余望为人沉多智，虽然心中一震，但却不声，平静地问：“这厮几时可以抵达本堡？”

“大概明日清晨吧！”

余望淡淡：“这样余某便须即晚离开了，我和他二十年来打了数十仗，都不分输赢。

但我的火弹却能引起浩劫，连日承蒙杨迅兄招待，如何能毁损此地一草一木？只好忍让他一次！”

飞蛇倪后打个哈哈，：“余兄到底不愧是领袖一方的人，设想周全。小弟也久闻余兄霰火弹威力极大，早先还在发愁呢！但敝堡主可不知会不会怪小弟替他得罪朋友——”

吕雄飞：“这一吕某自愿为倪兄作证！”

余望瞧瞧天，晚霞已敛，夜幕徐徐落下。便自语：“宗岳他们也该回来了吧？”

原来这余望虽说是独霸西川，武功众。但他一碰到那位铁甲金枪陶彬，便十分痛。

这件事起源在二十年前，那时余望已数年，挣到一份名。一日忽然碰上这个铁甲金枪陶彬，打将起来。其时铁甲金枪陶彬刚师门，武功虽也不错，但火候未够厚，故此吃余望在五十招内，赢了一掌。

但陶彬的外号称为铁甲金枪，可知他除了手中一支金枪之外，上尚有一付铁甲，虽是极薄而轻，却有绝妙的护功用。是以吃了一掌，仍然能够遁走而没有当场毙命。

第二次是一年以后，铁甲金枪陶彬匹单枪，来寻余望。一百招之后，才输了一掌。因那副铁甲之故，又无事遁走。

第三次第四次以迄第二十五次，铁甲金枪陶彬结果都输在余望手底。但后来的几次，余望已不能在招数上赢他而只得施展成名暗霰火弹。

这顽敌别说他功力大有步而令人惊心，最可怕的是这死缠的神。而且他有铁甲，连火烧也不死他，余望每一想起此人，便大党痛。

最后的两次都十分秘密，仍是铁甲金枪陶彬匹单枪地去找他，这两次都拼斗了四百多招，余望的霰火弹手也不济事，竟然败在对方金枪之下。铁甲金枪陶彬临走时大声长笑，并警告他说，日后千万不要在路上相逢，如是这样，则他必不再留手，定然将他杀死。但除此之外，余望大可枕无忧，因为他此后不会再到西川来找他麻烦。

想不到平静了六七年之后，忽又听闻那铁甲金枪陶彬要来的消息。余望心知如若碰上此人，纵然不敌毙命，但也一定受辱，威名扫地。只因那铁甲金枪陶彬一武功，俱是峨嵋心法，步之速，从数十次手的情形便可看来。

那铁甲金枪陶彬为人固执，自从第一次输了之后，便一步也不回峨嵋，自己跑到湖滨居住，勤修武功，经过许多次苦战之后，证明峨嵋心法，的确不同凡响，虽余望亦痛下苦功，用以应付这个如附骨之疽的顽敌，却也不及陶彬步得快。现在一别六七年之久，铁甲金枪陶彬的武功必定更加纯，他为了保持威名，非得趁早溜开不可。

飞蛇倪盾听见他自语的话，便：“令郎等一定很快便能回来，寻常人如要行猎，必须磨上几天，但他们三人一武功，脚下又快，一日时间，已等如常人好几日！”

大家信谈些闲话，一直在堡外等候，直等了一个时辰之久，仍不见余宗岳姜钧和杨小璇姑娘回来。

余望觉得不好意思，便首先主张回堡。三人回到堡中，余望内心焦急异常，恐儿玩得忘形，要到明日方始回来，则自己这个人可是丢定了，同时以后也不能在西川称霸。半生辛苦建立的事业，将要断送在儿于贪玩的一念之上。

忽然有人气急败坏地匆匆来报说，杨小璇姑娘等业已回来！

余望起先暗中大喜，继而得见报讯之人神不对，心中又暗吃一惊。吕雄飞也知是了岔，心中也暗自张起来。

飞蛇倪盾怒斥：“少侠们和姑娘回来不是很好么，么这等神？”

那个下人忙分辩：“副堡主暂勿生气，小人话未说完呢。杨姑娘等虽是回来了，但只有两人行走如常，手中合力扛着一位，小人也没看清楚是谁？”

余吕两人任是一等老江湖，至此也不禁微微变，互相对望一，像在换意见。

倪盾低喊声“糟了”飞步去，刚了堡门，已见杨小璇姑娘和姜钧两人面疲乏之容到达堡门，在他们后面，有四五个壮汉扛着一张竹榻，榻上之人，正是余望的独生余宗岳。

吕雄飞一见徒姜钧无恙，暗中松了气。余望赶上两步，已到了壮汉旁边，定睛看时，余宗岳面如死灰，闭目不动。