皆上不了三丈的光石。

正在他找寻路时，坑底异香鼻。

“毒香！”他大叫，急忙以手掩鼻屏住呼。

可是嫌晚了些，一阵昏眩无情地袭来，只到天旋地转，重脚轻“砰”一声摔倒在下，立即失去了知觉。

近午时分，一艘轻舟驶近新崩滩。

新崩滩，也叫东奔滩，在巫峡的中段，北面就是巫山，上航二十里便是神女庙。

石、方屋、狼、大涡、湍，这就是新崩滩。汉和帝永元十三年，巫山崩。晋太元二年，又崩。当崩之日，整座山向下崩坠，声闻数百里，阻断了江，江逆百余里，可知当时的情景，是如何惊心动魄了。

急下泻，声势如万奔腾，中间的圆形滩石，以及四方的屋形岩，星罗棋布阻江心，激起雄壮的波涛，是船只的克星。再加上漩涡拉力奇大，舟船不小心被，后果极为可怕。尤其是夏涨，简直成了要命的鬼门关。

稍大的上航船只，要在此地招请纤夫，数十名纤夫将船只用力拉上滩去，附近的居民便赖此为生。

轻舟有十名壮的夫，全是一等一的上好汉。舱内五名中年监视着银汉孤星和玉狐。

银汉孤星是索捆住手脚，索已经浸了，捆的滋味真不好受，他成了待决之囚。玉狐年轻貌，又是个大姑娘，因此受到优待，并未上绑。

十支长篙控制船只，篙尖有铁，篱尖是托肩木叉。两条舷板宽仅两尺，但必须可以通过两个人。每边五名船夫将篙下，用肩抵住木叉托肩，中“嗨哟嗨哟”有节拍他发声使力，一直撑至船梢，方站直拖篙往回走，沿舷板外侧走至舱，重新下篙。这时，第二名船夫已回到船中段，第三名则撑抵船梢。如此循环不绝，每一边始终保待有三枝长篙在中。

上滩时，还得临时增加一两支篙。

声如雷，船渐近滩下。

船夫们开始神情肃穆，一看那神便知要上滩了。

外面撑篙的一名船夫亮声向舱窗内叫：“老六老七，准备加篙。”

舱内的五名大汉中，站起两名中年大汉，钻舱向上游扫了一，慢腾腾地拉舱两侧架内的两支篙，其中一人懒洋洋地向同伴说：“今年的枯得快，难怪是荒年。老七，回去后要不要到夷陵找快活？”

老七：“如果这次留得命在，当然要去。”

“你怎么老是说这些气话？”

“这得怪你听不得老实话。”

“你怎么啦？”

“这次到巫山，你还想回程？”

“怎么不想？你…”“想是一回事，但能不能回程咱们瞎吃汤圆，大家心里有数…别说了，加吧，快上滩了。”

舱中，银汉孤星对旁的中年大汉笑问：“老兄，到了什么滩？”

“新崩滩。”中年人木无表情地答。

“哦！是巫峡的要命滩。老兄，解开在下的双手松一松总可以吧？”他晃动着背后反绑着的双手说。

“解你双手的绑？”

“如果船底朝天，在下也有逃生的一线希望呢。”

“哼！你还想逃生？”

“谁又不想逃生？”