船往来下江各埠，完全是兴之所好玩而已。

早膳后不久，他悠哉悠哉了城。城便是申坊南大街，店铺林立行人往来不绝。虽

称之为街，其安街仅两丈左右，这里的人不用车或代步，街窄小自是意料中享。

正走间，街右一小巷闪三名胳膊大拳的壮汉，穿了面的蓝缎长袍，举动

却冲动野，连跑带窜，一字排开拦住了去路。

“柳二，你回来了。”当中为首的壮汉狞笑着打招呼，一面将袍尾掖在腰带上：“一去

三个月，大爷我以为你已经死在外地，沟死路埋了呢。”

柳志柏材大，但外表显得并不诚实，穿了青夹抱，齿白红修眉大，真有公

哥儿气概，看样，与人动拳决讨不了便宜，面对三个牯似的壮汉，他脸上明显地涌现

怯意。

“李乾，你想怎样？”他退了两步说：“我死不死与你何？”

“想怎样？嘿嘿…”李乾怪笑：“城外人不许城，就是这么一回事，你给我乖乖

城去，万事休休。”

常德府地近武陵山区，丛山下住着苗人瑶人，平地人与山地人经常发生冲突，因此好

武成风，有村必有馆，武馆遍湖湘，很少有不练武的弟。练武则气盛，气盛则一言不合就

而斗。街坊与街坊之间，孩们从穿开档能爬能跑开始，就跟着年龄稍大的孩起

哄，一街与另一街的孩斗，一坊与另一坊的孩划地盘称雄霸，打破活该。直至娶了

亲成了家，这方乖乖谋生活。大人们是见怪不怪，很少护短。因为他们也曾经过这饶有

兴趣的童年嬉游阶段。

“其实，我们并不怕你城来。”右首那位壮汉不屑地说：“反而乐得看你来乖

丑。小秀姑本就瞧不起你，她的大哥从来就没有好脸给你看。你来什么呢？真是

厚。告诉你，柳二，小秀站是咱们府城一枝，是属于城里人的，你最好早死了这条心，别

癞蛤蛤貘想吃天鹅。”

“你今天真不该来。”李乾接：“小秀站已经跟她娘和大哥回乡去了，二月天走的，

何时回来谁也不知，你何必来？”

“他既然来了，要他爬去，看我的。”左首的壮汉掳袖拳大叫，急冲而上。

他急退两步，上盘手开对方一记沉重快速的黑虎偷心，再移步测闪。

前后皆有船只往来，风帆片片，在烟雨朦胧中，构成一幅极的云山秀烟雨图。

但他无心观赏景，归心似箭，真希望能飞舟渡大湖，早些与心的人儿在一起诉衷情，一

吐月来的心曲.尽小秀姑娘对他的态度若即若离，不见得会接他的情，但这并不重要，

他不是一个轻易使承认失败的人。

双桅轻舟也转移航向，船首略偏左，似是有意避免阻挡他的小舟，双方已接近至两里

内.

但他知，双桅轻舟井非有意相欺，而是已取正确的航线，目的地一定是洪沾洲。洪沾

洲俗称洪沾，是岳州至常德的中途站，往来必经的埠.以东便是真正的万顷波涛，惊涛

骇狼的浩瀚大湖面，快舟一天便可直抵岳楼下。

他看到轻舟的舱面，现了不少人影.接着，中帆开始上升，前帆也在升起.

“糟！怎么在转航时升满帆？”他心中暗叫不妙。

不是转航时不可以升满帆，而是风向不能完全合，时机不到。果然不惜，船突然来一

次意外的左抢，右舷几乎上天，船猛烈地晃摇.

中帆突然被狂风厮裂，接着一半飞扬而起，绳索-一断落，最后脱船飞落在半里外的波

涛中.

前桅也在中帆飞说的同时折断，前帆也随桅失落，船猛烈地摇晃颠簸.险象横生，夫

们的惊叫声此起彼落，全船大。

他的小舟破而至，有如劲矢离弦。

“砍断前桅杆帆索。”他绽雷大叫：“艄公，不要理会控索，把稳舵，定下神跑寡

桅，不要慌张。”