：“世侄终于赶到，老夫这刻可放下这桩心事。”

他上上下下打量之后，又：“世侄好一表人才，气度沉凝稳健，一望而知不是凡人。

令师的函中说未把你此行目的告你，因此，老夫须得向你略解释。”

他们落坐之后，那锦饱老者等仆人退，才：“老夫虽是襄张氏世家，但自幼嗜武艺，初时从家中护院武师练武，其后投拜荆山老君观吕老观主座下，得窥内家心法。

二十岁时曾挟剑这游江湖，以此武林中才略有人得知张伯符这个姓名。由于老夫家财甚多，喜游，因此当时人称张孟尝。就在这段时间之内，结识了令师罗山兄，其时老夫本以剑法自诩，可是令师的剑术比我明百倍，使我获益良多。自后老夫专心功名科举之，敛迹江湖，三十一岁时以士选任兵给事中，遂以全副力为国尽忠。”

他中闪耀灼灼的光芒，神凛然，使人可联想到他当日仗着这忠义之气在朝廷间力任事的情景。

王元度因是文武全才，他的师父罗山又是武林名宿之中见解超博之士，因此王元度不似普通的武林人一般，对国家大事毫无所知，是以他怀着肃然起敬之心望着这位前辈人。

须知明代的六给事中的品秩虽然只是正七品，但给事中职掌侍女规谏，补阙拾遗，稽察六百司之事。六一切章疏皆要经过该的给事中。给事中得以封还执奏，封驳诏书的权力，凡六所办之事，也受审。换言之，给事中便是审举内的监察人员，直隶皇帝，乃是皇帝的耳目。所以当时称为贵官。顾炎武的日知录曾盛赞这制度说：“万历之时，九重渊默，泰昌以后，国论纷坛。而维持禁止，多赖科参之力。”

所谓科参，便是当日旨必下科，其有不便，给事中驳正到。

这张伯符想必通军事，所以被选任为兵给事中。

张伯符略略停顿了一下，便又继续说：“老夫平生结纳天下英雄无数，但其后只有数人时有联络通讯，这几个人都是老夫最敬重的侠义之士，令师便是其一。因此，令师在三年前向我提及有意让你参加五年一度的武林盛事之时，老夫曾复以一函，要你至迟在期前一个月抵达舍下，或可略助你一臂之力。”

王元度这时才明白师父为何嘱他定要赶到之故。心想这些前辈人真是以肝胆相的君，彼此信任守约，言必行，这等风范，实在教人崇敬向往。

张伯符持髯笑：“看你满征尘，可知必是一路急行赶到的，但目下却不是休息地时候，须知自从二十年前第一次在金陵范家举行这金鳌大会之后，到现在为止每五年一度，已举行过四次，在每次金鳌大会举行之时，同时公布下一次在何地举行，下个月是第五届，决定在日月坞举行。而这二十年来，由于这个盛会的影响，天下武林造就了无数人才，比起昔年老夫之时，局面大不相同。因此，你下个月在日月坞面之时，不能不能压倒天下年少英雄，独占鳌，但也不能失了面，所以须得立刻行。”

王元度肃然：“世伯的训示，句句皆是金玉良言，小侄自当谨记心中。现下请世伯吩咐，小侄定必尽力以赴，以期不负重成全的厚意。”

张伯符起：“好极了，现在老夫立即带你去见一个风尘中的异人，你不必晓得他是什么人，他也不会问你的姓名。我与他的情只能到带你去见他这一步，至于他肯不肯传你一两宗绝艺，那就不得而知了。”

说到此，他中泛自傲的光芒，又：“说起来你或许难以置信，那便是这位异人情古怪，普天之下，俊颜无数，但老夫相信只有我一个人能够带人去见他，并且向他求艺。”