，一迳城，舍下正路，越过无数阡陌，好不容易才踏上一条土路，又走了数里，到达一所庄院。

这座庄院外表甚是破旧，但踪痕车辙有，显然最近有许多人。

庄之后，那宋炎想是得到报告，由一群十多个大汉簇拥迎，双方在哂场上寒喧了几句，便即迎大厅内落坐谈话…

朱宗潜注意到一件事，那就是宋炎的太师椅离他远达两丈，而在他的左右都有不少黑衫刀大汉戒备。他若是想手攻击宋炎，势必被这群黑衣大汉拦截住。

他顿时晓得局势严重万分，一则自己孤闯龙潭虎之内。二则对方分明有厉害计谋对付自己，所以才会防范他暴起伤人。

不过到底是什么计谋会使得自己忍耐不住？这却很耐人寻味。

宋炎毫无表情的凝望看他，双方对视了片刻，他才，：“尊驾真是敝寨有史以来最难收拾之人，兄弟私心甚佩服。”

朱宗潜微微一哂，：“宋兄找我来此到底有何惊人之事？何不痛痛快快的揭？”

宋炎作个请他喝茶的手势，自己也举而饮，朱宗潜却动也不动那茶。宋炎格格笑：

“茶里不会有毒，放心喝吧！”

朱宗潜：“兄弟还是小心些为妙，再说兄弟也不是为了喝茶而到此地来。”

他忽然间起，转向门外望去，但门外却杳然无人。

宋炎嘲笑：“朱兄不要过于张。”

朱宗潜满面皆是惊奇之容，他并非为了门外有其他动静而惊讶，却是因为他忽然悟对方有什么谋，自知一定无法掩饰得住惊惶之，所以装作听到什縻动静而起，顺势躲过对方的睛。

他脑里迅速地转动想：“听说黑龙寨已劫走李思翔和褚玉钏姑娘，这宋炎今日竟然邀我前来，庄外路上又留有车辙，这迹象联起来，可知他乃是想利用李、褚两位的生命来对付我。现在必须想对方利用他们来威胁我什么？要我束手就擒？抑是我加黑龙寨？又或是想证实我是否曾经躲在李府之内？”一时心思泛涌，竟无法理一个绪来。

宋炎着嘲意的声音又响起来，：“朱兄请坐下好说话。”

朱宗潜这才坐好，但此时已可以抑制心中的而恢复了平静的态度。他：“听说黑龙寨手段险毒辣无比，我多方戒备可算不得大惊小敝。”

宋炎极是机智多疑，那里会轻信他几句鬼话，要知朱宗潜给他的印象极是沉稳，决不是轻易惊之人。不过他一时之间还窥不破其中的原因。

他那张枯瘦的面上冷冰冰的全无表情，：“昨日你与那些老盘桓了不少时间，想必已商谈过不少事情，朱兄肯不肯透一？”

朱宗潜摇摇：“我跟他们都不认识，有什么好商谈的？”

宋炎：“这话未必尽然，试问欧谦很喜的芙蓉剑为何会到了你的手中？或者你会说他拿此剑换回金刀，但这话只可骗骗二岁小孩吧！”

朱宗潜想不到对方神通如此广大，连这剑的名字都晓得，自然不能赖在城里新买的。他真不知对方肚中还知多少事，索来个拒不作答。

当下霍地起：“够了，兄弟今日要见识见识你黑龙寨的阵法，废话少说。”反手掣了长剑，时划一淡红的光华，寒气人，果然是一上佳的利。

那些黑衣大汉几乎在同时之间一齐刀剑鞘，往当中一合，使得宋炎挡在后面。

朱宗潜纵声大笑：“姓宋的你这不是变成缩乌了么？”

宋炎冷冷：“你先收起兵刃，我有东西让你瞧瞧。”

朱宗潜心想：那话儿终于来了。当即收起长剑，而且坐下。那些黑衣大汉们顿时都向两边退开，回复早先的形势。

一阵辚辚之声传耳中，朱宗潜转望去，但见一架囚车推了来，笼内站着一人，颅突木板上，双手也分别枷在板上。

这囚车上的人正是杏桃腮的褚玉钏，一素服已甚是肮脏，发也很蓬，却反而另有一动人的风韵。

朱宗潜心理上已有准备，故意吃惊的望看褚王钏，面上茫然的神情，却不开喝问，要知他如果是毫不相识，定要沉得住气等候对方解释。假如是装作不认识的人，反而会故意询问。这一来便盖弥彰，适足被人察破真象。

楮王钏叫：“先生救命，这些人都是坏恶徒。”

囚车后面的四个黑衣大汉有两个以长刀抵住她的脑后和背心要害。因此若要救她，须一举手就同时杀害这两人，接着极迅速的击破囚车放她来，否则敌方之人一拥而上，武功再之人亦无法一面应敌，一面保护囚车中的人。朱宗潜一望之下，己知不能用，所以迅即改动别的脑。

活骷髅宋炎锐利的目光盯看朱、褚两人，但他们表情都使他暗失望，因为照情形看来他们分明以前不曾相识。