下旧人，地位又，不便离开。重龚胜却因施展先天一气功，大伤元气，也就不愿跋涉他往，留在这里好修炼复原。

请莫邪等三人，都是江湖家客，说走就走，用不着收拾行装，当下彼此别过，便依着昨日于叙初走的方向，往东而去。

暂且下碧山诸度行踪，再说在中州西北，有一地方，名唤万柳在，乃属怀庆府治。这万柳应占地甚广，良田千顷，杨柳垂植，大概便是得名来由。此时已是秋，杨柳的叶早就枯黄脱落了。

这万柳庄少说也有万余人家，却非一姓族居，约有十余姓，内中以李姓最大。近数十年，因为李族了一位才，在康熙年间，由士及第，历任外官，晚年以侍郎致仕，归隐田园，为万柳庄首。此人官讳光鸿，宇鲫，因历任胡官，致仕后依然声望显赫，李族的人也因此沾光得势。

李光鸿今年已逾七旬，昨年方始得，却是连诞两雌，此后便无所获。因此膝下只有两女承，大的已是双十年华芳，名月娟，小的也是二九佳人，芳名月华，都持字闺中，尚未许人。本来以李光鸿这等问阅门第，即使疼两女，尚未阁，也应订下亲事。何况两女俱是长得月貌容，人如其名，年来不少门相当的富贵人家，遣人提亲，都不得要领，莫明其故。

李光鸿虽是年逾七旬，却十分朗，原夫人刘氏老生珠，两女俱为所，几年前已经化。尚有侧室柳氏，是这万柳庄人氏，过门已有三十年，却无所。另有姬妾两人，一名婉儿，一名小鸟，全是刘氏夫人未殁之时，为李光鸿招纳室。那时节讲究孝，所谓不孝有三，无后为大。以这名堂纳妾，便皇帝也不能涉，任他妒妇如虎，亦无能禁夫纳妾。况且为显贵者，谁无三委四妾。李光鸿素以儒节自励，只因无后，方始置纳姬妾，算是极为难得的了。

他往日外放为官之时，曾得名师傅授太极拳，数十年来，练不辍，神老而弥佳。只对闺房间事，不免甚为冷淡。盖练武者恒以事为首戒。他每日凌晨即起，到庄外溜一圈，便是太极门中所谓行功，真个雨雪无间。这两年来，虽然怀有甚大心事，却仍然练不歇。

这天凌晨，他照例庄，溜了一个大圈，忽然匆匆回来，在外碰到好些早起的乡人，那些乡人都恭敬地问安早，如在往常，他多半和瞩地招呼回答，或者攀谈几句，可是这次却显得甚是匆忙，只便走回家去。

李家本是书香世族，房甚是气派宏阔，大造，大门之内，回廊曲槛，院落重叠，一时也说不完。除了他自己一家之外，尚有好些遗文本家同住，故此颇不寂寞。这时在大门外那双石狮，一个家人正持着扫帚扫着门外大石阶的落叶。

李光鸿设理会他，自顾自走大门，一个家人着睛，打门房内走来，见了他连忙躬早。李光鸿：“李成，你多唤几个人，找扇2河板，把庄外石丘边卧着不动的人抬回来，我看此人尚未气绝，也许有救！”

家了李成愕然应一声，李光鸿：“快，这冷的天气，冻也冻死了！我在书房里等候。”他官味十足地一特颔下的白须，走向书房去了。

那书房分作内外两间，自成院落，甚是幽恬静雅。小院中植有一丛芭蕉，此刻早就焦黄了，院墙边一个木的架，上面爬满了藤。

在书房中早有一个小婢，持着盥等候。原来他常常独宿在书房，柳氏便打发一个小婢，清早来服侍他盥洗等。他洗过脸，漱完之后，又有一个小婢，捧着一个企，原来里面一碗清炖燕窝，还有一个小盘，盛着面的心。他在书房外间，慢慢地吃着。

歇了一会，把早吃完了，便听到闹哄哄好些人的声音，走人小院来。却是几个家人，用一块阔板，抬着一个人来，那人还用棉被裹着，他满意地，命家人将那人移放在书房的一张藤床上。

他移步缓缓走近那人边，察看那人脸，便：“这人目闭，眉锁，恐是患有内疾。李忠，你去一碗酷来。李明，把我的救急散找来！”

两个家丁嗷然应着，只片刻间，两样东西都齐全了。李光鸿亲自动手，先命人撬开那人牙关，挽起项，把那碗酷，和着药散，人那人中。一会工夫过去，那人面转红，动。李光鸿兴地：“好了！好了！这人已经醒转啦！”一手又去特颔下白领。

他话声方歇，那人已睁开睛来，打量了前景一下，心中明白是回什么事，忙挣着要下床叩谢。李光鸿俯住他：“你刚醒来，快躺着别动，此刻不是行礼言谢之时。”

那人姜颓地躺下，低声：“多蒙老恩公赐手相救，在下铭恩德，未能言宣！”

李光鸿挥手命家人退书房，哈哈笑：“老夫行将就木，能多积一分功德，便觉其乐无穷。尊驾言语风雅，斐然成章，同是斯文一脉，实不必言谢！”