面的两崖会合，显然是想拦截不走小径而攀崖逃走的人。

川已惊得脸无人，恐惧地答：“师祖…师祖要…要斗一斗…昆仑第三，后…后…来想退已来不及了。”

“他们都丢了？”

“都…都掉下崖去了。”

“你们这些成事不足购事有余的东西！草包一个却要逞能。”

“师…师叔…”

“到一旁去。”

“是…是是…”

炎雷向上面的五个爪牙叫：“你们好好把守，不可让半个活人漏网，我到前面去走一趟。走脱了半个人，唯你们是问。”

声落，他已大踏步向南走了。

闪磴的南面，向东岔一条小径，以东一带山野的土著，皆循这条小径至县城。

任和昨晚一个旁观者，心中了然。发觉炎雷的爪牙并不知地窟的秘密，也就放心地离开辛宅，暗地踉踪炎雷城北行。

他发觉炎雷只带了三个爪牙，城半里地，三名爪牙突然左右一分，隐起形，显然已发现被人跟踪，意在截击跟踪的人。

他只好暂且隐起形，却不料从此便失去了炎雷的踪迹。他心中暗惊，知碰上明的老江湖，炎雷不愧称天下十大黑目魁之一，不易对付哩！

他不是轻易承认失败的人，把心一横，打算先擒一个爪牙来问供。他与炎雷无仇无怨，必须把这件事个落石。

糟！三个爪牙也失了踪，大概是乘黎明前的阵黑，找地方藏匿起来了。时不我与，他哪有工夫在这一带穷搜？心念一转，径奔白石镇十二连城。

城在山巅，往昔的土城墙大半崩封，只有前面一带旧镇尚保留原状，住了三四十人家，而有一大半是家的产业。那些故土难移不肯迁走的人，皆成为家的佃与长工，甚至有些成为仆，生生世世皆受家的人役，也成为家党羽爪牙。因此白石镇可说是家的天下，是家的小小王朝。

接近镇的栅门，怪，怎么不见半个人影？寨墙上与栅门下，既不见警哨，也没听见犬吠，怎么回事？

他却不知，全镇能派上用场的人，皆已派至城郊各去了，剩下的老少妇孺，皆在昨晚他迁，以避免那些不肯就范的江湖手前来报复，留下的是一座空镇。至于是否另有其他原因，他更是丝毫不知。

天大明，他站在空的栅门，盯着里面鬼影俱无的房舍发征。

不里面看看，委实不放心，一时好奇，他大踏步向里闯。

到了镇中心的广场，前而是家的大宅院，右侧是家的家庙，左首是一座院，气概不凡。

“铛！铛！铛！”院中突然传三言钟鸣。

他直觉地到，镇中有人潜伏，并非是空镇。

一阵气血浮动，心中油然生警兆。

“可能我上当了。”他心中暗叫。

他取一茶黑巾，蒙上鼻掩去本来面目。

“吱呀…”宅的大院门被拉开，黑影现，是一个黑衣女郎，赫然是八个黑衣爪牙中最年轻的那位少女，也就是昨晚从背后无情地击杀一个黑影的人。