为一谈？”

当下诚恳地：“在下实有要事非求见方丈大师不可，万望少师父行个方便。”

年轻和尚眉一皱，：“你既是不信，我就带你去见知客，今天是德法师父当值，他为人最是老实和气，便见一见他也无妨碍。”

他们一走去，谷沧海问知这年轻僧人法号明缘。

而少林寺的辈份排行是光弘正德明，当今方丈大师，是弘经大师，明缘是第四代弟。

不久，他们走一间洁净的佛堂内，见到一个面貌老实的中年和尚，便是德法和尚。

明缘对他说了前事，德法和尚吃惊地瞧着谷沧海，呐呐：“他这话…这话可是当真？”

谷沧海心想这位大师父才笨拙，为人老实，怎能称当知客之职？

中应：“一不假。”

德法和尚：“那么你等一等，贫憎先报告总知客。”

他起急步去了，谷沧海微微一笑。

明缘却皱起眉，：“那是正修大师，人很厉害。”

不久，德法和尚陪着一个眉目清秀的中年僧人来。

谷沧海知趣地上前施了一礼，正修禅师约略问了几句话，得知他孤上山，曾经跋涉千里，便命德法及明缘二憎陪他到膳堂用餐，等候方丈召见。

过了响午，谷沧海被带到一座禅院之内，在静室中见到一位面貌严峻的老僧，法号弘因，乃是与方丈同辈的长老，份隆。弘因长老问他来意。

正修禅师接下去说：“弘因大师乃是敝寺方丈的师弟，谷施主须得把实话说，才可转报方丈。”

谷沧海一听这话有理，便：“在下乃是奉家慈之命，到此投师学艺。”

他话声一顿，细察两憎表情，只见他们微微笑意。

便又接着：“家慈嘱咐在下非要投拜在贵寺第一手座下，所以在下非面求方丈大师不可。”

弘因长老：“投师学艺之事不是闹着玩的，你年纪虽轻，但跋涉长途，不辞千里；可见得诚心毅力都有过人之。”

谷沧海心中大喜，恭容聆听下去。

弘因长老又：“但作为本寺弟，第一步须受戒家。”

他微微一笑，才：“你年事太轻，于佛家旨义毫无所悉，家似非所宜，还是先练初步功夫，瞧瞧资质如何，才谈到投拜何人座下之事。”

谷沧海心想这话也有理，若是资质太差，人家怎会收为弟？

反正初步功夫总得要练，且先练着等到他们觉得合意之时才作理。

事情便如此定夺，正修禅师领他去，给膳堂的监理僧德广，那德广僧魁伟，为人甚是。

翌日，谷沧海开始服役，只是挑打柴这两件事。

谷沧海这一辈从未这过这等事，这刻却得咬牙关去。

起初几日他只能勉差，每晚浑骨都发痛，过度疲累之下，反而睡不着，因此几天下来就瘦了许多。

直到第五日的晚上，他行起天心功的运气法门，这一晚才能呼呼甜睡，次日更是神奕奕。

往后他便觉得手脚轻快有力，人也从不疲累，挑上下山时毫不吃力，为了表现勤奋，便比规定的多。

晃过了一个月，他在这刻板忙碌的生活中变得更为单纯，脑中什么都不想，一心一意地挑打柴。

由于他如此专心一志，那教极上乘的内功天心功被他练得十分纯，真气渐渐凝固，念动即生，已经不须倒转就可运行自如。

弘因长老及正修掸师，一直没有召见他c

谷沧海天生情沉稳，也不去找他们，只不过有时奇怪为何没有教他练初步功夫。

不觉又过了个把月，谷沧海也忍不住了，自个儿暗自琢磨是不是资质太差，所以少林寺不打算收他弟。

这一天，他闷闷不乐到山中打柴，猛然间发觉走错了路，转四看，原来走到一座石谷之内。

他正要拨转离开这座石谷，突然间左方斜坡上有人叫：“孩，到这边来。”

谷沧海大为惊讶，心想此虽是没有猛虎恶兽，但已经是人迹罕至的山之内，哪得有人？

尤其是此人声调冰冷，语气却甚为有力，似是一向惯于指使别人，可知不是山中居民无疑。

他向话声来路望去，只见那片斜坡上，有好几块大如房屋的岩。

岩里端坐一人，光照晒在他上，瞧得甚是清楚。

这人年约五旬上下，发散，胡须满面，上那件白长衫已经污垢异常，可见得此人不但许久不曾梳洗，而且没有换衣。