两骑士正是林彦和芝姑娘，完全以本来面目现。两匹并不怎么特殊的枣骝，鞍后各带有包，鞍前挂着鞘袋，显然经过长途跋涉，风尘仆仆但神抖擞。

林彦上了一帽，青对襟劲装，换佩了从前在陕西夺目神剑孙立的冷虹剑，显得特别威武雄壮。

艺姑娘已换回女装。她成熟了，已经是曲线玲珑的大姑娘。黄丫十八变，丑小鸭已变成了天鹅。岁月无情，她心的成熟，已表示她已度过了愉快长成的似年华，迈少女的黄金岁月。

她也穿着劲装，但加上了月白云雷图案阔边。未施脂粉，健康的脸庞泛着天然的红光泽，妩媚中透三分英气，与林彦并肩一站，任何人都会说他们是天造地设的一双人。

店伙接过匹，林彦一面卸包，一面说：“小二哥，劳驾溜溜缰，好好照料。在下兄妹落店不知要住多久，随时都可能使用坐骑，请费些心。”

“客官请放一百个心。”另一名店伙陪笑说：“在这附近，坐骑比人还重要，小店岂敢大意，两位…”

“给我们来两间相邻的上房，在贵地将有一段时间远留，最好有清静些的独院。”

“独院没有，但上房保证客官满意，请随小的来。”

在店堂办完手续，一切顺利。太原是九边之一，镇守总兵官就有两位之多，是兵力最盛的军事重镇地，布政司衙门的政令推行，皆以支援军方作为施政重。对商旅的盘查登记，雷厉风行毫不虎。但真正以军为主的地域，是始自忻州市面的石岭关，以北大同直达漠外。

那时，天下象已显，民日众，遍地范行。山西汾以南主要的南北通线上，也不时现成群结队而走险的亡命之徒，线外更是盗贼如，各城镇经常在风声鹤唳中，真所谓鸿飞满野，苌楚无家，政散民，积薪蕴火。

而皇帝所派的税太监，仍在天下各地替皇帝大刮特刮多了财宝。撤掉一个，又换上一个，太监们神气极了。

辽东已失，后金（满清）的兵已兵临边（长城）下。

晋中老店的店东八爪龙翟有信，一看旅客簿上现了林彦与芝姑娘的大名，只到心向下沉，凉了半截，不由心中暗暗叫苦。

在山西陕西两地，提起大刺客休彦，几乎无人不晓，誉满秦晋。但尊敬赞誉是一回事，被牵连去又是一回事：翟东主担上了无穷心事。

整座店除了翟东主有苦说不之外，所有的人皆兴奋地烈迎他们。

燕然酒肆中，三大汉匆匆过城，奔向上街的一栋大宅院。

不久，宅院中的人纷纷外，有些乘了长程健，城分南北飞传信息。

一位材大鹰目炯炯的中年人，带了两名随从，三桥街本地名人八爷的大宅。

八爷坤，有一个很中听的江湖绰号：有求必应。当然。并不是请求他救穷他也有应，他这绰号只限于用在江湖人上。有人说他钓名沽誉，也有人说他确是有求必应。

接到门房的禀报，八爷亲自降阶相迎，团团富泰的脸上挂着和蔼的笑意，抱拳施礼呵呵笑，说：“常二爷，怎不先派人知会一声？请恕失迎之罪，里面坐，请。”

“八爷客气。”常二爷回礼，鹰目中的笑意令人打冷战，这人的笑令人莫测：

“无事不登三宝殿，来得鲁莽，八爷海涵。”

客气一番，与常二爷相并升阶，在厅堂分宾主落坐，仆人献上香茗。

“兄弟此来，或许八爷已经知兄弟的来意了。”常二爷开门见山来意：“冲咱们的情，八爷大概不会令兄弟失望的。”