数十年前已订下此约，中既是我的弟，非应战不可，你虽然不是我的徒弟，但既有传艺的渊源，而你与中又是结盟兄弟，则替他报仇，也是顺理成章之事。等你杀死那厮之后，东郭老方面由我理。”

王元度心忧如焚，默然寻思：“假如事实一如乡老伯所说，则大哥虽然明知是必死之战，也不能不应约手。”

乡老伯也想了一会，才：“将来的情形将是由你冒充中，战那厮。这就是说，当中负伤败退之时，在暗中设法使他能迅速后退，定能退十余文外，方始倒毙。但对方却不晓得，尚须依约等候。此时你已得到我的暗号赶来，经过中的尸时，可取他背上的刀，以免对方看破。”

王元度升起了无数疑问，第一是自己与中面貌完全不同，如何能冒充他？第二是自己后来舍刀而用剑，敌人焉有不知之理？第三是如何能使时间合得如此恰当？中说不定苦斗一昼夜才败，也说不定半个时辰就败，则他何时现才对？

此外，还有一些小问题，例如说话的音，或是中当场被杀等等，都可以使这计划完全失败。

乡老伯：“我晓得你心中有不少疑问，待我细说了，你便明白啦！”

当他详细叙述之后，王元度果然恍然大悟。

首先最要的是那教第一手东郭老人，乃是由于乡老伯（即宣翔）武功超过他少许，因而从未世，是以武林之中，对他全无所知。

但他已立过誓言，只要他的传人胜过乡老伯的徒弟，他们师徒二人，立即世，横行肆，把这几十年积郁而成的恶气，一吐荆这一来的重要在于乡老伯已调了东郭老人师徒的邪恶残暴，使王元度信他们一旦世，必将是天下大，尸横遍地的情势。

其次，由于对方选择的地，不是黝暗的石，就是不见天日的古森林之内。

加上双方皆同意蒙面决斗，因此，只要中不是死在当场，而一如乡老伯所布置，使中远离了现场，则王元度冒充他再行斗，对方决难察觉。

第三是中亦已改习剑法，并且也是以少二十四剑为主，与王元度简直全无分别。

第四，此是拯救天下苍生，同时又为挚友报仇之举。

因此王元度内心中，十分坦然。

有这理由，王元度完全被乡老伯说服了。

并且答应决不向任何人提及此事，以免走漏风声。

尤其是此举胜败未卜，更须多加小心。

当下开始谈到增长功力及剑术造诣之，王元度把许无量真人所传的四式剑法，演练给乡老伯看了。

乡老伯中惊讶的表情，：“这四招剑法，在简朴中暗寓无穷威力。最奇妙之是当你功力越，则剑招的威力相应增长。假如是普通武师施展这四式剑法的话，由于功力尚未达到以简驭繁。以朴胜巧的境界，可说是全无用。”

王元度连连颔首，表示懂得此理。

乡老伯又：“依我看来，这四式剑法，定必自佛门僧，如若我猜得不错，必是大雄长老无疑。”

王元度佩服之极，：“正是大雄长老所创。”

乡老伯微微一笑，：“现在这么一来，我可以省去不少气力啦，只须把这四招剑法，会在你那少二十四招之中，重新加以安排变化，威力就可增加不少。”

王元度连忙行礼谢过，乡老伯摇摇，：“但纵是这样，还是不够，莫说是碰上东郭老人的传人，即使是荀伯业这一关，也未必能闯得过。”

王元度讶：“荀伯业的武功造诣，晚辈曾经亲尝，果然妙不过，因此，晚辈未能过得他这一关，也还罢了，但说到那东郭老人的弟，难比荀伯业更厉害么？”