屡问路，太不方便，便决心直往北走。

不必理睬是否有大路可行，等到了山右地面，这才寻上大路不迟。主意一决，向北便走。

经过湖而鄂境，觉得这个办法倒也不错。

只因她一武功，在那荒僻无人的郊野也不虞虎狼为患。

但当她穿过鄂境近西北的楚西山地，那儿山绵亘，人烟少见，竟然在群峦叠岭中迷失了路途。

她赶到转有人烟的地方时，已是川西地面，赶折回走，这一下已搁担了四五天。

她折回荆襄大路，走到襄，已觉得风尘困顿，怔途甚苦。连忙寻个客店，先洗盥休息，打算歇一晚再说。

须知朱玉华一生未过家门，那知江湖鬼域之事。

她一个孤女，又长得那么貌，不免教一些歹徒见了生恶念，当她走此店，跟着她后脚投店的竟有五人之多，其中竟有两个是打离襄数十里的路上跟随至今的，可是她毫不发觉。

另外三个却是在城时陆续碰到。她这个局中人没有发现，那几个心存歹念的人却都识破了各人的心意。

本来彼此漠不相识，但华灯初上之时，却结伴一齐到酒馆饮酒吃饭。

不过看来他们都不是真心结，五个人之中，只有一个是本城的地蛇，其余四人都仅仅路过当地。

他们客气而冷淡地谈等闲话，等到三杯下肚，渐渐转正题。

那地蛇姓钱名国忠，这时披开衣襟，开前坟突的肌，上面一斜斜的刀疤，隐隐杀气。

他：“各位朋友既然路过敝地，在下以一杯酒为各位接风，另行在聚兴客栈为各位朋友布置歇宿之地，等一会儿恭诮各位搬到聚兴，一切都请各位朋友多多的包涵-”

此言一，无异先表明态度，那儿动不得，已是他姓钱的禁。

那四人沉默了一会，各瞥一，忽然有了默契。

打西边来的王翎荣掳起衣袖，青虬结的手臂。慢慢：

“各位朋友俱有来历，这一目下不必再提，大家也能够心照。故此这可不是讲江湖规矩的时候。钱老哥仍然江湖规矩对待我们，只怕不但王某不以为然，便是这三位朋友，也不会同意”

那三个人之中有两个是从北方来的，一个姓鲁名延平，乃是山左有名气的江湖枭雄。

另一个姓袁名茂，在冀北这一带原来甚有势力，如今却被官家挤得只有南下去避避风。

还有一个江南黑人刘有，面目险。

他们都一齐，鲁延平情率直，首先：

“王老兄说得不错，咱们这桩事本就不能叫字号充人，岂可以用江湖规矩来谈论。”

钱国忠前那个刀疤发红光，杀气腾腾.：

“很好，既然各位朋友不讲面，姓钱的也不能勉，走，咱们找个僻静的地方解决去——”

五人轰然起立，钱国忠会过账之后，便带领众人走襄城，在门外一个荒僻的地方，停下脚步。

他们都留神地视察过附近没人，然后安心地解决问题。

却不料就在距离他们两丈远的一丛树后面，躲着一个英俊少年，这位少年正是上官理。

他在酒馆听了五人的话，十分不懂他们之间的事何以不能用江湖规矩解决。要说是杀父辱妻之仇，又没有这剑弩张，仇人红的味。但看来似乎又得拚一次命才能解决。

因此他一时好奇之心大起，连忙蹑迹追来。以他的绝轻功，这班江湖人岂能发觉？

钱国忠首先亮一柄两尺多长的尖刀，犷地大笑：

“钱某乃是地主，说不得只好第一个登场，请各位朋友指教！”

他的话声一歇，便舞动尖刀；寒光飕飕，手灵活，步法准确，的确可以算得上使刀的好汉。

他三十六招“五虎刀法”施展完，抱刀作个罗圈揖，退开一旁。

鲁延平忍耐不住，大叫一声，到场中，拽开拳脚，练了一趟“醉拳”

只见他东歪西倒，脚步跄踉，但一板一，丝毫无讹，看得手如上官理也为之颔首。

冀北袁茂立刻下场接着表演一掌法，风声呼呼，显然掌力甚雄，招数也纯熟非常，临到最末，只听他大喝声：“这一招与敌人同归于尽…”