去的…”

“老天爷，偌大的岳州城，到何去找？”

“跟小可来。”怡平说，一钻一条窄巷。

巷真窄，真像是风火墙的夹，而且东弯西折，一些小娃娃在巷中又跑又玩耍。

怡平领先而行，一阵急走，到了一人家光线不足的大门，迈开大步往堂屋里闯。

内堂走刚好奔一个青衣大汉，讶然叫：“咦！你们怎么闯？”

“我，庄怡平。”怡平直至切近：“王班，我要韦姑娘和沙姑娘的消息。”

“你…”王班打一冷战。

“在公门好修行。那些爪牙们罪恶滔天，不值得你替他们卖命，是吗？”

“在下也是刚回来，回来前听到南门附近的朱巡捕说，曾经发现两位姑娘在镇湖桥一带现。”

“那是多久的事？”

“近午时分了。”

“谢谢你，王班。”

镇湖桥以南一带，形成一条小街，也算是城外的小市集，除了临街的店铺外，居民全是些经济状况中下，谈不上富裕的小市民，相当复杂。从上江来的三湘木排平时皆泊在金沙洲，那些犷的排夫皆乘小船来逛岳州，第一光临的地方，就是这条湖桥街。

街尾下乡的小径一分为二，在山脚下分。右走湖滨经扁山对面湖滨，绕山临湖通向湖滨各村落。左面一条，山区可到白鹤山，东山；当然可以到达山中的几座名刹寺院。

这附近的山区建了一些园林别墅，也散布着三五相聚的农宅，和靠吃的夫住宅，也少不了建有一些小庙、小寺、神祠、以及与有关的神、将等等巫端公所供的妖神庙堂。

江南妖姬与纯纯姑娘，是从白鹤山那条小路过来的，先在湖桥街打听消息：何有走方和尚落脚。

江南妖姬是老江湖，她知毒僧百了虽然贵为鄢狗官名义上的护法，但很少公然以有地位的僧面目，在名寺大院中挂单，而喜单独行动，以普通野僧面目，藏匿在小寺院中避免引人注目，住在偏僻地方，可以无所顾忌地为非作歹。

除了真正的亲信，很少人能知这天下四大用毒宗师之一的毒僧百了，到底躲在什么地方吃狗抱女快活，连鄢府四夫也懒得过问。

在狗官边作主的人，四夫握有在上的大权，对内对外，他们只是夫份，质有如江南的绍兴师爷，舞文墨，为东主馊主意打算盘。

他们以文人份，指挥山举鼎一类武林豪霸与宇内邪神凶，难免文武之间，明暗间有、有歧见。

因此，与两僧一三护法之间，勾心斗角在所难免。

要想在走狗们中查毒僧的藏享乐，不咎问于盲，即使向四夫煎迫，也势难如愿。

她俩只有靠自己了，希望能有好运气瞎猫碰上了死老鼠，能找到那凶残恶毒的毒僧。

江南妖姬是有顾忌的，她本就不是毒僧的敌手。但纯纯却是初生之犊，为了怡平，即使上刀山下油锅，她也毫不迟疑地投在刀山油锅内。

所以，她固执地要找毒僧来，找到了是否能有制胜的机会，她毫不考虑结果如何，生死与之，不作他想。

可是，了不少工夫，跑了不少冤枉路，问过了许多许多的人，在山间湖滨的有房屋逐家查问，寺、院、庙、祠几乎全走遍，虽然遇上不少穷僧、游僧、端公、香火老…

都不是毒僧。