喟：“说了也是白说，除非是你是天外老人的门人。”

林元生：“天外老人是何许人也？”

牧老翁：“此人已百二十七岁了，早年也曾走过几年江湖，却并不名，但此老有通神的本领，不过，知此老本领之人，世间不过一二人已矣。”

“哦！”林元生：“此老之名，小可确未听人说过。”

牧老翁：“听你言语，似乎是个会家，贵姓？”

林元生：“小可林元生。”

牧老翁浑一震，了一睛，又朝林元生上下反覆打量，：“你就是名震天下的林元生？”

林元生淡淡一笑，：“小可只是学过几年拳脚，至于名气如何？我倒不太清楚。”

牧老翁一反常情，变得非常客气，：“老汉有不识泰山，请林大侠原谅。”

林元生：“老丈客气。”

牧老翁：“本庄有椿非常辣手之事，明晨以后，很可能庄毁人亡。”

林元生：“什么事？”

牧老翁：“说来话长，林大侠如肯帮助，即使天外老人不来，也有几分生机。”

林元生：“只要贵庄有理，小可决不推辞。”

牧老翁：“本庄绝对有理，林大侠请由左边路庄，待会让老朽将情形告诉你，你若认为无理，大可一走了之。”

林元生：“贵庄既有这等大事，我此去，贵庄中人肯招待我么？”

牧老翁想了一想，：“不错，老朽送你去后再回去等候。”说着，领着林元生向前疾走。

林元生：“老丈等谁？”

牧老翁：“等天外老人，若不在此等候，万一他走错路，事情就糟了。”

二人刚走不久，大路上来了二人，前面一人，是个十五六岁的少女，三千青丝，分梳了两个小髻，左髻上，着一朵小红，大大的睛，团团的脸，县胆瑶鼻，栅桃小嘴，玄疾服，脚踏小蛮靴，行两步，一，满稚气，天真漫烂得人见人，后面的，是一个白发苍苍，银髯及腹，手扶拐仗的龙钟老人。

二人到达三叉路时，五丈外一个土墩后面，突然现一人，走了过来，打躬作揖，把老少二人迎由右边路走去。

却说林元生随在牧老翁之后，一面走，一面观看村庄情形，此庄并不很大，约百把人家，但房舍却均建造讲究，雕楼画阁，甚为观。

牧老翁把林元生领到庄前，大门内来一位五旬老者，向林元生打量了一，对牧老翁：“二叔，天外老人前辈没有来么？”

牧老翁正要答话，林元生脑一转，忙一拉牧老翁的衣角，用传音密的功夫，：“请老丈暂时别漏小可的份。”

他意识到，这庄中一定有非常难办的大事，如不暴份，事情自要好办多了，接着，又：“最好另派人去迎接天外老人。”

牧老翁，：“嵩侄，尚在三叉路边，你去等一会儿，在起更时犹不见他老人家来，就可能不会来了。”

五旬老者：“这位哥儿是…”

牧老翁：“这位哥儿是来我们家借宿的，你快去吧，别让他老人走到西村去。”

五旬老者似乎对牧老翁丢开迎接救星之责，而带一个书生来投宿，很是不满，然因事情过于重大，无暇多加埋怨，即急匆匆而去。

林元生：“老丈，可否先把事情说个明白？”

牧老翁：“请内用茶再说吧。”说着，领林元生大门，门内是一二亩院，院正面，是黄氏宗祠，左右是回逦回廊。

黄氏宗祠内，似乎有许多人，但牧老翁并未把林元生带去，而走左侧回廊，直内宅。

在一间幽雅客厅中，让林元生坐下，献上香茗，牧老翁喝退仆人，便把该庄之事详细地告诉林元生。

原来这庄，名为双龙庄，是百年前，两位武林中的异姓兄弟所建，这对异姓兄弟，兄黄嘉霖，弟胡镇山，二人均有一好武功，是当时二位义侠。

当时，黄嘉霖和胡镇山人丁并不很多，所造房屋也不多，后因人丁增加，房舍也逐渐增多起来。

因人多了，自然什么人都有，渐渐地，便不把老祖宗的情为重，无形中，两姓便发生裂痕，时间越长，裂痕也就越。

黄嘉霖和胡镇山建庄之时，并未想到两家人丁会如此之旺，因二人情如同胞，所置产业，并无彼此，死时，也没有划分开来，两家裂痕，也就是由此而起的。

胡家人丁比黄家犹旺，近二代的主持人，心术又不太正，总想分多一，于是，由不睦而至动武，近十年来，两家均死了好几人。

现两家庄院田产早就分开，各耕各地，本无瓜葛，但胡家自持人多势大，仍不时借欺负黄家，甚至霸占黄家田地，打死黄家羊，黄家妇女，尤其近一二年来，更加厉害，简直要把黄家赶双龙庄。

月前，胡家忽然来了许多不明来历的人，听说这些人，都是武林中不可一世的好手，胡家竟倚这些好手之势，公然要黄家搬走，并限今晚，若不搬走，便要把黄家之人杀绝。

黄家在此，住了一百余年有田有地，那肯搬走，于是，四去请人助拳，及打听与双龙庄有旧的天外老人，希望请他面调解，说句公话。

林元生知悉此情之后，想了一想，：“可知胡家所倚之人是谁？”