为兴奋，向旁的金枪太保说：“嘉鱼东面是咸宁，咱们走陆路要比走路近些，妙极了。”

金枪太保也昏了，并未追问。

嘉鱼县大着呢，这里距县城，整整还有一百三十里。嘉鱼至咸宁，是一百四十里，至武昌也仅有一百六七十里。

而咸宁至武昌，却有一百八九十里地，人生地不熟，真有得走呢。

县城与县地是两回事，老并未留心听，金枪太保也未留意，说：“希望真能脱他们的耳目，咱们得好好赶路。”

船在一江湾靠岸，四野无人。

老首先上岸，举手一挥，叫：“快上，灭！”

一声惨叫，一名舟被一剑穿心。

舵工是见过大风狼的人，反应甚快，猛地舵柄，狠狠地脱手向一刀挥来的大汉劈去，人向后一仰，一声响，落逃命。

“哎呀！得斩草除。”金枪太保急叫。

三名大汉立即往里，要追杀舵工。但江湾，两岸芦苇密布，树枝伸江面，下面极易藏。

不久，大汉上岸来，苦着脸说：“这小得很，被他逃掉了。”

“咱们沿江搜。”老怒叫。

金枪太保苦笑：“这会耽搁行程，算了吧。”

“不行，万一这小报官，咱们就惨了。”老决地说。

“等他报了官，咱们已到了咸宁啦！”金枪太保不同意耽搁。

可是，老却不肯放手。一阵好搜，耽搁了将近半个时辰，上下游三里之内全搜遍了，不见人影。

舵工鬼灵，躲在下的芦苇丛中，以芦伸面呼，蛰伏不动，丝毫不痕迹。

众人终于放弃追搜，离开河湾找路。

东行两里地，走在前面的妙手夭君怔住了，前面白茫茫一片，暗褐的湖一望无涯，对岸有数座苍翠的青山，远在五六里外，湖比大江还要宽阔。

“咦！这里怎么又有一条河？”老惊疑地叫。

金枪太保也呆住了，说：“老天！咱们在洲上呢，糟！”

一名大汉苦笑：“快去找船，找人来问问再说。”

老向北一指，说：“瞧，三里外好像有田地，有田地就有人，走。”

不久，前面现一座三家村。

后面，隐隐传来了警锣声。

老吃了一惊，说：“糟！那小报官了，村镇鸣锣传警啦！”

果然不错，前面的三家村有人奔走，犬吠声大起，接着警锣声狂鸣。

距村尚有五十步，村前站着一个赤着上的年轻人，手锋利的鱼叉大吼：“不许接近，过往客人绕。”

老止步叫：“施主，贫有事请教。”

“不行，在汪家庄未派人来知会以前，任何外人皆不许接近村。”

“施主到底是怎么一会事？”

“不知，要等汪家庄派人来…”

“贫只是…”

“不你是谁，匪警传来，本村必须自卫，你们快走吧！”

金枪太保大踏步而上，叫：“在下是来寻找朋友的，请问…”

“站住！”青年人大叫。

金枪太保不加理会，目现凶光向前走，一面说：“在下一个人…”