起地、人两，匆匆逃走。

雪地上，只剩下昏倒了的古灵和两女。

柴哲上前一揖到地施礼，老人不等他开，抢着说：“说说你有关数百人的生死，与保持三族和平的事来听听。”

黄山三在江湖上已是艺业不凡的手，但在萧老人面前，像是小巫见大巫，不仅剑被老人抓住，而且一竹箫敲在肩上，天田成竟然禁受不住坐倒在地。旁观的柴哲不由骇然，目瞪呆。

老人要他将为了数百人生命，与保持汉、蒙、番和平的事说。他定下神，便将昨日经过此地的前因后果-一说了，最后说：“凡是到酉番来创天下奠基业的人，多多少少都有一些不得巳的苦衷。月是故乡明，谁愿意离开土生土长的故乡，到生存不易，危机四伏，朝不保夕的西番绝域来理骨？能找到一安立命的地方，已是不易，只要彼此有地可牧有帐可栖，何必互相仇恨残杀不休？因此，小可希望三方在不影响彼此生存的条件下，能互相帮助固然大佳，至少可以和平相互不侵犯，岂不大好？”

老人不住微笑，接：“你的想法不能说错，只是，你忽略了一件事。梭宗河谷平原的牧草，只能供养五十番人，百年之后，如果不互相残杀，人丁繁衍，多至一百甚至两三百，请教，如何收拾这生之者寡，之者众的烂摊？”

柴哲怔住了，久久方哺哺地说“但…但这到底百年以后的事，总…总不能…”

“呵呵！不必多说了，反正你也很难了解，等你年岁大了，自然便会明白。你这悲天悯人的情怀，确也值得嘉许。你说吧，你是不是也想在西番安立命，创一番事业？你该不是亡命之徒吧？”

“小可也不知是不是亡命之徒，反正不由己，此来不是到西番创业，而是找人来的。”柴哲苦笑着说。

“找什么人？”

“找一个姓沈的人。”

“消息如何？”

“已有些线索。”

“你还回不回中原？”

“如果留得命在，要回去的。”

“你多大年纪了？”

“小可十六岁。失礼，小可姓柴名哲，还没请教老伯的大名呢。”

“老朽姓安，名乐，字闲云。”

柴哲一怔，说：“武林中有两位奇人，一号闲云，一号野鹤，四十年前侠名满天下，江湖邪丧胆，屑小潜踪，可是…”

“可是他们来得突然，消失亦速，在江湖中混了短暂的十年，自此失去踪迹。”

老人笑接。

“他们…”

“他们看破世情，自此不谈武学，寄情山，遍历八荒，在七海邀游，于穷荒绝地，留下雪泥鸿爪。”

柴哲屈下拜，恭谨地说：“晚辈有不识泰山，老前辈恕罪。”

老人扶起他，笑：“哥儿情起，你怎知老朽？”

“家祖玉寰公，绰号称雷霆剑…”

“什么？你是秉乾老弟的孙儿？”老人讶然抢着问。“是的。”

“令祖一向可好？”

“家先祖巳逝世多年。”

“哦！老友凋零，良可慨叹，想不到他竟然先老朽而归山，实乃一大撼事。奇怪！”

“老前辈有何奇怪？”

“秉乾老弟气功超凡圣，剑术登峰造极，而你…说句不客气的话，你简直辱没了令祖。家学渊源，应该…”

“家先祖禁止儿孙侧江湖，只授小技。晚辈十岁被掳…”

“什么？你说被掳？”老人变叫。

柴哲将毁家被掳的事一一说了，最后说：“晚辈有辱门风，因此从不敢提起家世；要不是在老前辈面前，晚辈决不敢份。”