，纵横各三百丈，刚好两里地，空地比房屋多，园林之胜在附近两府三州中，首屈一指。可见堡虽说大不大说小不小，实际上并没住有多少人。

堡门朝东开，想是要迎接东来紫气，护堡河吊桥已经放下，冬天河被冰封，已失去护堡的作用，吊桥只好放下，以免贻笑大方。

玉琦一落店，便被人钉了梢，他来得突然，但仍未逃虚云堡的线的监视下。

他靠西郊落店，住的是西跨院上房，这儿比较清静，其余店中客商喧哗不宜安歇。

他对饮相当小心，一朝被蛇咬，三年怕井绳，情愿费事在通大邑的酒楼，带上包，免得上当。

清静的客店，也有麻烦，三更天，麻烦来了。

这是级上房，有床没炕，设有火盆取，但玉琦不需要，室中清寒，他和衣半躺，正在勤练神功，呼似乎已经停止，静得可怕。

烛台搁在窗边，并未燃着，所以室中漆黑，伸手不见五指，窗外，风雪飞舞，发虎虎厉号。

蓦地里，檐角掉下了一团积雪。在平常人听来，太平常了，这是经常发生之事，不足为奇。

玉琦在心中冷笑，手中扣了一粒瓷，一动不动，静候变化，暗说：“那话儿来了，消息真灵通。”

他耳目极为锐，黑漆漆的地仍可明视三丈，可辨纤毫，室中景，自然清晰在目。

窗栓无声地退开，玉琦心中微懔，来人的隔传力手法不虎，内功火候可算得上上之选。

窗悄悄地推开，一个黑影一闪而，窜房中。

玉琦心说：“这家伙好狡猾。”

那是一只黑猫，一房便往床上，轻灵地在玉琦畔蜷伏着躺下了，片刻，便呼噜噜地打起鼾来。

窗半掩，这是临南院的窗榻，没有冷风，窗并没发生响声。

玉琦心中暗骂：“狗东西真绝，也够明，可惜碰上我杨玉琦，一切心思是白费了。”

原来他鼻端嗅到一丝奇异的暗香，令人鼻即昏然睡，这暗香是从猫上传的，贼人设计得真妙。

稍后，窗缓缓地大开，一个灰影像幽灵，冉冉飘，信手掩窗。

当灰影站在窗台向下伸的瞬间，不慎到了烛台，烛台向下坠。

来人手奇快、一手便将烛台抄住，同时手中也多了一个死猫，猫上仍然温。

“好朋友，雪夜前来打扰，未免太不知趣了。”

灰影抄住烛台和死猫，心中一惊，接着耳中传到细小声音，但直震耳，森森地冷峻已极。

他骇然后退，正想退窗外，语音又：“既然来了，请坐下谈谈，聊聊江湖见闻，以度此良宵，阁下不至于反对吧？”

灰影将猫尸和烛台放下，还未决定是否留下，脚一窗沿，语音又在耳畔响起，他似乎到发话人就在边，又地觉得对方的温，已依稀地从四面八方传到，不由他不听话。

语音又：“老兄，别犹豫不决了，你的脸上现着惊容，这足以有损你的名，不是么？你带了火折么？夜行人该带的，也许还带有千里火，把烛着，桌上茶壶是着的，是要我给你斟上呢，抑或自己动手？我这主人甚是疏懒，天气冷，还没起床待客呢，真不该，请包涵一二。”

灰影心中大骇，躯向窗外急，岂知背后突然袭到一阵暗劲，将他反而送回窗内。

同一瞬间，室内传一声诧异的轻呼：“咦！”