下沼泽陷阱，以人为饵引诱他们所要找的人前来自投罗网，可知他们所要对付的人，定是武林中了不起的手名宿。因此，咱们已可预知，他们所要对付的人自不等闲，不会轻易上当，将有一场空前激烈的龙争虎斗。也因此可以断定，在近期间咱们是安全的。在下要摸清老们的底，请耿兄将沼泽陷阱的设置形势告诉在下，以便设计应付。”

“可是，咱们无法外，也无法接近他们的人，等于是又聋又瞎，如何能够摸底？”过天星绝望地说。

“事在人为，在下自会见机行事。”印-颇有信心地说。

“劳兄想知沼泽陷阱…”

“在下要知陷阱的形势，或者可在沼泽打主意。”

“可是你无法去…”

“那是我的事。”

“好吧。那是一广约五六里的河湾沼泽，长满了芦荻和枝脆叶的木，浮泥陷人不亚于浮沙。陷者有死无生，有不少可怕的有毒蛇虫在内滋生，附近的人畜者必死。据说内有鬼怪，百十年来，先后死了不少人畜，谁也不敢接近。”

“但他们却可接近。”

“这是蛟的好事，他用特制的去烤油的竹筏，在两个月前便把那地方摸清了。”

“庄主的人替他设埋伏，情形如何？”

“敝庄的人，被他役使开路、填土、挖阱等等活，其他皆由八老亲自动手布置，只有老们方知其中的险恶机关埋伏。”

“好，我要问问那些参予活的人。同时，我需要大家合作，不分昼夜，分别侦察庄外的动静，将所见一一记清，任何动静皆不可忽略放过。”

“咱们愿听劳兄的调派。”众人同意说。

一天、两天，平安无事。

耿庄主的八位朋友皆已先后赶到，都是些二人，谁也禁不起众老一击。但他们都是些老江湖，侦察庄外动静却胜任愉快。

这天，印-向耿庄主取了不少杂。其中有硝、硫磺、杉木炭、韧竹片、、小铁枝和一些虎狼烈药。要了一间小屋，独自在内准备一切。

不论昼夜，只要他有空，便四面走走，察看庄外的动静。

站在庄后的瓦面，可看到东南角三四里外的沼泽地带，那是一宽约两三里，长有五里左右的河湾，地势低，附近的田野长年积，秋尽期间，仍是汪洋一片。

但华容江河床中的，已日渐枯渴。河东西岸的芦荻，已完全曝在光下日渐枯。

雪白的残余芦，留在枯梢上为数有限了。

不时可看到一群群鸟向南飞，但不向南迁的鸟却仍在沼泽上空飞翔。景如画，但在章华山庄的人中，却是可怕的杀人陷阱。

第四天一早，风扫残云偕同天凶星大踏步庄门。

以往，老们不时庄，向庄主索取刀锄铁等等杂，取了就走平常得很，因此今天两老到达，并未引起多少动。

耿庄主亲自迎迓，将人接大厅，恭顺地问：“两位老前辈需用何，请吩咐…”

“要人。”风扫残云直截了当地说。

“要人？”

“是的，要四个武功的人。”

“这…”“不许问。”

“好吧，晚辈算一个。”

“不要你，你还得留下办事。”