对

策。”

兴隆牧场不再松懈，有了显著的改变。外面，警戒的人开始携带武；内，所居住的

房屋作了应变的调整。一天之内完成了战时的编组，场主与一般牧场首脑人再不轻松，有

了作最坏打算的安排。场主所担心的是：断魂箫已经是难以对付的劲敌，为首的主脑人必

定更为明，更难对付，如果应付不当。兴隆牧场必会陷万劫不复境界。

第三天，三十名男女拥着十余匹驮，浩浩兴隆牧场，安顿在作为收容难民的

二十余栋房屋内。

午膳毕，场主石隆在会议厅与对方的首脑人会谈，列座的有副场主丘家骥、总领廖宏

谋，总罗义、事钟庆，少场主石诚。

对方三位为首的人：自称东门鹤的缺右耳歪鼻梁、左手屈曲半残的老人；像貌奇丑野

狞恶的凌霄；与手长脚长，生了一张脸秃脑袋的郝重光。三人都已是甲以上年纪的人，

东门鹤的白发快掉光了。另三人是断魂箫箫志良、鲜于昆、白里图。

东门鹤是这些人的主脑，客毕，以森沙哑的刺耳嗓音向石场主说：“石场主慨然接

纳咱们这些从中原来的人，老朽十分激。老朽所要表明的是；在家靠父母，外靠朋友。

咱们这些人初来乍到、数千里迢迢。来到这人地生疏的过荒创业落，如果没有贵地的权势

人协助，决难安立命。首先；老朽必须表明态度；咱们这些人绝对无意喧宾夺主，谋夺

兴隆牧场作为基。老朽有些朋友熟悉边荒情势，我们有我们的事业和前途，只不过希望先

借贵牧场作为立业的支撑，立定脚跟之后再图发展。老朽不但不预贵牧场的经营，反而愿

借给场主额资金，以便扩大经营，老朽从中原带了大量资金谋发展。对贵牧场定有帮

助。”

“哦！东门老兄如果想自己经营牧场。石某愿全力襄助。”石场主神安详地说：“牧

地的申请。住的取得，畜牧的指导等等，石某皆可全力支援。”

“谢谢场主的好意。”东门鹤居然相当客气。“不过，老朽手下那些人，不是经营牧场

的材料。”

“东门老兄之意…”

“我们有我们的发展计划，譬如说经商。”东门鹤笑笑：“从内地将生活必需品运

来。必将有利可图。令老朽诧异的是，河西居然不使用车辆，运输皆依赖和骆驼，速

度既慢，运货量又少，如果改用车辆运输，可减轻人工费用。贵牧场养而不养骡，骡才是

载运的好牲。内地与河西的货，非车不可。”

“东门老兄，河西地势用车反而不经济。”石场主说：“而且，内地的生活必需品，在

河西不合生活条件…”

“这些暂且不谈，老朽只是譬喻而已。”东门鹤打断石场主的话：“这只是表明老朽这

些人，无意谋夺贵牧场，以后的发展，我们有一周详的计划，目下第一步是先稳定下来，

再徐图发展。石场主，牧场东面的草场，近山那一带蔽地，请场主拨给老朽使用。”

“这…那一带地近番区…”

“这倒不必担心。”东门鹤说。“贵牧场的人，请远离那一带的草场。老朽那些手下，

情都不太稳定。恐怕会得罪贵牧场的人。所以场主不必介意。还有一件事，请场主俯

允。”

“东门老兄但请吩咐，在下力所能及，自当尽力。”

“老朽那些手下俗不堪，人地生疏，短期间难免有不习惯，所以可否请少场主住到

老朽那一边，彼此有事联络也方便些。”

一步控制，先是站稳脚跟，其次是要求私自活动的地盘，然后是控制少场主作为人质。

表面上之于和气的要求，骨里是要挟。校兼施，这位东门鹤相当厉害。

石场主势成骑虎，情势已不容他拒绝。

“东面近山的草场。本来是作为牲避冬的地方。东门老兄既然看中那儿，反正目前不

需使用，在下明天就将草场的人撤回，由贵手下使用，本牧场的人，不会前往打扰贵手

下。”石场主镇定地说。“贵手下一直就和犬打，就由他照料贵手下好了。诚儿，你

就在晚膳后搬过去，有什么事，多向东门老伯请教，能作主的事，你可以自行斟酌.需用各

，非必要你可以自行张罗。”

“孩儿遵命。”石诚站起恭敬地说。

第二天，临堡军方派了几位民政人员，前来牧场查验新雇伙计的丁。东门鹤的三十

个人中，有四分之一是女眷，有老有少，迁籍的手续齐全，有石场主面担保，军方民政人

员草草查毕，连话都没问就走了，一切顺利。

一连三天，宾主之间除了首脑人之外，甚少相互往来。东面近山区的草场，原建有三

排厩房和两栋小屋，已经由东门鹤的手下接，牧场的伙计，严禁接近那一带草场，成了

禁地。

石诚这几天也在忙，他与鲜于昆和齐小燕姑娘，奔走于临堡民政司与牧场之间，协助

补办恶客们正式侨籍的手续，这些事办起来相当麻烦，好在齐小燕姑娘携有各所需的合法

证明，因此尚称顺利。