过创，运劲有困难，但指导剑术却下碍事。所授的剑术仅七招，名叫幻七散手，是老人自参的秘学，走的全是怪异路数，无成规无定制，任意所之。

至于养气持志的功夫，不是旦夕可成的，葛老人只能讲授诱导，一切得靠他自己。

一天天过去了，他的外表有了显著的改变，笑容常挂，不再为行刺与复仇的事心中耿耿了。练剑的成效也是惊人的，他每天要大半天工夫在丘的大柳树下苦练，渐可收发由心，已获其中三昧。他的剑术基本来好得不能再好，有明师指，更上一层楼乃是意料中事。

在林彦养伤练剑期间，府城中发生了一些变故。

在毒龙围攻林彦功败垂成的次日，勾魂鬼手带了大批爪牙，声势汹汹到了南关的鸿宾客栈。城外四关中，南关最小，商业区在东关西关，南关的客栈不到十家，住店的几乎都是准备来访名胜游终南的外地人，而且是有份地位的人。但这几天来，陕西已成为是非地，来关中吊古迹访名胜的人快绝迹啦！南关的每一家店，皆已濒临关门大吉境地，因此环境更为单纯了。

鸿宾客栈店面并不大，两间门面，四座院共有百十间客房，设备甚佳，尤其是那两座小独院，木扶疏、环境清静幽雅，以往是接待名的好地方。四天前，西院住了一批奇奇怪怪的老少，包下了整座独院。他们有不少仆人，自带了两乘山轿，落店之后，便四打听消息。

早膳后，勾魂鬼手大驾粹然光临，气氛一。

两名健仆正在院里向店伙代，将需用品的清单给店伙，看到八名大汉拥簇着勾魂鬼手踏院，吃了一惊，健仆有下识泰山，一名健仆伸手相拦，沉声问：“什么的，站住！”

勾魂鬼手冷冷一笑，招手示意一名大汉上前打。大汉上前大声说：“咱们长上要见陶掌门。”

“贵长上是谁？”

“快去通报。”

“你们是…”

“轰开他！”勾魂鬼手不耐他说。

大汉就等这句话，伸手便拨。健仆不是庸手，金丝缠腕迅疾地搭向大汉的脉门，擒拿术不糊。岂知大汉用的是虚招，手一沉，起右脚一拨一勾，形续，快极。

“砰！”健仆仰面便倒，右脚被勾住后跟，胫骨被大汉的脚猛压，怎能不倒？

另一名健仆冲上抢救，被另一名大汉劈面拦住了。

“你也想躺？”大汉狞笑着说：“上啦！等什么？”

厅现灰影，三角厉光闪闪的中年人，正是曾在安南荒村小径戏林彦的怪人，三角一翻，喝：“住手！谁敢在此地撤野？”

“好神气。”勾魂鬼手撤撇嘴说，举步迈：“鬼影夺魂施禄，你说谁撒野？”

勾魂鬼手叫对方的名号，吻不友好，鬼影夺魂这才看这位穿着华丽成风十足的人，原来是早年曾有一面之缘的江湖黑名人，傲气消失了，哼了一声说：“原来是勾魂鬼手凌老兄，钦差府的外堂大总，久违了。在西安，谁不知凌某是钦差府的外堂大总？”

“阁下有何见教？”

“要与贵掌门谈谈。”

“敝掌门并未前来西安。”

“那…谁是主事人？”

“家师。”

“哦！神行无影费云浩，在吧？”

“昨晚去访友，尚未返回。”

勾魂鬼手不主事人是否在此，昂然举步上阶，说：“快派人去叫他，凌某等他片刻。

如果他不回来…”

“不回来又怎样？”现在厅的狞恶老太婆厉声问。