，当然这把剑并非原，但确是削铁如泥的神剑，请收下。”

“你舍得？”

“小可年岁甚轻，不使用此剑。”

“你不说谎？”

“这是小可由衷之言。”

三小噗嗤一笑说：“你很大方，我反而不好意思要你的，转送给你好了。”

柴哲心中暗恨，被人作的滋味真不好受，本想当面掷给这位横蛮的女人，但却接到大公冷峻的目光，不敢妄动，说：“谢谢三小。”

大公说声“走”由易弘父领先，三小居三，柴哲断后，拆另一条小径。

柴哲愈想愈火，踏人小径，立即将宵练剑向茂草中一抛，心说：“柴某再践，也不要这代表耻辱的礼。

宝剑坠落声惊动了他前面的大公，扭一看，首先便发现宵练刻不在他的手中，不由脸一变，沉声问：“什么？你把剑丢了？”

柴哲脸平静，欠答：“是的，弟不需宝剑。”

易弘父止步。三小粉脸变了。

“你说什么？”大公于厉声问。

“小弟年岁甚轻，无德无能，不敢使用此刻，免遭天谴，也怕象因齿焚，引人觊觎是祸非福，所以不要。”柴哲平静地说。

“这是三小送你的，知么？”

“小弟已领了三小的情，既然送给小弟，便是小弟之，小弟有权取舍。”

大公怒火上冲，猛地手起掌落“劈啪”两声暴响，给了他两记耳光，打得他连退三步，然后怒吼：“你这小畜生胆大包天，你…”三小粉脸铁青，却用压抑的嗓音抢着说：“昌哥，不必难为他，弘叔，请将剑抬回，这把剑不能落在外人手中。”

说完，领先走了。

大公看到了柴哲驯顺外表下所隐藏的刚格，不由暗怀戒心。

申牌初，他们到了一奇峰围绕的山谷，小溪中，古林参天，青山翠谷碧中，隐藏着一座庄院，四周风景统丽，满谷生长着奇异草，上空飞舞着彩禽，地面鹿群在草木中消样，见人不惊.好一外和平各供的卅外桃源。

可是，柴哲却发觉谷中各皆隐伏着危机，外人如果妄行闯，必将大锅临。

在院确像一座大园，每一栋宏丽的房屋，内有盆景缀，外则木扶疏，一亭一台，皆布置得而雅，别匠心，华而不俗。

在中的人不论男女老少，皆是城市中大人家的装束，完全不像是苗区中的土著汉人。

同时，他们不带兵，看不是武林大豪的任院，一切都显得和平、安详、静溢。

迎接他们的人，是一位年约甲，方面大耳，相貌慈和的人。穿一袭锦袍，象一位地方士绅。

在旁伺候的青衣健仆可不少，前前后后共有二十四名之多。

大公急趋阶下，向站在阶上的甲老人长揖施礼：“伯父你好。小侄奉家父之命，将柴师弟带来了。”

“呵呵！贤侄辛苦了，请厅一叙。”甲老人笑答。

大公向柴哲示意说：“师弟，见过端木老伯。”

柴哲上前一躬到地，说：“老伯万安。小侄柴哲。”

三小已在大公行礼时走了，只有易弘父仍在后跟随。甲老人不住向他打量，笑：“老朽端木鹰扬，令师与老朽是知。听令师说，你的艺业倒还过得去，而对蒙番语言成就斐然。老朽有件事需至西番一行，因此借重你前往相助一臂之力。昌贤侄，你们都乏了，且人内先，等会儿在书房商议，请。”

掌灯时分，一名青衣健仆领着两人踏书房，书房中的檀木书案两侧，已有六个人相候。

端木鹰扬坐在锦墩上，后站着一个年约三旬，脸如冠王、英俊群的壮年人，穿一袭青袍，挽发结，背手而立，脸微笑，气概不凡。另一人是三小，她神有不豫。

案左坐着两个人，上首是一位年约甲、留山羊斑白胡、鹰目炯炯的老人，鹰鼻薄嘴，脸上瘦削无，脸黄中带责，像个病鬼。

另一人是个四十左右的黑凛凛虬髯大汉，坐在那儿像一座铁塔，暴圆，凶光四。