为首的是个材修伟，神气威猛的中年人。

“你们真没发现姓李的逃来？”中年人向众人沉声问：“你们的监视网是否有漏？”

“不可能的，师父。”程贞决地说：“藏剑山庄的人，是火宅全崩陷时才失望地离开的。姓李的除非变成虫豸爬走，不然休想逃得过双方的人耳目。”

“你的意思是…”

“可能是闭经散气大崩香的毒，提前发作了，他无法活着逃来。”程贞不胜懊恼地说：“徒儿以为他修为厚，所以大崩香多放了些，可惜。”

“哼！看来，你们这件事错了。”

“师父的意思…”

“藏剑山庄的人既然找他，并且焚屋愤，可知他必定与路家有过节，你们真该用怀柔手段来罗致他的，真是事不牢。”

“徒儿本来的用意，就是要他就范呀！谁知藏剑山庄突然来上这一手绝计？”程贞为自己的行为辩护：“大崩香能在期限内及早救治，复原不难。如果徒儿不想留他为用，早就用三步断魂飞雾毒死他了。”

“不要和我辩，以掩饰你们的无能。”中年人大声说：“你们没有知人之明，这是不争的事实。

虽说情势人意外控制不住，你们仍然错之在先。走吧！这就前往你爹的落脚会合吧。”

他们没留意冈后的动静，更没料到那里有一座地窖，也没料到房舍的后院，有一条地通向冈后的地窖。

地窖有两通风，其中一正遥对着冈，相距仅二十步左右。藏在通风近地面，透过草隙，可以看清冈的景，耳力锐的人，可以听清冈人所说的话，看清人的面貌。

李九如就爬伏在通风向外瞧。

他的气差极了，脸泛灰，双目无神，手脚松，浑在战栗，冷汗彻，气息奄奄。

他是在收拾工返家时，发觉内有异，无缘无故前发黑，接着发现手脚无力，便知大事不妙，可能是病了，也可能是疲劳过度而中暑。

他当机立断，返屋后立即作了应变的准备。

侧院的地底，本来建有秘密的地窟，是存放重要的地方。后院，则有地通向冈后的地窖。

山区人家，这是避兵躲祸的秘密地窖，有兵匪风声，便在地窖中先存放和粮，躲三二十天绰绰有余。

他不在地窟藏，躲到地窖暂时避祸。

像他这修为厚，寒暑不侵的人，怎会患有来势汹汹的大病？更不可能中暑，他用手斧斗程家三个人，本没用上三成真力，暑从何中的？

当他定下心，运气行功时，便知大事不好了。

中毒，他对毒不算陌生。

可是，他不知中的是何毒。而且，也不知是如何中毒的。

毒千奇百怪，不能用解毒药。

他百思莫解，谁用毒对付他的？

今天，他曾经先与路少庄主五个人发生冲突。

路少庄主不可能用毒。

周小姑娘更不知什么是毒。

然后是司双厉魄，这两个名号响亮的杀手也不用毒。最后是程亨兄妹和另一位年轻人。

两兄妹是南毒程星的女。

南毒虽然绰号称毒，其实是指他的心狠毒而已，并非指会用毒，江湖朋友都知南毒对毒一窍不通，不可能用毒伤人。

那么，谁用毒杀他？

鬼影邪乞？

这老邪乞嫉恶如仇，名虽邪，其实一侠骨，决不可能用毒伤人。