，今日绿衣仙舒倩便不该正面现。但不怎样，目下先炼药要。”

辣仙杜筠自知形势已非昔比，首先：“蒙面兄说得对，目下炼药要，小妹也不再耽搁大家的时间，等灵药炼成之后，就承继先表兄的一份权利。”

房中众人均无异议，于是鬼医向公度把众人所寻来的各药取来，放在一个丝之内，然后：“这个房间乃是屠兄特地为炼药而建造，他一定把其余需用之也准备好，杜姑娘是否知放在何？”

杜筠：“请各位等候一会，小妹这就把需用之取来…”她去之时，顺便清铁骑大将蒲及胖霸王邢勇一去帮忙。不久工夫，那蒲、邢两人合力抬了一形的铜鼎来，杜筠则捧着四个颜黝黑的蒲团来。那古铜鼎与人齐，大异常，看来哪怕没有千余斤之重，无怪要蒲及邢勇两人帮忙抬来。

鬼医向公度指挥着把铜鼎放置在房间中央，四个蒲团三个摆在各一只鼎脚旁边，一个放置在鼎底。

他向众人：“这宝鼎神丹因有夺天地造化之功，因此炼时极不容易；不但各药料难求，就算人选和这大的古铜鼎，都是可遇而不可求，缺一不可。此次纯以我等本修积所得的三昧真火炼药，除了兄弟须在鼎底一直坐至功行圆满方能起之外，还须另有三位用力相助，但诸位却可以休息。”

辣仙杜筠：“筵席已摆好在外间，请各位人席饱餐之后，即行动手炼药。”

众人都走外间，分别人席。

午时过后，每隔两个时辰，便有一人替，到蒙面人来之时，已是半夜时。蒙面人显得甚为疲乏，走外间，便在准备好的床上躺下。

这时外间只有杜筠一个人，她：“蒙面兄觉得很吃力么？”蒙面人，杜筠又：“你歇过来之后，假如听到外面有什么可疑的动静，务请你来一顾，耿兄和蒲兄都在外面严密戒备。”

蒙面人，默然闭目休息。杜筠暗暗诡笑一下，便去了。蒙面人歇息一阵，已觉恢复大半，正想睡上个把时辰，突然间想起一事，大大一惊，两怎样也闭不拢。原来他忽然想到自己功力湛，炼药之举虽是极耗元气，但只有短短六个时辰，理说不该觉得如此之疲倦。唯一的解释便是突然间功力减退，一如常人因衰老而使力减弱。可是他自知这些年一功夫日有境，怎会忽然间有此可怕的现常？

他想来想去，总想不一理。不知不觉已过了两个时辰，突然又发觉耿青、蒲两人都未回来，不禁又大为惊讶！

这时内间里传来气之声，蒙面人不须过去掀帘观看，已知这气必是六个时辰前最先去替换铁骑大将蒲的江南孤客吕东青。那吕东青功力逊于蒙面人甚多，而蒙面人于支持了六个时辰以后，尚且到这等疲倦，吕东主的情形更是不问可知。

蒙面人暗想这次炼药的过程中如若火候不够，则功败垂成，万万大意不得，便不假思索迅速走内间，把江南孤客吕东青替换下来。

内间中围着鼎而坐的三人神清间都显疲乏，只有端坐鼎腹下的鬼医向公度，虽然时间最长，可是反而一都不显疲累之容。

江南孤客吕东青抱了六个时辰的鼎脚，功气大耗。到外间，气不已。

过了一阵，一个人疾纵来，正是妙手巧匠耿青。他一脸张之，也不吕东青正在调元运气，伸手拉他一把，：“吕兄可见到杜姑娘么？”

吕东青见他神情不对，忙：“没有，可是发生意外之事？”耿育：“正是这样，蒲兄当真还未回返，对么？”吕东青又，耿青不等他追问，已接着：“真糟透了，四个时辰以前兄弟由香如海兄换下来，到外间，已不见蒲兄踪迹。杜姑娘匆匆过来告诉兄弟说，蒲兄刚刚因瞧见一个人，形迹可疑，虽在光天化日之下，仍然施展轻功，超屋越。

看那厮的样好像来偷窥我们炼药之事。因此他匆匆对社姑娘说几句话之后，便匆匆追去。