香炉，此刻却在里面大殿前的阶下。他们的光沿着石甫，一直瞧去。那大雄宝殿里面较暗，看不见什么。光移开来，那长长的白石甬，两旁都是苍翠滴的修竹，间或有好几株笔直的松柏。草地上几朱白鹤，长长的悠闲地踱着，看来神气得很。章端不觉不觉合十礼赞这佛门的宁盗安详。

方左瞧右瞧，然后大声：“和尚师兄啊，这佛寺大倒是够大了，但好像没有萨迪寺那…那么…”

他形容不来，两只蒲扇大的手掌，不住比划。到底没使章端明白他的意思。

章端庄严：“这西宁古刹同是佛门胜地，和萨迪寺怎会有上下之分。”

方：“我不是说哪一座寺好些，只觉得有儿不同，我是说…”

他嘟囔了许久，忍不住忿忿地大喊一声。草地上的白鹤们被他轰雷似地一喊，吓得都打翅飞起。甬两旁的松柏修竹的叶都籁籁震动。大雄宝殿内立刻走四五个僧人，直着睛来看。章端连忙远远便躬合十，再扯方一同走过去，打算命他歉。

殿前一共是四个僧人，年纪都是甚老。章端和方走近去，只见全都面灰白，显战票的样。

章端知这西宁古刹位青海，寺中僧侣多半识得藏语，便合十：“诸位师兄请了，贫僧章瑞乃从后藏萨迪寺来此谒见贵寺主持秋月大师。”

那四个老僧人同时啊一声，一齐还礼，左边那位老憎：“原来是萨迦寺的章端师兄，请来，主持大师在后面的红莲舍。”

章端和方拾阶上殿，随他们往后面走。那僧人边走边：“老油等起先以为那位施主生气，敢情他天生的嗓真响，料主持大师也听到了。”

章瑞肃然：“若是惊动了秋月大师，贫僧罪咎之甚。”

“那本来没什么。”

那老僧又适：“不过当初我们以为别有用意，是以震骇不已。”

章瑞听了想：“即使以为我们怀着歹意，也不必这么惊慌啊。”

中却不便多说，跟着引路的老僧，绕过大雄宝殿，还有好几座佛殿，才到了寺后。

只见周围惧是修竹成林，那些竹全都圆生光，劲。章端乃是佛门弟，认得是南海紫檀竹。不觉大是惊讶，止步踌躇。

那老僧见了他的神，猜他心中之意，便解释：“这些竹真个全是南海紫檀竹，乃佛门中贵重异常之，本寺之能有这么茂盛的紫檀竹林，全仅三十年前本寺一位有尊者，到那黄河源，把五大灵泉之一名为万钧灵泉引寺。才能将这宝竹溉得生长不息。老僧等适才震骇两位之故，便是记起昔年一位姓朱的君来到敝寺，声势极之惊人，后来又有怪异之事。不瞒两位说，老僧自幼皈依我佛，寄沙门，从来不知惊喜之情，直到那君来时，才晓得这情绪的味。哎，这些都是陈年旧事，两位又非本守之人，怕无法得悉内情。”

要知瘟煞君朱五绝离开这西宁西刹时，乃在二十年前，即是天下四大剑派在百洲比剑大会之后，但追溯起他之到西宁古刹，又在二十年前，合起来即是共有四十年了。这老僧当时亲目睹，印象自然非常刻。至今时隔湮远，便以为外间人必定无从得悉。

章瑞：“这桩事贫僧也得知一，只不详细而已。”

方却听得糊里糊涂，没有兴趣，一边走，一边注意路两旁的竹林，忽然：“这株紫竹怪光溜的，拿来玩玩倒是蛮好的。”

老僧闻言止步，犹疑一会儿，才：“这些竹林费尽首年诸位尊者先德的心血，才能养成这片茂林，老僧不敢主。”

章端忙：“师父别理他，我这位兄弟心太直，想到就说，也不别人受得住与否。”

这时，他们堪堪转竹林，前面便是藏经阁。闻后便是那红莲舍。忽然竹林转角飘来清越语声，说：“那位施主既然心那株竹，治初便送给他把玩。”

众人寻声而现，路已转一个披着灰袈裟的和尚。面目清秀，我微觉瘦削。当先那老僧立刻合十行礼。

章瑞听了老僧对这和尚的称谓，知是本寺主持秋月禅师，连忙行礼，：“贫僧章瑞奉我师智军上人之命，特来揭见大师。这位乃是贫增师弟方，方，快向秋月大师行礼…”方听话地行了一和，章瑞又：“适才敝师弟乃是无心之言，请大师莫怪。更不敢贪受贵寺宝。”

秋月禅师看意打量方一会儿，莞尔笑：“方施主好一副天生异禀的裁，无怪方才一鸣惊人。老衲久仰令师智军上人，乃是西藏前辈得僧，未知因何法缘，劳顿大师法驾。”