死的番，叫你捆牢靠些，你就手脚搞，藤枝碰上了我的脸，你还敢用番语骂我？”

被踢倒的番人约的三十上下，壮结实，目突颧，留着短八字胡，赤着上，浑肌虬结如丘。

而那位公役生得五短材，貌不惊人，其不意脚袭击，居然将健壮如的番人踢翻了。

人声倏静，所有的人皆停下手中活计，向事注视。所有的夷人，皆怒目而视，可是却不敢走近排解。

被踢倒的番人狼狈地爬起，抑制着满腔怒火，用相当利的汉语说：“我已经告诉你请你走开的，并没有碰伤你，何必踢我？未免太不讲理。”

话刚落，过来一名提着鞭的公役，手起始落“叭”一声暴响，迅疾地一鞭在番人的背腰上，拖着鞭怒吼：“你这厮还敢回嘴？值得太爷火起，再你一顿鞭，你就会服贴了。回去工。”

柴哲已经走近，心中直叹气，大事在，他不敢上前排解，只好装作未见，大踏步而过。

也许是番人平时受够窝气，这一记鞭得不轻，得失去理智，野大发，一声怒吼，奋飞扑，莽冲势奇猛“蓬”一声大震，将执鞭的人撞倒在地，两人都倒了。

两名公役从路旁抢到，两人都带了刀，急冲而上，其中之一刀怒吼：“这还了得？该死的东西。”

声刀，一刀背敲在压住执鞭公役的番人背骨上。

番人“哎”一声大叫，手脚一。

“捆上，吊起他来他一顿鞭。”另一名公役叫。其余的番人一阵动，向前近在河边监工的三名公役一看不对劲，赶忙刀赶到，三面一分，同声大吼：“你们不想活了？散开。”柴哲被夹在中间，退失据。

双方剑弩张，气氛一。

番人们有些抓住柴刀，有些捞起树枝。有些提着大斧，三十几个人蠢然动。但被吼声所摄，脚下迟疑。

两名公役取来了藤条，捆猪似的将番人的手脚捆上，七手八脚就在路旁的树权上将人吊起。

被撞翻的公役抓鞭，咬牙切齿地怒吼：“该死的东酉，今天不你个半死，我陈芳就不是人。”

“叭叭叭！”鞭声震耳，番人的狂叫声凄厉无比。

其余的番人再次开始动，一名公役大喝：“谁都不许走开，看看这家伙受罚，这就是顽不驯的结果。打完了，押回关中治，叫你们的土司前来领人。只有一个人敢动，那是柴哲。他是局外人，要赶快离开是非地。

一名公役迎面拦住，叱：“你也不许走。”

他正想发作，却又忍住了，低声下气地说：“公爷，小的是汉人，是过路的。”

公役怪一翻，冷笑：“你这厮长得清清秀秀，明明是汉羌杂。衣着很像竹木坎孙家的人。告诉你，即使你穿了咱们的衣著，仍然是杂。竹木坎孙家也是桀骜不驯的人，你可以留下来看看，回去告诉你们的孙土司，他可以向魏磨关的人撒野，对府城的长官必须服服贴贴。草坪的人太爷们敢打，你竹木坎的人如不驯服，太爷同样对付你们。这叫杀儆猴，你好好看着。”

柴哲莫名其妙，但听对方的气，显然这班公役是来自府城的人，可能是府大人奉到京师二衙门的公文，在这一带采木。番人野难驯，这班公役作威作福不太如意，藉机衔恨报复，并非偶发事故哩！

他无端卷是非中，实不甘心，到底年轻气盛，两句“杂”骂得他气往上冲，登时脸一变，不假思索地说：“公爷下留德好不好？小可确是汉人，不认识什么竹木坎孙家。

对不起，小可要赶路呢。”

公役怪气地问：“你不是竹人坎孙家的人？”这一带直至松潘卫，番人虽未完全汉化，但姓名大多已改了汉姓。竹木坎有八十余，姓孙。草坪和沙坝安抚司，姓苏牟托，姓温。陇木，姓何。岳希，姓绅。由于汉番杂，少不了互通婚媾，所生的女，大都长得清秀，一看便知是汉番，或称二番，缺德的人骂他们是杂。汉化愈久，二番愈多，并不稀奇。

“不是。”柴哲简捷地回答。

“你不是杂？”

柴哲忍无可忍，无名火起，顿忘利害，虎目彪圆，正待发作。公役得理不让人，加上两句：“你不服气？你想不要命么？”

重任在，柴哲不得不忍下来，怒声：“小可是过路的。”

“由何来？”

“茂州。

“往何去？”

“松潘。