“绝笔生是顺天王的人，他们的死活与清尘无关，你向谁换人质？”

“这…”“除非你能扭住清尘老的重要人。”

“好。”永旭整衣而起：“我会让他同意的。”

“你要到何去？”

“到他们的香堂，直捣黄龙。”

“你知香堂在何？”

“当然是清虚下院。”

“清虚下院只是一座三殿的小院，你只可找到三二十个香火人。”

“难是三圣？”

“目标明显，树大招风，你以为清尘是一笨驴？”

“这…”“三大法师是大法师清尘，二法师三圣的云栖观主，三法师清真。香堂在大茅峰西南的四平山上。四平山接金坛县界，周围数十里，山其实是空旷的平原，草木葱笼，毫无奇，中间建了一座小村寨，外表毫不引人注意，内却是他们的香堂秘坛所在地。那些稍有地位的首脑人，皆利用夜间往来，外人本不加注意，也极少有外人人该地。四平山唯一的古迹是山下的方台，谁有那么多的闲工夫去看那一带的荒原养野？”

永旭大喜过望，欣然：“不引人注意的地方，戒备必定松懈，直人香堂秘坛该无困难。”

香海主摇：“正相反。清尘仅派了少数手，留下顺天王在茅山一带与你周旋，引你的注意，他自己则将所有的心腹手，在四平山山的莽野荒原中，设下重重埋伏，严防意外。而且他已有了万全的准备，囚禁冷魅等人为人质，作为谈判的本钱。万一所有应变的计划全失败，他还可以利用人质与你谈条件，预留退步，这是他比顺天王聪明的地方。”

永旭低沉思，久久不作声。

“你在想什么？”香海主诧异地问。

“我已经想通了。”他说。

“想通什么？”

“清尘老预计我可能栽在茅山，所谓预留退路，恐怕是绝笔生与顺天王放的谣言，或者是他们自己的想法与希望。而老的集中人手严加戒备，必定自以为有阻止我或毙了我的把握，料定我人单势孤，不敢去闯他的龙潭虎。”

“也许你有理。”

“所以我要让他们惊喜惊喜，纠正他的错误。”

“你…”“我就去给他看，擒贼擒王，不人虎焉得虎？”

“这…你知危险有多大吗？”

“当然，我会小心的。哦！这件事要请你帮忙。”

“我打算与你布下述香阵，先把顺天王擒住…”

“那是不可能的。这家伙知没有胜我的把握，如非万不得已，他不会与我面对面解决，他不会上当的。”

“这…但不失为良策。”

“我想请你送给我一些绮萝香，用来对付那些村夫俗，这是避免愚夫愚妇打扰阻拦的最好办法。”

“我还可以奉送几功效神奇的妙药。”

“先谢谢你。睡吧！四更天我要起来。”

“起来有事？”

“赶路。”

“去四平山？”

“不必急于去四平山，清尘老是聪明人，他不会在近期间对人质不利。”