了一些野蛮人，哪曾发现半像样的地方？如果找不到快活刀的巢，日后贫与山地异两怪没完没了。呸！贫一教之主，成了披荆斩棘的开路小卒，晦气。”

一阵枝叶纷飞中，他们降下峡谷的平野。

溪一线，清澈如黛的玉带，两岸虽然林木葱笼，但已经不生荆棘藤萝，行走已无大碍，不需被荆斩棘开路了。

“咦！那是什么？”

走在前面的天都羽士，在溪旁用向对岸的际一指。

小溪宽仅三四丈，平静，游鱼可数，清澈见底。

知机急冲七八步起势，大雁似地飞越，轻盈地飘落在溪对岸。

“是丢弃的爬山虎快靴。”知机用挑起天都羽士所发现的东西，郑重宣布：“是被冲上来的，上游有人居住，而且是穿爬山虎快靴的人。快！咱们找到有人居住的地方了，天不早，赶两步！”

首先，他们在溪边找到一座用栅围起来防兽，里面有菜蔬的菜园。

这是有人居住的最佳证明。

五老喜狂。

左方现一座茅屋，相距不足百步。

踏上至茅屋的小径，茅屋前现三男两女，用惊诧的目光，迎接五个颇有神仙气概，但狼狈万分的外方人。

那位年约甲的老人，首先笑地抱拳行礼打招呼：“诸位仙长大概是访而来的。

山绝谷，罕见外客，诸位仙长远而来，非常迎，诸位仙长请来喝杯茶歇息，请。”

“打扰施主了，谢谢。”知机客气地稽首说。

厅堂不大，但制的家倒还齐全，可知这家人在此地，山与世隔绝，已经有一段时日了。

少妇奉茶毕，与老太婆内去了。

主客双方客一番，五老先通名：知机、无亏人、太乙丹士、天都羽士、飞云散人。

知机声称，的确是求仙而来的。

甲老人自称姓毕，毕天虹，老妻虞氏。长毕大川、次毕大江、长媳龙氏。老家在江西，迁来此地隐居已有十年。

十年来，一家老少到县城办事不足五次。

几乎忘了世俗，世俗也遗忘了他们。

已经是申牌末，山中已不见日影，老们当然不会离开，势必在毕家住宿一宵。

华天虹吩咐妻媳，整理客房留客人住宿，并准备膳。主人在客厅陪伴客人聊天，毕大川兄弟饶有兴趣地倾听客人叙说山外的一切。

“毕施主在此定居十年，真是令人难以想象的事，这与世隔绝的清苦日，比贫关苦修更为清苦。”知机开始探风：“但不知附近还有其他人家么？”

“上游还有几家。”毕天虹说：“其实，在这里生活还不算清苦，飞禽走兽很多，山药包谷都可以作为粮，与世无争，神上是愉快的。一年跑一趟县城，卖些兽药材，换购一些日用必需品。日过得倒也平静满足，庸碌小民，这日已经很不错了。”

“这一带全是穷山恶。”毕大川说：“不会有神仙，诸位仙长辛辛苦苦前来，恐怕是徒劳跋涉了。”

“贫访仙是次要的事，主要是访人。”知机淡淡一笑：“毕施主，上游的人家距此有多远，又是些什么人？”

“最近一家约有十里地，姓周。”毕天虹心地说明：“一家四生活得不错。来这一带过活的人，不瞒仙长说，多多少少有厌倦世俗，逃避世俗，谁也不想提起以往的家世，所以谁也不知对方的底。”